晉中根據地田間地頭，百姓們正忙著秋收，一派豐收的繁忙景象。軍區司令部里，張百川、羅政委、蕭參謀長三人的臉色帶著一絲寒意。

“消息確認了？”張百川盯著剛剛送來的密電，電文很短：鬼子一支精干小分隊，約五十人，化裝成中國百姓，攜帶精良武器和電臺，已于三日前秘密離開太原，行蹤不明，極有可能就是梅津美治郎手中的那把“尖刀”――挺進隊。

蕭參謀長目光銳利：“確認了，內線送出的情報，帶隊的是個叫中村功的少佐，據說是關東軍調來的山地戰專家，手下都是從各部隊挑出來的老鬼子，槍法、格斗、爆破、測繪，樣樣精通。他們的目標，直指我們司令部所在地和兵工廠。”

羅政委眉頭緊鎖：“來者不善啊。這幫家伙不像大部隊，目標小，行動詭秘，真要讓他們摸進來，造成的破壞不可估量。”

張百川站起身，走到墻上那幅晉中地圖前，目光落在司令部所在的區域和標志著兵工廠的三岔溝。他沉默了片刻，語氣決絕：“他不是想來嗎？咱們就給他搭好臺子，請君入甕，這把‘尖刀’，老子要讓他扎在鐵板上，崩斷了刃，”

“你的意思是主動設套？”羅政委立刻領會。

“對，”張百川點在地圖上幾條可能的滲透路線上：“他們人生地不熟，要想找到我們的核心位置，必然依賴地圖、電臺和漢奸向導。這就是他們的弱點，”

他詳細部署道：“第一，老蕭，你立刻命令老耿的特務營，全部撒出去，化裝成樵夫、貨郎，在所有通往核心區域的山口、要道設下暗哨，形成第一道警戒網。發現任何可疑人員，不準打草驚蛇，立刻用預定信號報告，”

“第二，命令各分區、各縣大隊、區小隊，乃至所有民兵，全部動員起來，實行村村聯防，路路設卡。對陌生面孔，尤其是帶有不明物品的人，嚴加盤查。但要注意方式，避免擾民，主要是起到震懾和遲滯作用。”

“第三，”張百川的目光變得冰冷：“司令部、兵工廠等重要目標，外松內緊，明崗照常，暗哨加倍。特別是夜間，要安排神槍手和精干小組，在制高點和隱蔽點潛伏。咱們給他來個‘燈籠陣’，外面看著亮堂，里面層層設防，”

“第四，也是最關鍵的，”張百川看向羅政委：“老羅，政治保衛工作要跟上，嚴密監控根據地內所有可疑分子，尤其是和敵占區有聯系的人，發動群眾，眼睛雪亮點，讓鬼子的挺進隊變成聾子、瞎子，”

一張大網，在晉中根據地悄然撒開。

接下來的幾天，表面平靜，暗流涌動。特務營的暗哨報告，在西北方向的山里發現了可疑的腳印和丟棄的香煙頭。民兵盤查時，也遇到了幾個自稱逃難，但口音和舉止可疑的“難民”，雖未抓到實據，但也將其驅離了核心區域。

張百川判斷，挺進隊已經滲透進來，正在小心翼翼地摸索前進。他命令各部，耐心等待，繼續收緊包圍圈。

這天深夜，月黑風高。兵工廠所在的三岔溝萬籟俱寂，在山溝入口處一片密林中，特務營長老耿帶著一個排的精銳，已經潛伏了整整兩天兩夜。戰士們裹著防寒的毯子，槍口對準山下那條唯一的小路，耳朵捕捉著任何一絲異常的聲響。

突然，遠處傳來一聲極輕微的、類似山雞叫的鳥鳴，連續三聲。這是前方暗哨發出的預警信號，

老耿精神一振，輕輕推醒身邊的戰士，低聲道：“來了，準備，”

過了一會兒，山下小路上出現了幾個模糊的黑影，動作敏捷，悄無聲息向溝內摸來。他們穿著普通百姓的衣服，但背上鼓鼓囊囊的背包和手中緊握的、隱約反射微光的武器，暴露了他們的身份。

黑影越來越近，大約有三十多人，隊形分散，交替掩護，顯示出極高的軍事素養。他們顯然研究過地圖，直奔兵工廠的核心區域。