中院易中海家，廚房里蒸汽氤氳，香味最為霸道。傻柱系著圍裙，正在灶臺前大顯身手，鍋鏟翻飛間，紅燒肉的醬香、油炸丸子的焦香、燉雞的鮮香層層疊疊地涌出來，勾得人饞蟲大動。

“柱子，這肉燒得是真香！”易中海坐在里屋，笑著對正在倒茶的何雨水說，“今年又辛苦你哥了。”

聾老太太坐在主位，瞇著眼笑：“柱子的手藝，是咱們院兒里獨一份兒！聞著這味兒，年就來了！”

何雨水把茶端給易中海和老太太，抿嘴一笑：“一大爺，老太太，您們太客氣了。我哥他就愛鼓搗這些，再說，每年不都這樣嘛。”

易中海點點頭，呷了口茶，像是隨口提起：“柱子啊，你這手藝好，人也實在，現在雨水工作也穩定了，你自個兒的事……是不是也該上上心了？老大不小了，總單著不像話。”

聾老太太也接口道：“就是！柱兒，瞅著有合適的，就趕緊定下來。我還等著抱重孫子呢！”

傻柱在廚房里聽得清楚，手里炒菜的動作沒停，嗓門洪亮地回道：“一大爺，老太太，您二位就甭操心我了！我這不是在緊著找嗎？”

易中海和老太太對視一眼，無奈地笑了笑。易中海又轉向何雨水，語氣溫和了許多：“雨水，聽說……你跟后院林墨家的小賢，處得挺好？”

何雨水臉一紅，低下頭，聲音細若蚊蚋：“嗯……他……他人挺好的。”

“林家是正經人家，小賢那孩子也踏實肯干。”易中海表示認可，“你們年輕人處得好，我們長輩也放心。”

后院劉海中家，今年可謂是雙喜臨門。大兒子劉光齊帶著媳婦和兩個虎頭虎腦的小孫子回來了，屋里頓時充滿了小孩的嬉鬧聲。

二兒子劉光天，也趁著過年，正式把關系從原來的單位轉到了四九城家具總廠，雖然還是工人編制，但誰都知道總廠前途光明。

“光天，到了那邊好好干！別給你爸我丟人！”劉海中端著酒杯，滿面紅光，對著二兒子叮囑，語氣中氣十足。

二大媽忙著給兩個小孫子夾肉，臉上笑開了花：“就是！總廠待遇好，機會多！看能不能像你哥一樣也弄個官做！”

劉光天悶頭應著：“知道了，爸，媽。”

只有三兒子劉光福，蹲在角落默默吃飯，工作還沒著落，顯得格格不入。但總體來說，劉家今年人丁興旺，前程似錦，是院里公認家境頂好的人家之一，熱鬧非凡。

許大茂和婁曉娥夫婦，依舊是院里過得最富足的一對。年飯桌上雞鴨魚肉俱全，還有市面上少見的罐頭水果。但這份富足背后，也各有各的煩心事。

大年初二，兩人例行公事般地先回了許大茂父母家。一進門，許母就拉著婁曉娥的手，唉聲嘆氣：“曉娥啊，這都結婚幾年了，肚子還沒個動靜？大茂可是獨苗，你們可得抓緊啊！”

婁曉娥勉強笑了笑，抽回手，沒說話。許大茂在一旁打著哈哈：“媽，您別急，這事得看緣分，看緣分！”

下午到了婁家，氣氛就更微妙了。婁父看著許大茂拎來的那些在他看來“上不得臺面”的土特產，鼻子里輕輕哼了一聲，轉頭就和女兒聊起了音樂、文學，把許大茂晾在一邊。

許大茂插不上話，只能尷尬地坐在昂貴的沙發上，陪著笑臉，心里卻憋著一股火，感覺自己像個外人。

賈家今年也透著一股揚眉吐氣的勁兒。秦淮茹憑借自己的努力，成功考上了一級車工，工資漲了一級。雖然依舊不寬裕，但她還是咬牙多買了些肉，年夜飯桌上總算見了葷腥。

更讓棒梗、小當和槐花高興的是，媽媽還破天荒地給了棒梗一點錢，讓他去買了一掛小鞭炮。

“媽！你看我放的！”棒梗在院里興奮地喊著，小心翼翼地點燃引信，然后捂著耳朵跑開。

秦淮茹站在門口，看著孩子們歡快的笑臉，眼里帶著欣慰，也有一絲不易察覺的酸楚。這個年，終歸是比往年好過多了。

前院閆埠貴家，今年的年貨也確實比往年豐富了些。桌上擺著花生、瓜子，還有幾顆難得的水果糖。但三大爺的精打細算已經刻進了骨子里。

“解成，于莉，吃花生，一人一小把，不許多拿啊！”閆埠貴推了推眼鏡，親自給兒子兒媳分配，“這糖，留著待客，咱們自家人就別吃了。”

于莉暗暗撇了撇嘴，沒說什么。閆解成倒是習慣了，悶頭剝著花生。對于孩子的事，小兩口似乎并不著急，享受著目前的二人世界。

其他幾戶也各有各的光景。楊大山家添了兩個孩子，加上老父親，原本就不寬敞的房子更顯擁擠，但也更熱鬧了，孩子們的哭鬧聲、大人的哄勸聲交織在一起，充滿了生活的氣息。

李賢英家，兩個孩子都上了學，今年李賢英工級考核也順利通過，家里吃食也豐盛了些，雖然不算闊綽，但也能過個安穩祥和的春節。

夜幕降臨，四合院里各家燈火通明，碗筷碰撞聲、笑鬧聲、隱約傳來的收音機里的戲曲聲，混合著尚未散盡的飯菜香和鞭炮味，構成了一幅鮮活而溫暖的市井年畫。

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