鄭元楷被停職查辦，沖擊著以長孫韜為核心的權力架構。

大理寺的審訊在皇帝默許下，雷厲風行。

趙小七提供的證據鏈條完整，人證物證確鑿，鄭元楷在確鑿的證據面前，對其部分罪行供認不諱，雖未直接攀咬長孫韜，但其利用職權貪墨、與地方豪強及江南沈氏利益輸送等罪名已然坐實。

很快，皇帝的處置旨意下達：鄭元楷削去所有官職，抄沒家產，流放嶺南。

其舉主、時任戶部尚書因失察之過，被罰俸一年，調任閑職。

這僅僅是開始。

與鄭元楷關系密切、曾在河西各地嚴格執行經濟封鎖的幾名州刺史、司馬等官員，接連被御史彈劾。

彈劾的罪名五花八門，有的是陳年舊賬，有的是新發現的劣跡，如貪墨軍餉、縱容親屬侵占民田、審理案件收受賄賂等。

這些彈劾并非空穴來風，其中許多證據同樣來自趙小七長時間搜集的情報。

時機恰到好處，證據清晰有力，讓人無從辯駁。

在皇帝有意無意的縱容和程咬金等武將派系的推波助瀾下，這些官員或罷官，或貶謫，或下獄，短短半月之內，長孫韜在朝堂，尤其是在財政和河西地方事務上的勢力，遭到了沉重打擊。

先前氣勢洶洶要求審計安西賬目的聲音，徹底消失。

那批可能存在問題的賬冊被送至長安后，便如同石沉大海，再無人提及核查之事。

籠罩在安西上空的經濟與政治陰云，似乎瞬間消散。

朝堂之上，風向已然逆轉。

許多原本依附或傾向于長孫韜的中立官員，開始變得謹慎，甚至有意無意地與長孫府保持距離。

往日門庭若市的長孫府，如今車馬漸稀，顯出一種門庭冷落的蕭索。

這一日朝會，氣氛微妙。

有御史出班，并未直接彈劾長孫韜，而是就“鄭元楷案”引申開去，談及“為相者，當明察秋毫，舉賢薦能，若所薦非人，乃至禍亂朝綱，亦當自省其責”。

這話雖未點名，但矛頭直指身為司徒、舉薦了鄭元楷的長孫韜。

龍椅之上，李世民面色平靜，聽完御史陳述，目光轉向一直沉默不語的長孫韜。

“長孫司徒，對此，你有何看法？”

皇帝的聲音聽不出喜怒。

滿朝文武的目光瞬間聚焦在長孫韜身上。

長孫韜緩緩出列，他今日穿著正式的朝服，腰背依舊挺直，但細看之下，臉色似乎比往日蒼白了幾分，眼下的陰影也重了些。

他手持玉笏，對著御座深深一躬，聲音帶著一絲恰到好處的沉痛與疲憊：

“陛下，御史之，如暮鼓晨鐘，發人深省。鄭元楷乃臣昔日舉薦，臣本意其才干可用，能為國效力，不想其竟利欲熏心，犯下如此罪過，辜負圣恩，亦負臣之所托。臣……識人不明，御下不嚴，難辭其咎，請陛下治罪。”

他沒有推諉，沒有辯解，而是坦然承認了“識人不明”、“御下不嚴”的責任，姿態放得極低。

李世民看著他，沉默了片刻，方才開口道：

“愛卿乃國之柱石，日理萬機，偶有失察，亦在所難免。然，舉薦之責，確需謹慎。此次便罰俸半年，以作警示。望愛卿日后，更加勤勉惕厲，為國選材。”

罰俸半年，對于長孫韜的地位和家財而，無異于九牛一毛。

這與其說是懲罰，不如說是一種象征性的申飭，意在表明皇帝的態度，但也并未趕盡殺絕。

“臣，謝陛下寬宥，定當謹記圣訓！”

長孫韜再次躬身，語氣恭敬。

在他低頭的一瞬間，站在側后方的李默，敏銳地捕捉到其眼中一閃而過的一種的陰鷙與冰冷。