圣誕晚宴的余韻尚未散去，范德比爾特家族的成員與賓客們便移步至那間裝飾著巨大圣誕樹的客廳。空氣中松枝的清香與食物的暖香交織，璀璨的燈光映照著每一張洋溢著節日喜悅的臉龐。按照家族傳統，禮物交換環節開始了，依循輩分，從最年長的老威廉開始。

老威廉收到的多是些實用的農場器械模型或珍貴的雪茄，他微笑著——道謝。輪到老約翰遜時，他收到了一副鑲嵌著銀飾、做工極其精美的定制馬鞍，讓他愛不釋手。“太棒了！正好配我的新伙伴！”他大聲贊嘆著。

麗莎的禮物則更顯女性化與個人特色，有名貴的香水，有限量版的馬術頭盔，還有一條來自蒂凡尼的藍寶石項鏈。她逐一拆開，發出驚喜的歡呼，尤其喜歡那條項鏈，立刻就讓周陌幫她戴上了。

輪到周陌時，他收到了范德比爾特家族精心準備的禮物。老威廉送出的是一把定制版的柯爾特“蟒蛇”左輪shouqiang，槍身雕花精美，握把鑲嵌著珍珠母貝，槍柄底部刻著周陌名字的縮寫和德州的孤星標志。“希望你喜歡這份來自德州的禮物，年輕人。”老威廉說道，這份禮物顯然意義非凡。

“非常感謝，威廉先生，它非常精美，我會珍藏。”周陌鄭重地接過，他能感受到這份禮物背后代表的認可。

麗莎則送給周陌一套頂級的德州燒烤工具套裝，以及一件用最上乘的野牛皮手工鞣制的飛行員夾克，質感粗獷而溫暖。“希望你每次穿上它，都能想起德州的陽光和我們家的烤肉。”麗莎眨著眼睛說。

“很棒的衣服和工具，謝謝，麗莎。”周陌試了試夾克，非常合身。

接著是周陌送出他的禮物。他送給老威廉的是一套紫砂茶具和幾罐頂級的中國茶葉，附有詳細的沖泡說明。老威廉饒有興致地拿起一個茶壺端詳：“東方的藝術品，我會好好研究。”

送給老約翰遜的則是一套德國博世的專業工具箱，以及幾瓶周陌帶來的、人參藥酒，讓老約翰遜喜出望外。

送給麗莎的禮物則引起了小小的轟動。那是一條由伊莎貝爾和小雨幫忙挑選的卡地亞鉆石手鏈，以及一份由“太平洋資本”出具的、關于“范德比爾特-周能源”公司未來三年潛在利潤的分析評估報告（非正式版）。手鏈讓麗莎眼中閃爍出驚喜的光芒，而那份報告，則讓她和她的父輩們看得連連點頭，這份“禮物”的價值，遠非金錢可以衡量。

小雨和伊莎貝爾也收到了不少禮物，小雨得到了一套漂亮的兒童馬鞍和馬靴，伊莎貝爾則收到了一條愛馬仕絲巾和一套高級護膚品。陳志遠、蘇明月等保鏢們也收到了范德比爾特家族準備的實用禮物，如高級戶外手表、定制刀具等，讓他們頗感意外和感激。

禮物交換環節在溫馨和驚喜中結束。

晚上十點，莊園后方一片開闊的草地上，巨大的篝火已經被點燃，熊熊火焰驅散了冬夜的寒意，跳動的火舌映紅了圍坐眾人的臉龐。

大家圍著篝火，手里端著熱可可、蘋果酒或波本威士忌，開始唱起經典的圣誕歌曲。麗莎的嗓音出人意料的好，她領唱了幾首歡快的德州鄉村風格的圣誕歌，帶動了全場氣氛。

小雨和幾個麗莎家的小輩孩子，在蘇明月和楚紅梅略顯緊張但更多是縱容的看護下，拿著長長的叉子，在篝火旁烤著，小臉上被火光映得通紅，發出陣陣歡快的笑聲。

“蘇姐姐，楚姐姐，你們也試試嘛！烤過的可好吃了！”小雨舉著一個烤得焦黃膨脹的遞給蘇明月。

蘇明月有些猶豫，但在小雨期待的目光和楚紅梅帶著笑意的眼神鼓勵下，小心地嘗了一口，甜膩的口感讓她微微蹙眉，但看著小雨開心的樣子，-->>也忍不住笑了笑：“嗯，很甜。”

楚紅梅則更放得開些，自己動手烤了一個，還跟孩子們討論起火候來。

伊莎貝爾則和麗莎的幾位女性親戚坐在一起，聽著她們分享家族過去的趣事和德州的一些古老傳說，氣氛融洽。麗莎不時插話，調侃一下自己的叔叔伯伯，引來一陣善意的哄笑。

夜空清澈，繁星點點。篝火噼啪作響，歌聲、笑聲、交談聲匯成一片，充滿了節日的溫暖與寧靜。

與此同時，距離范德比爾特農場幾十英里外，一處偏僻、燈光昏暗的鄉村酒吧。這里是德克薩斯雅利安兄弟會（abt）某個外圍成員經常聚集的據點之一。