洞穴內，空氣污濁而壓抑。

一刻鐘的休息時間短暫得如同白駒過隙，卻足以讓疲憊到極點的身體積累起最后一絲行動的力量，也讓絕望的情緒在沉默中發酵。

水囊里最后幾口清水被小心翼翼地分食，干硬的面餅就著冷水勉強咽下，為冰冷的身體提供著微不足道的熱量。

李默親自為胡彪和劉莽重新檢查了傷口，用撕扯成條的內衫布進行加固包扎。

他能做的有限，胡彪的傷勢依舊危重，昏迷中的眉頭緊鎖，仿佛承受著巨大的痛苦。

劉莽背后的刀傷因為及時處理，情況稍好，但每一次移動都會帶來撕裂般的疼痛，他只是咬著牙，一聲不吭。

李默靠坐在洞壁，目光掃過身邊這群殘兵。

連同他自己在內，僅剩九人，人人帶傷，甲胄破損，兵刃卷口，臉上混雜著血污、塵土與難以掩飾的疲憊。

這是一支幾乎被打斷了脊梁骨的隊伍。

石頭終于忍不住，壓低的聲音帶著焦躁和一絲不易察覺的恐懼：

“副隊正，一刻鐘快到了。我們……往哪個方向撤？是往回走，想辦法繞過斷掌溝，回赤崖大營嗎？”

這是最直接，也最符合常理的想法。

回家，回到相對安全的唐軍防線之后。

其他士兵的目光也齊刷刷地看向李默，等待著他的決定。

在胡彪將指揮權交托之后，李默就是他們唯一的希望和支柱。

李默沒有立刻回答。

他閉上眼睛，腦海中浮現一張動態的軍事地圖。

斷掌溝的血戰，突厥軍官的被狙殺，追兵的緊咬不放……所有信息碎片在他腦中飛速旋轉、拼接。

回赤崖大營？

這個念頭剛一浮現，就被他理智地否決。

“回不去的。”

李默睜開眼，聲音平靜卻帶著不容置疑的斷然，

“我們剛才鬧出的動靜太大。突厥人不是傻子，他們的指揮官只要稍微冷靜下來，就能判斷出我們這支殘兵的大致方向和意圖。”

拿起一根小石子，在潮濕的泥地上簡單劃拉著。“看這里。斷掌溝是前沿。他們知道我們是唐軍斥候，任務失敗，主力暴露，遭受重創后，最本能的選擇就是向西、向南，撤回我方控制區。所以，他們必然會在這兩個方向上，尤其是通往赤崖的幾條必經之路和小徑，設下重重關卡，布下天羅地網。我們現在過去，就是自投羅網。”

一條條分析冰冷而清晰，像一盆冷水澆在眾人心頭。

石頭張了張嘴，想反駁，卻發現無話可說。

劉莽默默點頭，他雖不善辭，但戰場嗅覺敏銳，明白李默說的是事實。

“那……那我們怎么辦？難道困死在這里？”另一名腿上帶傷的老兵王成，聲音帶著絕望。

李默的目光從眾人臉上掃過，最后定格在泥地上他劃出的那個代表斷掌溝的標記上。

他的手指，沒有向西，也沒有向南，而是緩緩地、堅定地移向了東方，越過了那個標記，指向了更深、更遠的未知黑暗。

“我們不回去。”

李默的聲音低沉，，“我們繼續深入，向敵后走。”

“什么？！”

“向敵后？！”

“副隊正，你瘋了？！”

石頭失聲驚呼，幾乎要跳起來。

就連最沉得住氣的劉莽，也露出了極度震驚和不解的神色。

深入敵后？

他們現在傷痕累累，補給殆盡，還要帶著生命垂危的隊正，往突厥人兵力最雄厚的地方鉆？

這聽起來不是求生，而是自尋死路！

“沒錯，向敵后。”

李默重復道，眼神銳利如刀，

“這正是突厥人想不到的。他們的思維定式是，我們潰敗后必然逃竄回家。所有搜索和攔截的重點，都會放在我們的歸途上。而對于他們自認為安全的大后方，警惕性會降到最低。”

頓了頓，讓這個驚世駭俗的想法在眾人腦中沉淀一下，才繼續解釋道：

“燈下黑。最危險的地方，有時候反而最安全。我們向東，避開他們主力的鋒芒，鉆他們的空子。他們后方必然存在防御薄弱環節，比如-->>后勤補給線，比如……那個我們原本任務目標之一的‘隱藏部隊’的駐扎地。”