戰斗結束得比預想中還要快，但戰后的清理工作卻比戰斗本身更加繁瑣。

當第一縷晨曦穿透厚重的輻射云層，斑駁地灑在海山市第三凈水廠的廢墟上時，這座曾經被暴力和恐懼統治的堡壘，終于迎來了久違的寧靜。

行政樓前的廣場上，曾經不可一世的黑鋼集團“私軍”，此刻正抱頭蹲在地上，像一群被拔了毛的鵪鶉。

“都老實點！別亂動！”

一名特戰隊員用槍托狠狠地砸在一個試圖把手伸進懷里的私軍背上。一把藏起來的匕首“當啷”一聲掉在地上。

“想死可以直說，別連累別人。”隊員冷冷地說道，槍口直接頂在了那人的腦門上。

那個私軍嚇得渾身發抖，褲襠瞬間濕了一片，再也不敢有任何小動作。

這一幕，被不遠處蹲在角落里的兩千多名幸存者看在眼里。他們原本麻木、空洞的眼神中，除了慣有的恐懼，此刻多了一絲難以置信的震驚。

在他們的認知里，這片廢土上的規則很簡單：大魚吃小魚，惡人磨好人。新的占領者通常意味著新一輪的屠殺，或者更殘酷的奴役。他們甚至已經做好了被挑選出來充當新一輪“兩腳羊”的準備。

然而，預想中的鞭打、辱罵和槍決并沒有到來。

取而代之的，是一陣陣隨著晨風飄來的、足以勾起人類最原始欲望的香氣。

那不是烤變異獸肉的焦臭味，也不是發霉面包的酸味。

那是……碳水化合物經過高溫熬煮后，特有的清香。

“這……這是……大米粥的味道？”

人群角落里，一個瘦骨嶙峋的老人抽動了一下鼻子。他渾濁的眼中突然迸發出一種回光返照般的神采，死死地盯著廣場另一側。

那里，幾輛掛著紅色識別標志的裝甲車旁，幾名身穿全封閉防護服的士兵正合力抬下幾個巨大的不銹鋼保溫桶。

桶蓋揭開的瞬間，白色的蒸汽升騰而起。

對于這些在末世里掙扎求生了十二年的人來說，這白色的蒸汽簡直比最高純度的毒品還要讓人上癮。

“排好隊，每人都有。”

一名負責分發的士兵打開了擴音器。雖然聲音經過面罩的過濾顯得有些沉悶，但那語氣中的平和與秩序感，卻是這些幸存者十二年來從未聽過的“天籟”。

“老人、婦女和兒童優先。不要擠，食物管夠。領取完食物的人，到左邊的醫療帳篷接受體檢。”

人群出現了一陣騷動。有人下意識地想往前沖，但看到周圍持槍警戒的黑衣戰士，又畏縮地停下了腳步。

“真的……給我們吃？”

一個小女孩怯生生地從母親身后探出頭，看著一名走到面前的士兵。她那雙大得有些嚇人的眼睛里，寫滿了渴望和恐懼。

士兵蹲下身，透過面罩看著這個臟兮兮如同泥猴一般的孩子，從戰術背心的口袋里掏出一根真空包裝的火腿腸，遞了過去。

“吃吧。以后……不用再餓肚子了。”

那一刻，女孩的母親――一個在這末世里早已流干了眼淚的女人，突然抱著孩子嚎啕大哭。

哭聲像是會傳染。

從一個點，迅速蔓延到整個人群。兩千多名幸存者，對著這幾桶白粥，對著這些陌生的士兵，哭得撕心裂肺。

那是壓抑了十二年的委屈，也是絕處逢生的宣泄。

……

行政樓后方，地下實驗區。

這里的氣氛截然不同。

如果說廣場上是新生的希望，那么這里就是地獄的殘留。

“這幫……畜生。”

蘇婉站在一間標著“凈化室”的房間里，手中的電子記錄本被她捏得咯咯作響。即使隔著防護服，她似乎都能聞到空氣中那股揮之不去的血腥味和福爾馬林味。

房間里擺滿了巨大的玻璃罐。

罐子里裝的不是標本，而是……失敗品。

那些被強行注射了過量晶核提取液，導致基因崩潰、身體發生畸形變異的人類，就這樣被浸泡在防腐液里，死不瞑目地瞪著外面的世界。

“這就是他們所謂的‘造神計劃’？”

雷龍站在蘇婉身后，看著眼前這煉獄般的場景，語氣森冷得可怕，“把活人當成小白鼠，用來測試病毒的臨界點？”

“不只是測試。”

蘇婉指著一本沾滿血跡的實驗日志，聲音在顫抖，“他們在嘗試‘量產’進化者。李森認為，只要基數夠大，總能篩選出幾個能適應病毒共生的‘神之子’。至于那些失敗的……就是這些罐子里的東西。”

日志上密密麻麻地記錄著實驗數據：

**實驗體074號：注入一階晶核提取液10ml。反應劇烈，全身血管爆裂，死因：多器官衰竭。*

**實驗體109號：注入二階晶核提取液5ml。出現部分骨骼金屬化，但隨即失控狂暴，已被清理。*

**實驗體213號……*

每一行冰冷的數據背后，都是一條活生生的人命。

“把這些資料都收好。”

蘇婉深吸了一口氣，強行壓下心中的惡心和憤怒，恢復了科學家的理智，“雖然殘忍，但這些數據……對于我們研究疫苗，以及尋找安全利用晶核的方法，有著重要的參考價值。不能讓他們白死。”

“明白。那這些人渣怎么辦？”雷龍指了指角落里那幾個穿著白大褂、正在瑟瑟發抖的黑鋼集團“研究員”。

蘇婉冷冷地看了他們一眼。

“交給那些幸存者審判吧。我想，那些失去親人的家屬，會很樂意和他們‘交流’一下實驗心得的。”

……

行政樓頂層，總經理辦公室。

這里已經變成了臨時的前線指揮部。

雖然經過了打掃，但空氣中依然殘留著紅酒和火藥混合的怪味。

林寒站在落地窗前，看著樓下正在有序排隊領取食物的人群，以及遠處開始清理廢墟的工程車。

“這就是文明重建的第一步。”

趙建國的身影出現在桌上的便攜式指揮終端屏幕上。他的背景是現實世界忙碌的指揮中心，“林寒，你做得很好。不僅拿下了地盤，更重要的是，你贏得了人心。”