“野馬泉”部落被唐軍以雷霆之勢蕩平的消息，迅速傳遍了西突厥東部草原。

恐慌，如同瘟疫在大小部落間蔓延。

曾經富庶的“野馬泉”，一夜之間化為焦土，頭人的首級被懸于唐軍營門之外，這血淋淋的現實，比任何戰書都更具威懾力。

許多靠近唐軍兵鋒的小部落，開始舉族遷徙，向著王庭方向，或是更北方咥力特勤、泥熟匐的勢力范圍倉皇逃去，試圖躲避這場突如其來的災難。

程處默、王朗又率領兩支快速突擊營，在接下來的數日內，又接連掃蕩了幾個反應遲緩、或是心存僥幸的中小部落，同樣戰果斐然。

一時間，唐軍兵鋒所向，無可阻擋。

捷報頻傳，磐石營內士氣高漲，許多將領，包括程處默在內，都認為西突厥外強中干，不堪一擊，主張大軍迅速西進，直搗黃龍。

“將軍，按照目前的勢頭，咱們可以一鼓作氣打到賀魯老兒的王庭門口”

韓小七緊握著拳頭，興奮之情溢于表。

李默卻并未被接連的勝利沖昏頭腦。

他站在沙盤前，眉頭微蹙。

勝利來得太容易了。

除了最初的“野馬泉”部落，后續遭遇的抵抗都微弱得有些反常。

敵人仿佛主動放棄了外圍的廣闊區域。

這不符合草原民族一貫的作戰風格。他們習慣于利用廣闊的縱深，以游騎襲擾，斷敵糧道，疲敝敵軍，絕不會如此輕易地讓出賴以生存的草場和水源。

事出反常必有妖。

“傳令，程處默、王朗的突擊營停止前進，就地構筑警戒營地，派出所有斥候，向西、北兩個方向，做最大范圍偵查。”

李默沉聲下令，

“重點是……水源，和部落遷徙的痕跡。”

“是！”

傳令兵立即領命傳達。

命令下達后，李默看向趙小七。

“小七，我們之前截獲的那封信，顯示賀魯與咥力特勤矛盾已深。但如今我軍壓境，他們父子是否會暫時擱置爭議，一致對外？我要知道王庭最新的動向，以及……賀魯身邊，最近是否出現了什么特殊的‘客人’？”

趙小七心領神會：

“明白，我立刻加派人手，重點探查王庭核心消息。”

等待是焦灼的。

數日后，壞消息開始接連傳回。

首先是斥候的回報。

“將軍，向西百里，未見大型部落蹤跡，只有少量廢棄營地和來不及帶走的破爛帳篷。”

“北方同樣，昔日水草豐美的幾個河谷，如今空無一人，部分水源地被填埋或污染。”

“發現幾處被焚毀的草料堆，看痕跡是不久前人為縱火。”

緊接著，程處默和王朗派回的傳令兵也帶來了類似的消息，并且補充了更糟糕的情況：

“將軍，我軍先鋒已感受到補給壓力。周邊難以獲得新鮮牛羊補充，攜帶的干糧消耗很快。最麻煩的是……水源！許多地圖上標注的泉水、小溪，要么干涸，要么渾濁不堪，無法直接飲用！”

“部分將士因飲用不潔之水，已出現腹瀉癥狀！”

堅壁清野！

李默腦海中瞬間閃過這四個字。

賀魯竟然使用了這種對游牧民族自身傷害也極大的戰術！

他放棄了廣袤的東部-->>草原，將部落、人口、牲畜向內收縮，同時破壞沿途的水源和草場，目的就是拉長唐軍的補給線，惡化唐軍的生存環境，企圖將唐軍拖垮、餓垮、渴死在茫茫草原、戈壁之中！

這一招，極其狠辣，也極其有效！