李震死死盯著蕭燼看了半晌，忽然猛地單膝跪地，抱拳沉聲道：“末將李震！參見世子殿下！末將……末將一直堅信，王爺血脈，絕不會就此沉淪！”

他聲音激動，帶著一絲哽咽。身后那百夫長見狀，也慌忙跪下。

“李將軍請起，諸位請起。”蕭燼伸手虛扶，“如今非常時期，不必多禮。”

李震站起身，虎目已然微紅，他揮揮手讓那百夫長退下守好門口，然后急切地問道：“殿下，京城之事末將已有耳聞，傳聞您……”他一時不知該如何形容那些光怪陸離的傳聞。

“一些自保和反擊的手段罷了。”蕭燼輕描淡寫地帶過，轉而問道，“李將軍，如今北境情況如何？這鐵壁戍堡，還能聚起多少舊部？”

提到正事，李震神色一肅，深吸一口氣，壓下激動之情：“回殿下！北境情況……不容樂觀。王爺故去后，朝廷屢屢削減邊餉，派來的督軍多是掣肘之輩，軍中兄弟日子過得緊巴巴的。當年王爺的舊部，有的被調離，有的被架空，有的……心灰意冷解甲歸田了。”

他語氣沉重：“如今還能明確聽從這半塊虎符調遣的，除了我這鐵壁戍堡三千弟兄，周邊大概還有四五處戍堡、關隘，加起來或許還能有萬余人馬，皆是受過王爺大恩、忠心可靠的老兄弟。只是……糧草軍械，頗為短缺。”

萬余人馬，聽起來不多，但在這北境邊軍被不斷滲透稀釋的情況下，已是一股不容小覷的忠誠力量。

蕭燼點點頭，情況比他預想的稍好一些。“糧草軍械，我會想辦法。眼下有一事，需向將軍請教。”

“殿下請講！”

“將軍可知，北方黑風暴之外，漠國古城遺跡？”蕭燼問道。

李震聞，臉色微微一變：“殿下遇到了黑風暴？還見到了那鬼城遺跡？”他眼中閃過一絲敬畏和忌憚，“那地方邪門的很！據說漠國當年就是觸碰了什么不該碰的東西，舉國消亡。那遺跡偶爾會被黑風暴吹露出來，但進去的人，很少有能活著出來的，都說里面有吃人的惡鬼和詛咒！軍中嚴令，不得靠近那片區域。”

“我進去了，還活著出來了。”蕭燼淡淡道，“我在里面，遇到了一些……東西。似乎與一種古老的‘天地法印’有關。”

“天地法印？”李震露出疑惑之色，顯然并未聽過此物。但他沉吟片刻，似乎想起了什么，“殿下若說古老印記……末將倒是想起一事。當年王爺在世時，似乎曾秘密派人搜尋過一些漠國流傳下來的古老石板，上面刻著些鬼畫符。王爺對此很是重視，但后來……王爺出事，那些石板也不知所蹤了。”

古老石板？蕭燼心中一動，莫非與他得到的那塊石碑殘片同源？

“可知那些石板可能的下落？”

李震皺眉思索良久，不確定地道：“王爺當時的事務極其隱秘，末將也不知具體。但王爺當年最信任的幕僚，也是王府的管家——福伯，他或許知道。王爺出事后，福伯心灰意冷，又遭排擠，據說回了北境老家，就在離此地三百里的‘落葉鎮’養老。”

福伯！原主記憶深處的一個慈祥老者的形象浮現出來。他是父親絕對的心腹，知道無數秘密。

這無疑是一條重要線索！

就在蕭燼思索之際，一名傳令兵急匆匆跑進廳內：“報將軍！堡外巡哨發現小股北燕游騎蹤跡，約二十騎，正在我方警戒線外徘徊窺探！”

李震眉頭一擰：“又是這些燕狗子的斥候！像蒼蠅一樣煩人！加派雙崗，嚴密監視，他們敢越界，就給老子用弩箭招呼！”

“是！”傳令兵領命而去。

北燕的游騎已經活躍到戍堡附近了？看來北燕國內的動向，確實不簡單。暗影閣副閣主的“禍水東引”之計，恐怕已經開始發酵。

蕭燼眼中寒光一閃。

“李將軍。”

“末將在！”

“給我準備一套普通軍士的甲胄和戰馬。”蕭燼語氣平靜，卻帶著一絲冰冷的殺意，“我去會會這些北燕的客人，順便……收點利息。”

李震一愣，隨即明白了蕭燼的意圖，連忙道：“殿下，您身份尊貴，豈可親身犯險？讓末將派一隊精騎去解決了便是！”

“無妨。”蕭燼擺擺手，“正好活動活動筋骨。也讓我看看，北燕的騎兵，如今成了什么樣子。”

他需要實戰來徹底熟悉和掌控暴漲后的力量，也需要讓這些邊軍舊部，親眼看看他們效忠的世子，并非需要他們保護的弱者，而是一柄足以帶領他們斬破荊棘的利刃！

李震看著蕭燼那深不見底的眼神和不容置疑的氣勢，最終抱拳沉聲道：“末將遵命！殿下……小心！”

片刻之后，一名穿著普通玄甲、戴著遮面頭盔的騎士，騎著雄健的北地戰馬，悄然從鐵壁戍堡的側門馳出，如同離弦之箭，融入了蒼茫的北地荒原，直撲那隊北燕游騎的方向。

狩獵，開始了。

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