威名如同沙漠中的海市蜃樓，看似壯麗輝煌，卻遠非堅實的依靠。

李默對此有著清醒的認知。

他在接受一波波觀摩、應對種種贊譽的同時，絲毫沒有放松對麾下部隊的錘煉，也沒有停止軍工作坊里叮當作響的技術革新。

他深知，邊軍之中，真正的尊重，永遠建立在實打實的戰功和永不褪色的鋒利之上。

然而，山雨欲來的氣息，卻比預想中更早地彌漫開來。

起初，只是一些不易察覺的跡象。

往來于絲綢之路的商隊，帶來的消息逐漸變得凝重。

他們提及，西突厥各部落在其新任葉護（官名，僅次于可汗）阿史那賀魯的整合下，似乎結束了以往的分裂內斗，變得異常活躍。

草原深處的部落遷徙頻繁，以往零散的游騎，開始呈現出有組織的調動跡象。

邊境線上，唐軍斥候與突厥游騎遭遇的頻率明顯增加，沖突規模雖不大，但烈度卻在上升，對方似乎在有意識地試探著唐軍各處的防務強度和反應速度。

磐石營的斥候，作為如今安西最銳利的眼睛，自然首當其沖地感受到了這種變化。

王朗和李二狗幾乎每日都會向李默匯報新的敵情動態。

“校尉，北面‘野馬泉’附近，三天內發現了三股超過五十人的突厥游騎，行為詭秘，不像尋常放牧或劫掠。”

“西邊‘死亡海’邊緣，我們的一支三人斥候小隊失蹤，現場只找到搏斗痕跡和少量血跡，敵人清理得很干凈，是高手所為。”

一條條信息匯總到李默這里，勾勒出一幅山雨欲來的緊張圖景。

李默站在營房中那張巨大的西域輿圖前，手指沿著邊境線緩緩移動，眉頭微蹙。

突厥人想干什么？

大規模寇邊？還是另有所圖？

阿史那賀魯……這個名字，在他融合的現代記憶碎片中，似乎代表著一段大唐與西突厥激烈交鋒的歷史。

但具體的細節，卻如同籠罩在迷霧中，看不真切。

他知道，必須獲取更準確、更深入的情報。

就在他加緊派出多支精干斥候小隊，向更遠的草原深處滲透偵察時，來自安西都護府的正式軍令，以六百里加急的速度，送達了磐石營。

旅帥張誠立刻升帳聚將。

帥府大堂內，氣氛比以往任何一次都要凝重。

張誠手中拿著那份蓋著都護府大印的軍令，面色肅穆，目光掃過堂下眾將，最終落在了李默身上。

“諸位，”張誠的聲音低沉而有力，“剛接都護府緊急軍令。據多方情報證實，西突厥葉護阿史那賀魯，已基本整合內部反對勢力，正頻繁調兵遣將，其主力王庭衛隊及數個依附大部族，有向金山（今阿爾泰山）東南方向移動的跡象！”

“都護府判斷，突厥人極有可能在今秋草肥馬壯之際，對我安西防線，發動大規模進攻！”

盡管早有預感，但聽到這確切的軍令和判斷，堂下眾將還是心中一沉。

西突厥，乃是與大唐纏斗多年的老對手，其鐵騎來去如風，戰力強悍，一旦形成合力，其威脅遠超以往的小規模侵擾。

“大戰將至！”張誠語氣凝重，“都護府令，各軍、鎮、守捉，即刻起進入一級戰備狀態，加固城防，囤積糧草，整訓士卒，隨時準備迎敵！”

“諾！”眾將齊聲領命，空氣中彌漫著大戰前的緊張與壓抑。

張誠話鋒一轉，目光再次鎖定李默。

“然，知己知彼，百戰不殆。突厥主力具體動向、兵力多寡、意圖何在，至今仍迷霧重重。常規斥候，已難觸及核心。”

他舉起那份軍令。

“都護府特命——著磐石營昭武校尉李默，以其所部‘烽燧’為基干，抽調精銳，組成特遣偵搜營，深入突厥腹地，不惜一切代價，查明阿史那賀魯主力確切位置、兵力配置及下一步動向！”

“此任務，關系整個安西防線安危，乃至西域戰局走向！責任重大！”

>;張誠盯著李默，一字一句地問道：

“李默，此重任，你可能接下？”

瞬間，所有目光都聚焦在李默身上。

深入突厥腹地，偵察其主力動向！

這無疑是刀尖上跳舞，九死一生的任務！

突厥人絕非黑風道的匪類可比，他們擁有廣袤的草原作為縱深，擁有無數兇悍的騎兵，對地形了如指掌。