壽宴的喧囂散去，長安城重歸寂靜。

宮城之內，甘露殿的燈火依舊長明。

李默接到深夜密召時，并未感到意外。

他整理衣冠，隨著內侍穿過重重宮禁，心中已對此次召見的目的有所揣測。

殿內，李世民已褪去繁復的禮服，只著一件尋常的赭黃袍，正負手立于一幅巨大的疆域圖前。他屏退了左右，殿中只剩下君臣二人。

“臣李默，參見陛下。”

李默躬身行禮。

“平身。”

李世民轉過身，目光銳利，再無壽宴時的溫和，

“李愛卿，你今日所獻‘龍鱗’，確實讓朕大開眼界。”

“陛下過譽，此乃臣等分內之事。”

李默謹慎應答。

李世民走到御案前，拿起那柄“龍鱗”短刃，緩緩抽出半截，寒光映照著他深邃的眼眸。

“朕聽聞，你曾在朝堂及，安西軍工，可反哺國庫。”

李世民語氣平淡，卻帶著無形的壓力，

“如今看來，你所非虛。此等利器，價值連城。”

他歸刀入鞘，發出清脆的聲響，目光直視李默：

“但朕想知道，此物背后，究竟意味著什么？僅僅是安西一地之利，還是……足以改變我大唐軍力格局之物？”

李默心知，這是攤牌的時刻，也是機遇。他深吸一口氣，沉聲道：

“回陛下，若僅止于‘龍鱗’本身，不過一神兵利器，可供把玩，可賞功臣。然，其背后所代表的‘新鋼’冶煉之法，若能不斷精進，降低成本，提高產量……”

他停頓了一下，觀察著皇帝的反應，見其凝神靜聽，才繼續道：

“則意味著，我大唐軍隊，或可逐步換裝更鋒利、更堅韌、更耐用的兵甲。士卒持此利刃，可更易破甲殺敵；身著此鋼所鑄之甲，可更大程度抵御刀箭。一增一減之間，我軍戰力，或可提升數成！”

李世民眼中精光一閃，但并未打斷。

李默繼續深入，觸及了一個更核心的問題：

“而且，陛下，我大唐府兵制，乃立國之基，然近年來，均田制漸遭破壞，府兵逃亡日增，兵源、戰力皆受影響。若……若有朝一日，我們能以更精良的裝備，武裝一支規模或許更小，但職業化、訓練更精、裝備絕對優勢的軍隊，是否……能部分緩解府兵制之困，成為捍衛邊疆、開拓疆土的另一柄利劍？”

他沒有直接否定府兵制，那無異于政治zisha，而是提出了一個補充性的、極具誘惑力的設想。

李世民的手指在御案上輕輕敲擊著，發出規律的嗒嗒聲。

他沒有立刻回應，而是踱步到疆域圖前，目光掃過遼闊的帝國版圖，尤其是在北方、西方那些標有異族勢力的區域停留良久。

殿內陷入長時間的沉默，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。

終于，李世民轉過身，他的眼神已經發生了變化，少了幾分猜忌，多了幾分決斷與熾熱。

“李默，”

他直呼其名，語氣鄭重，

“你可知，你所若成真，將動搖多少現有格局？將觸動多少人的利益？”

“臣知道。”

李默坦然道，

“然，為大唐萬世之基業，為陛下天可汗之偉業，有些路，必須有人去走。臣，愿為陛下前驅，披荊斬棘。”

“前驅……”

李世民咀嚼著這兩個字，目光再次落-->>到“龍鱗”之上，

“你可知，朕為何留你在長安？”

“臣不知，請陛下明示。”

李默垂首。

“一是觀望，二是保護，三是……看看你究竟能走到哪一步。”