秦執負手而立，站在一旁，靜靜地看著她，不語。
她卻心神緊繃。
許久，回了些力氣，這才起身，跪拜，長伏于地：“我自是不敢欺瞞三爺分毫。”
他垂下眼皮，瞧著她雙手交疊，頸項埋于腕，烏鴉鴉的發，就從臉頰兩側垂落在地。
露出一截雪膩皓頸來。
聽她：“早前林夫人請我敘話，也不過聊些家常，倒是提及了三爺。”
她頓了頓：“那時我并未察覺不對。直到林夫人詢問三爺是否與表哥有舊。”
“我從前尚且不知表哥與三爺有所聯系，后來跟著您，也并未知道其間之事，自然如實回答。”
“后來林夫人贈禮，此時我都一一與三爺說了。并未與您提及林夫人提起您的事情，一是我們確實沒有說什么，林夫人想與我合作，但我拒絕了。二是我與您的關系本就岌岌可危，不想多生事端，惹得您猜忌。”
“我想林夫人也不一定會再尋我。就按下了此事。”
秦執依舊站著不動，高大的身影就罩著她，隨著風吹燭火微動此起彼伏的生長。
卻如何，都掙脫不開。
此間，萬籟俱寂，唯聽她的聲音慢慢落下。
“后來，林夫人再次尋我，那時，我才有所懷疑，三爺是否……”
她忽然抬頭看他，清泠泠的目光與之對視：“三爺是否就是秦執。”
話音落下，再無聲響。
唯有一種緊繃和壓抑感牢牢鎖在她的周圍。
仿佛，圖窮匕見。
秦執這才說了第一句話，語調松散，略帶喑啞：“如何認為？”
一雙眸子卻緊緊的攝住她。
秦湘玉喉間發緊：“我，不敢妄。”
雖是冬日，可秦湘玉感覺周身，又悶又熱。
“許你。”
秦湘玉猛的攥緊手。
應當說是，還是不是。
若是說不是，以秦執洞察人心的本事，當即都能發覺，她在撒謊。
屆時等待她的會是什么？
若是說是，秦執問她何時發現，她又當如何回答。
是一開始，還是試探。
一個謊開始，就得編造無數個謊。
而她不善撒謊，來這古代的這段日子，對秦執撒下的謊，比她前半生都還多。
可在這樣的一個人身邊，她只能撒謊。
以謊掩蓋自己的真實情緒，否則，又能如何？
橫沖直撞的向他頂撞？
這樣一個冰冷無情的人，恐怕不會對她有半分容情。
此時，秦湘玉才發現，她的一切，都在他的一念之間。
他喜，則她舒坦。
她怒，則她受罪。
他若是半分不露喜怒，她還得揣測上意，以求，多一分圓滿。
低頭于現實，則委屈自己。
奮起去反抗，則以命相搏。
何況，旁人多得是讓你生不如死的法子。
身陷囹圄，又豈能輕易逃脫。
一字一句，皆需去謀。
“我不知。”
秦執哼笑一聲，聽她又說：“我確從林夫人的話中產生懷疑，對世子多加試探，我之罪。”
“之所以試探，不過也是想知道，若世子真是秦尚書。為何要如此戲弄于我。”她眼中有委屈氣憤之意，最終忍而不發。再次長伏，頭叩于地，辭懇切。
秦執卻無半分動容。
秦湘玉穩了穩心神，收起情緒，平淡開口，仿佛剛才委屈氣憤之人并非是她：“我未見過世子真容，自然據實回答。”
“至于其他，更不敢透露世子半分，更何況，我并不知。更不敢。”
“請世子明察。”
罷，秦湘玉依舊長伏于地，游廊上冷風罩面，可她，莫名的，額頂冒出一層薄汗。
許久，她才聽到他開口：“起吧。”
秦湘玉這才站了起來。
跪了許久，膝蓋酸麻，一時間，竟站不起來。
穩了穩心神，緩了緩，這才垂手而立。
而秦執，不知何時，已經坐到了游廊下，見她這般狼狽，垂首瑟瑟，甚至還輕笑了聲：“我不過隨意問問，你怎么還這般駭懼。”
“世子威儀，我等常人所不能及，自然驚駭。”
“呵。”
秦執笑了一聲，又招手叫她過來坐。
秦湘玉莫敢不從。
她剛一坐下，秦執就拉過她的手，“怎的小手如此冰涼。”
秦湘玉動了動唇瓣，“天冷，我身子向來不好，讓世子擔心了。”
秦執不置可否，轉頭對著外面吩咐：“去，給你們夫人拿了手爐來。”
也不知春花從哪兒冒了出來，應了是，不多時，就去廂房中拿出了個銅鎏金纏枝丹桂手爐。
秦執親手接過，復又塞入她的手心中。
秦湘玉感激連連。
卻見他放了手爐，也不收手，就那般坐著握著她的手與她說了會兒子話，仿佛剛才的劍拔弩張都是錯覺。
他突然開口：“你覺得，我與秦尚書哪里像？”
秦湘玉抬眸看他。心中狂跳，不知他問這話何意。
她還未揣測明白，就聽秦執繼續開口：“往后，林夫人若再問你，就撿了她要聽的話去說。”
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“世子……”
她在他的目光下噤聲。
見他伸手撫了撫她的發鬢上的纏枝花，神色自若：“可是不明白？”
秦湘玉垂下了頭：“我，確實不明白世子的意思。”
“你明白的。”他留下這樣一句話。
施施然的起身離開了。
秦執明明知道，一旦那面確認他的身份，就會對他動手，為何偏偏讓她傳出這樣的信息。
“究竟是不是我想的那個意思呢。”秦湘玉不知不覺念出了聲。
一旁的丁香在秦執離開后就走過來：“姑娘，什么意思？”
秦湘玉側頭看去，見丁香站在燭火中，一臉莫名。
“沒什么？”
“打了水來，我要沐浴歇著了。”
一行人應是。
秦執回了書房，又召了春雨和春花過來答話，問及今日跟隨秦湘玉去林府之事，與她說的，俱是無二。
秦執揮了揮手，叫兩人退下，兩人就回了西廂房。
等兩人走后，秦執面前落下一個黑影。
“主子爺。”
秦執嗯了一聲，繞過書案坐到圈椅上。
揉了揉眉。
就聽他說：“今日夫人與林夫人進了廂房，不多時，就有旁的幾人腳步聲。”
“屬下當時覺得奇怪，但也并未深究，畢竟丫鬟仆婦進出也是尋常。”
“可，屬下見著那幾人與夫人位置相調，復而，夫人緊隨林夫人從密道出。”
“屬下未敢跟的太近，怕引人注目。只不過夫人進去后，宋總督從房中出來了。”
畢竟是內眷見外男，頗有不當，秦三瞧了一眼秦執神色，見他臉上不便喜怒，手中的狼毫卻在宣紙上重重的劃下一筆。
趕緊垂頭，補充了一句：“夫人是林夫人陪同，且并未超過半刻鐘。”