凱旋的喧囂在持續了數日之后，終于漸漸平息下來。

磐石堡恢復了往日的秩序，只是這秩序之中，多了幾分勝利帶來的昂揚底氣，也多了幾分潛流暗涌的審慎。

李默主動上書，請求暫緩西進、著力經營安西的奏章，已經由快馬送往長安。

這道奏章，在他麾下的核心將領中，也引起了不同的反響。

程處默對此頗有些不以為然，在他看來，正該趁著大勝之威，一鼓作氣，掃平泥熟匐和咥力特勤那兩個首鼠兩端的家伙，徹底奠定西域格局。

而王朗、馮青等人，則更能理解李默此舉背后的深意與無奈。

就在這微妙的氣氛中，一封來自長安的信，被送到了李默的帥府。

信使并非朝廷驛卒，而是衛國公李靖府上的家將，風塵仆仆，神色肅穆。

這本身就傳遞了一個不尋常的信號。

李默在書房中單獨接見了信使，驗看了印信無誤后，接過了那封密封的信函。

揮退信使后，李默拆開了火漆。

信紙展開，是李靖那筆力虬勁、格局開闊的親筆字跡。

開篇，是毫不吝嗇的贊譽與祝賀：

“默侄如晤。鷹娑川捷報至京，朝野震動。金微山一戰而定西突厥根基，揚大唐國威于萬里之外，開疆拓土，功在社稷。汝以弱冠之齡，統御萬軍，行分化瓦解之妙策，施步炮協同之新法，臨陣斬將，追亡逐北，終致強虜崩析，絲路復通。此等功業，縱古之名將，亦不多見。老夫聞之，心潮澎湃，欣慰不已，遙敬汝一杯，為將士賀，為大唐賀！”

字里行間，充滿了長輩對出色后輩的激賞與自豪，能夠清晰感受到老帥在長安府邸中拍案叫好的情景。

李默默默看著，心中亦不免生出一絲暖意。

李靖于他，雖有利用帝王心術平衡之意，但亦有半師之誼和知遇之恩。

“然，木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之。此乃古今常理，賢侄聰穎，當深諳之。”

“昔日光弼兄，亦曾威震河朔，然終……唉，往事不可追，唯愿賢侄引以為鑒。”

李光弼，與郭子儀齊名的中興名將，平定安史之亂居功至偉，但晚年因功高遭忌，抑郁而終。

李靖在此處提及，其警示之意，已昭然若揭。

“今朝堂之上，非議漸起。或邊將權重，非國家之福；或勞師糜餉，當適可而止；更有甚者，以‘養寇自重’之險惡用心相揣度。雖陛下圣明，燭照萬里，深知賢侄忠貞，然三人成虎，眾口鑠金，積毀銷骨，不可不防。”

“道德經有云：‘功成、名遂、身退，天之道。’又云：‘持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。’賢侄今立不世之功，名望已極，當思‘滿招損，謙受益’之理。老夫愚見，西域大局已定，賢侄宜暫斂鋒芒，以‘穩’字為先，撫民安境，靜待天時。鋒芒過露，非但無益，恐招禍端。此非怯懦，實乃明哲保身，以圖將來之良策也。”

“功成身退，明哲保身”。

這八個字，如同重錘，敲打在李默的心上。

這已不是隱晦的提醒，而是近乎直白的警告了。連李靖這樣功勛蓋世、且深得李世民信任的老臣，都認為他此刻已處于風口浪尖，需要“暫斂鋒芒”、“明哲保身”，可見長安朝堂之上，針對他的暗流已經洶涌到了何種程度！

“另，陛下近來操勞國事，圣體偶有微恙，雖無大礙，然亦需靜養。太子仁孝，魏王聰敏，晉王年幼而敏慧，皆常侍奉榻前，天倫之樂，亦慰圣心。長安諸事，賢侄遠在西域，不必掛懷，專心經營安西即可。萬望保重，慎-->>之，慎之！”

皇帝身體偶有不適！

皇子們活動頻繁！

這看似隨口的提及，蘊含的信息卻如同驚雷！

李世民的身體狀況，直接關系到帝國的穩定和未來的權力交接。

而皇子們，尤其是太子李承乾、魏王李泰、晉王李治，他們圍繞在皇帝身邊，所謂的“天倫之樂”背后，是何等激烈的暗戰與角逐？

李靖特意點出這一點，是在提醒他，不僅有功高震主之危，更可能被卷入兇險萬分的奪嫡之爭中！

那些攻擊他的勢力中，是否就有某位皇子，或者支持某位皇子的勢力，在推波助瀾？

他們是想拉攏他，還是想除掉他這個可能影響平衡的變數？