太陽終于緩緩沉入西邊的地平線。

    最后一抹余暉，將怛羅斯河兩岸染成一片暗紅，像極了戰場上凝固的鮮血。

    雙方士兵都已經精疲力盡。

    唐軍這邊，程處默帶著殘余的騎兵，緩緩退出了那個血肉磨盤般的缺口。

    他們很多人身上都帶著傷，鎧甲破損，兵器卷刃，臉上寫滿了疲憊。

    戰馬也損失了不少，剩下的也都喘著粗氣，無精打采。

    王朗的陌刀隊也停止了推進。

    隊員們拄著幾乎抬不起來的陌刀，站在原地大口喘息。

    他們的刀鋒已經不再雪亮，而是沾滿了暗紅色的血污和碎肉。

    腳下的尸體堆得老高，幾乎讓他們看不清前面的路。

    聯軍那邊也好不到哪里去。

    左翼的部隊被打得七零八落，尤其是西突厥人，因為副將被殺，指揮混亂，損失格外慘重。

    他們看到唐軍后退，也沒有力氣追擊，反而像是松了一口氣，紛紛癱坐在地上。

    整個戰場上，除了少數地方還有零星的戰斗和傷兵的哀嚎，大部分區域都漸漸安靜下來。

    一種沉重的、壓抑的寂靜籠罩了戰場。

    只有風吹過原野，帶著濃得化不開的血腥味。

    李默站在高臺上，看著漸漸暗下來的天色，終于下達了命令。

    “傳令，各部隊交替掩護，撤回本陣營寨休整。”

    “派出輔兵和醫護，盡力搶救傷員，收殮陣亡將士遺體。”

    “命令斥候隊前出警戒，防止敵軍夜襲。”

    “是！”

    親衛隊長立刻去傳達命令。

    很快，唐軍陣營中響起了代表撤退的銅鑼聲。

    前方的部隊開始有條不紊地后退。

    傷員被同伴攙扶著，或者用簡易擔架抬著。

    陣亡者的遺體也被盡量帶走。

    但這并不容易。

    很多尸體已經和敵人的糾纏在一起，分都分不開。

    有些地方尸體堆積如山，根本來不及清理。

    只能先標記位置，等以后再說。

    程處默一瘸一拐地走上高臺，他的左臂被劃了一刀，只是簡單包扎了一下，還在滲血。

    “大都護，”

    他的聲音沙啞，

    “弟兄們……打得很苦。”

    李默看著他，點了點頭。

    “我知道。統計傷亡了嗎？”

    “正在統計，”

    程處默搖搖頭，

    “但光是我的騎兵，就損失了接近三成。陌刀隊那邊……王朗還沒回來，但看起來也不輕松。”

    李默沉默了一下。

    這個傷亡數字，比他預想的要高。

    雖然給敵人造成的殺傷肯定更大，但唐軍的總兵力本就處于劣勢。

    這樣的消耗，對他不利。

    這時，王朗也回來了。

    他身上的鎧甲多了幾處凹痕和劃痕，臉上帶著無法掩飾的疲憊。

    “大都護，”

    王朗行禮，

    “陌刀隊……陣亡一百二十七人，重傷失去戰力者……八十九人。”

    他的聲音很沉重。

    陌刀隊是精銳中的精銳，培養一個合格的陌刀手需要很長時間。

    一天之內損失兩百多人，這代價太大了。

    李默的心又沉了一下。

    但他臉上沒有表現出來。

    “辛苦了，讓將士們好好休息，補充食水。”

    “是。”

    王朗和程處默都退下去安排休整了。

    魏征走了過來，他的臉色也很不好看。

    “李公，首日之戰，我軍雖奮勇殺敵，但未能擊潰敵軍主力啊。”

    李默看著遠處聯軍陣營中同樣升起的炊煙和燈火，緩緩點頭。

    “敵軍兵力雄厚，遠超我軍。今日之戰，他們是用人命在填，消耗我們的銳氣和兵力。”

    “那明日……”

    魏征有些擔憂。

    “明日只會更艱難。”

    李默的聲音很平靜，

    “今日我們暴露了不少底牌，‘震天雷’，陌刀隊，‘烽火團’……敵人吃了虧，明天一定會想辦法應對。”

    他頓了頓，繼續說道：

    “而且，我們的炮兵danyao消耗很大，需要時間補充。騎兵和陌刀隊也需要時間恢復體力。”

    就在這時，趙小七悄悄走了過來，低聲匯報：

    “大都護，派去敵后的斥候回報，吐蕃主力似乎還沒有完全投入戰斗。他們在后方又立起了一座大營，看樣子還有援軍。”

    這個消息，讓李默和魏征的臉色都更加凝重。

    敵人還有后手。

    而唐軍，幾乎已經全力以赴了。

    “知道了，繼續監視。”

    李默揮揮手。

    趙小七退了下去。

    夜色完全降臨。

    唐軍營寨里點燃了篝火。

    士兵們圍坐在火堆旁，默默地吃著干糧，喝著水。

    沒有人說話。

    白-->>天的慘烈戰斗還在他們腦海里回蕩。

    看著身邊空出來的位置，很多人都紅了眼眶。