鎮海城的春日，海風中依舊帶著未散的寒意。趙鐵衣靜立船塢之外，遙望那已鋪設下第一條龍骨的遠洋巨艦骨架，其龐大的輪廓在晨霧中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。然而，他眉宇間卻并無多少欣喜，反而縈繞著一絲揮之不去的凝重。

昨夜那源自“深淵之眼”的短暫而尖銳的異動，絕非偶然。那像是一把無形的鑰匙，試圖從極其遙遠的地方，撬動他布下的混沌封印。若非他突破后神識敏銳程度大增，幾乎難以捕捉那瞬間的漣漪。

“外來的刺激……”趙鐵衣心中默念。這證實了他之前的猜測，溟淵宗供奉的那古老存在，并非孤立于此界，其在更廣闊的天地間，可能存在著“同類”，或者……其他的“覬覦者”。

他轉身，一步踏出，身影已出現在骸骨礁，那被混沌符文重重封鎖的“深淵之眼”入口處。封印完好無損，潭水死寂，但趙鐵衣卻能感覺到，在那深邃的黑暗底部，那古老意志似乎比以往更加“活躍”了一些，并非試圖沖破封印，更像是一種……回應？或者說，是被那遙遠的刺激所“喚醒”的某種本能悸動。

他雙手結印，引動體內混沌宇宙之力，一道道更加繁復、更加內斂的灰色符文自他指尖流淌而出，如同活物般融入原有的封印之中，將其加固、深化，甚至帶上了一絲混沌宇宙獨有的“隔絕萬法，自成天地”的意蘊。他要將這處節點，徹底從外界的感知中“抹除”，至少，要大幅增加被遠程溝通或刺激的難度。

做完這一切，他并未離去，而是盤膝坐于潭邊，神識如同最精細的探針，緩緩沉入潭底，并非接觸那古老意志，而是仔細感知著那異動過后，殘留的能量痕跡與規則擾動。他要從中逆推，找出那“刺激”來源的方向與大致性質。

京城，星火閣總閣。

青禾幾乎在同時收到了兩份加急密報。

一份來自西陲鎮西都護府副將。信中提到，近半月來，邊境巡邏隊多次在戈壁深處發現形跡可疑之人，并非北燕潰兵，其裝束、語皆前所未見，似來自更西方。這些人行動詭秘，似乎在進行某種勘探或祭祀活動，與當地駐軍發生數次小規模沖突后，便迅速消失在茫茫戈壁之中，蹤跡難尋。更令人不安的是，凡與之交手過的軍士，事后皆反映心神不寧，夜間多噩夢，仿佛被某種無形的陰影纏繞。

另一份，則來自趙鐵衣，簡短描述了“深淵之眼”異動及其猜測。

兩份密報放在一起，青禾的心沉了下去。東西兩線，竟幾乎同時出現未知的威脅！東海之患剛平，西方又起波瀾，而且這西方的威脅，似乎更加詭異，直指心神。

她立刻意識到，這絕非孤立事件。無論是試圖刺激“深淵之眼”的神秘力量，還是西陲出現的詭異探子，其背后可能都指向同一個層級的存在——那些蟄伏于歷史陰影深處、與上古秘辛相關的古老勢力。星火閣的崛起，打破了某種平衡，如同投入靜湖的石子，終于驚動了湖底沉睡的巨物。

“傳令！”青禾聲音冷冽，對肅立一旁的韓沖下令，“一，令西陲都護府加派精銳游騎，擴大搜索范圍，務必擒獲一二活口，查明其來歷與目的。增派擅長精神防護與凈化之術的弟子前往西陲，協助軍中處理士兵心神受擾之事。”

“二，啟動‘燭龍’計劃，動用我們在北燕故地乃至更西方向的所有暗樁，不惜一切代價，搜集關于西方戈壁、冰川之后的一切情報，尤其是關于任何古老信仰、神秘祭祀的傳說。”>br>“三，將東海異動與西陲情況，即刻密報陛下與娘娘。”

“四，”她頓了頓，看向韓沖，“以我的名義，密信于趙將軍，陳述西陲之事，并詢問其是否需要暫緩外海探索，先行西顧？”

韓沖領命，匆匆而去。

青禾走到那幅巨大的疆域圖前，目光在東部藍色的“外海”與西部大片土黃色的“未知之地”之間來回掃視。星火閣的發展，似乎進入了一個更深水區，面臨的敵人，不再局限于看得見的軍隊與宗門，而是更加隱秘、更加危險的古老存在與未知文明。

西陲，戈壁深處，某處地下遺跡。

這里并非自然形成，殘破的石柱與坍塌的穹頂顯示著曾經文明的痕跡，風格粗獷而古老，與中原、西域皆不相同。遺跡中心，是一個干涸的圓形祭壇。

那名從云嶺深處逃出的北燕遺老，正匍匐在祭壇前。他手中的血色菱形水晶——“血鑰”，此刻正懸浮在祭壇上空，散發出妖異的紅芒，與祭壇上某些模糊的刻痕產生著微弱的共鳴。他口中吟誦著拗口而狂熱的禱文，臉色因為精血的過度消耗而變得灰敗，但眼神卻亮得嚇人。

“……以血為引，以魂為橋……恭迎吾神，自永恒的沉眠中歸來……蕩滌這片被玷污的土地……”