“司令官閣下，”一名激進的少將參謀忍不住開口，“難道我們就眼睜睜看著支那軍隊坐大嗎？這豈不是……”

“八嘎，”岡村寧次厲聲打斷他：“你難道有更好的辦法嗎？用帝國士兵寶貴的生命，去填滿張百川設下的一個個陷阱？我們之前的失敗，就是因為低估了對手，急于求成，現在我們需要的是冷靜，是忍耐，”

他走到地圖前，手指劃過河北、山西的廣闊區域：“暫時的停止進攻，不等于無所作為，我們要加固現有據點，完善封鎖溝、碉堡線，推行‘囚籠政策’，從經濟上、物資上困死他們，同時特種作戰部隊也要加緊訓練，尋找機會，對其首腦機關進行致命一擊，”

他陰冷的目光掃過眾人：“記住，現在的退讓是為了將來更徹底地消滅他們，我們要像獵人一樣，耐心等待獵物露出破綻的那一刻，”

岡村寧次的命令迅速下達。原本頻繁調動的鬼子突然沉寂下來，各大據點加強了守備，卻很少再派出大隊以上規模的部隊進入根據地核心區域。一時間，河北軍區面臨的軍事壓力驟然減輕。

“司令員，政委，參謀長，前沿各旅報告，鬼子最近老實得很啊，據點里的鬼子當起了縮頭烏龜，小股部隊都不敢輕易出來了，”許達旅長趁著回衡水匯報工作的機會，大大咧咧地說道，臉上帶著勝利者的得意。

彭輝旅長也笑道：“看來岡村寧次是被咱們打怕了，正好，咱們可以安心搞建設，擴大根據地了。”

張百川卻沒有笑，他看向羅政委和蕭參謀長：“鬼子這一手，以退為進，不好對付啊。”

羅政委神色凝重：“是啊。明槍易躲，暗箭難防。鬼子停止大規模掃蕩，是想用囚籠政策慢慢消耗我們，同時肯定在醞釀更大的陰謀。”

蕭參謀長指著地圖上密密麻麻的碉堡和封鎖溝線路：“軍事壓力是小了，但經濟封鎖和特務滲透肯定會加強。咱們的物資補給，特別是武器彈藥的來源，會越來越困難。兵工廠的壓力就大了。”

張百川點了點頭：“所以我們更不能松懈。鬼子給我們時間，我們就好好利用這個時間，老羅，地方政權建設、土改工作要加快，把群眾基礎打得更牢。老蕭，各部隊的整訓和練兵必須抓緊，尤其是步炮協同、攻堅戰術，不能因為鬼子不來了就荒廢，告訴各旅旅長，誰要是敢在練兵上偷懶，我撤他的職，”

他頓了頓，繼續部署：“另外，通知各部隊，以團為單位，輪流派出小股精銳部隊，主動出擊，拔掉鬼子邊緣的小據點，破壞他的交通線，伏擊他的運輸隊，不能讓他安安穩穩地修碉堡、挖封鎖溝，我們要讓岡村寧次知道，他想安穩度日，門都沒有，”

“還有，”張百川目光銳利：“通知敵工部，加強對鬼子動向的情報搜集，特別是北平、天津、保定等大城市的情報網要激活起來。我要知道岡村寧次下一步到底想干什么，”

命令一道道傳達下去。剛剛經歷大戰的河北軍區，并沒有因為暫時的和平而放松，反而掀起了一場更大規模的練兵和生產熱潮。

廣闊的平原上部隊在進行各種戰術演練，“淬火班”學員們將學到的知識帶回部隊，帶動整體戰術水平提升。兵工廠所在的蘆葦蕩深處，日夜傳來機器的轟鳴聲，老師傅們帶著徒弟們攻關技術難題，復裝子彈的產量在穩步提升，手榴彈的威力和可靠性也在改善，甚至開始嘗試小批量生產迫擊炮彈。

表面上，冀中平原似乎進入了一段相對平靜的時期。但張百川、羅政委、蕭參謀長等都清楚，這平靜之下，是雙方在軍事、經濟、情報等各個領域更激烈、更隱蔽的較量。岡村寧次的退讓絕非屈服，而是在積蓄力量，等待著一個未知的致命時機。_c