張百川冷笑：“筱冢義男急需一場勝利來立威。我們擺出重兵守衛榆社的姿態，他一定會命令部隊全力爭奪。我估計，不止平遙，遼縣的鬼子也可能出動，只是會慢一步。所以，我們動作一定要快，必須在遼縣鬼子趕到之前，先吃掉平遙這一路，”

他頓了頓，問道：“老羅那邊怎么樣了？”

蕭參謀長答道：“政委已經動員了根據地所有地方武裝和民兵，在遼縣至榆社的路上層層設阻，節節抗擊，遲滯遼縣鬼子的行軍速度。同時發動群眾，堅壁清野，讓鬼子找不到一粒糧食，喝不到一口干凈水。”

“好，有老羅坐鎮后方，我們就能放心在前線打仗。”張百川深吸氣：“現在，就看許達那邊，能不能扛住第一波了。”

第二天拂曉，平遙方向的鬼子獨立混成第四旅團下屬的竹內聯隊，配屬一個炮兵中隊，浩浩蕩蕩地開了過來。聯隊長竹內康健騎在馬上，用望遠鏡觀察著寂靜的榆社城墻，臉上露出一絲輕蔑。

“八路軍，果然舍不得放棄這座縣城。”他對身邊的副官說道，“命令炮兵，進行半小時火力準備，然后第一步兵大隊，發起試探性進攻，讓這些土八路嘗嘗皇軍炮火的厲害，”

“嗨，”

片刻之后，鬼子的山炮和迫擊炮開始轟鳴，炮彈砸向榆社東城城墻和城外的預設陣地。

城內，教一旅旅部。許達蹲在指揮部掩體里，聽著外面震耳欲聾的爆炸聲，面無表情：“告訴鐘偉，讓前沿部隊隱蔽好，沒有我的命令，不準開槍，把鬼子放近了打，”

炮火準備結束后，一個中隊的鬼子，端著上了刺刀的三八大蓋，貓著腰，呈散兵線小心翼翼地向城墻逼近。

三百米，兩百米，一百五十米……城墻和廢墟間依舊一片死寂，只有鬼子皮靴踩踏瓦礫的聲音。

帶隊的鬼子中隊長心里有些發毛，這種寂靜比猛烈的抵抗更讓人不安。他揮舞著軍刀，嘶吼著：“殺給給，”

就在鬼子進入百米范圍內，眼看就要沖到城墻缺口時，寂靜被瞬間打破，

“打，”隨著一聲怒吼，從城墻垛口、從殘破的房屋窗口、從臨時構筑的街壘后面，猛然噴射出無數條火舌，

重機槍和輕機槍共同發射，步槍精準的點射聲，手榴彈密集的爆炸聲，驟然響成一片，

沖在最前面的鬼子齊刷刷倒下一片，

“八嘎，有埋伏，”鬼子中隊長驚恐地大叫，但下一秒，一發不知從哪個角落射來的子彈，精準地鉆進了他的額頭。

第一次試探性進攻，丟下幾十具尸體，狼狽地退了回去。

竹內聯隊長在望遠鏡里看到這一幕，臉色陰沉：“看來八路軍是打算死守了。命令炮兵，繼續轟擊，第二步兵大隊，準備強攻東門，”

更猛烈的炮火再次覆蓋了東城區域。這一次，鬼子投入了整整一個大隊的兵力，在密集火力掩護下，發起了潮水般的進攻。

戰斗瞬間進入了白熱化。東門陣地，719團團長鐘偉抱著一挺歪把子機槍，對著涌上來的鬼子瘋狂掃射。

“狗日的小鬼子，來吧，老子請你們吃花生米，”他一邊打一邊怒吼。

戰士們依托著殘垣斷壁，與鬼子展開了殊死搏斗。手榴彈往外扔，白刃戰在城墻缺口處反復上演。

“報告旅長，719團一營傷亡過半，營長犧牲，”

“報告，東門左側街壘被鬼子炮火摧毀，二連正在組織反擊，”

壞消息不斷傳到許達的旅部。許達對著電話吼道：“告訴鐘偉，沒有退路，就算打到最后一個人，也得給我守住東門，預備隊，給我頂上去，”

慘烈的攻防戰從清晨持續到中午，竹內聯隊連續發動了五次大規模沖鋒，均被教一旅頑強擊退，城墻內外鋪滿了雙方士兵的尸體。

竹內康健氣得暴跳如雷，他無法接受自己的精銳聯隊，竟然拿不下一個由“土八路”守衛的殘破縣城。

“請求旅團炮兵支援，把所有的炮彈都給我打出去，下午，我要一舉拿下榆社，”他對著電話咆哮。

而在城外大虎嶺的密林中，張百川舉著望遠鏡，清晰地觀察著榆社方向的濃煙和隱約傳來的激烈槍炮聲。

“許達他們打得很苦啊。”蕭參謀長語氣沉重。

張百川放下望遠鏡：“鬼子已經急了。他們的炮兵位置也基本暴露了。告訴炮兵旅老周，給我盯死了鬼子的炮兵陣地，總攻時，第一時間敲掉它，”

他看了看腕表：“命令各部，做好戰斗準備。等鬼子下午這波最猛烈的進攻被打退，就是咱們出手的時候了，”

他轉頭望向平遙方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“竹內聯隊你的死期，到了，”_c