第三百三十五章圣火殘紋·古道伏兵
暮風卷著一線天殘留的陰寒，掠過峨眉山腰的青石古道。孤鴻子指尖摩挲著那枚暗紅色令牌，觸手的冰涼順著指腹滲入經脈，竟與玄陰子殘留的寒煞氣息隱隱呼應。令牌邊緣刻著的汝陽王府徽記棱角鋒利，中間那行西域古文字扭曲如蛇，在夕陽下泛著淡淡的烏光，似有詭異的吸力，引得他丹田內的九陽真氣不由自主地微微震蕩。
“師兄，這令牌的陰寒之氣好生古怪。”玉衡并肩走在左側，白色道袍上的血痕被山風拂得獵獵作響，她握著長劍的手指關節泛白，目光掃過古道兩側的密林，“方才我試著以峨眉內功探查，竟被令牌反噬，經脈麻癢了片刻。”她說話時語氣平靜，沒有半分驚懼，反倒透著幾分躍躍欲試的凌厲，顯然是想再探這令牌的底細。
清璃走在右側，破損的琴弦已用絹帶仔細纏好，背上的琴囊隨著腳步輕輕晃動。她從懷中取出一小塊白色瓷片，蘸了些隨身攜帶的清水，在瓷片上輕輕涂抹：“這令牌上的氣息與玄陰子的玄陰寒煞同源，卻又多了幾分異域詭譎。我用‘清心訣’感應到，令牌深處藏著一絲微弱的炎陽之力，與陰寒之氣交織纏繞，倒像是……”她頓了頓，指尖在瓷片上畫出令牌上的古文字輪廓，“倒像是傳說中明教圣火令的氣息。”
寧不凡拄著拐杖走在隊伍中央，蒼老的眼眸在密林間流轉，拐杖的鐵箍每敲擊地面一次，便會漾開一圈淡淡的浩然正氣，驅散著古道上的陰邪余韻。“清璃說得不錯。”她沉聲道，“三十年前我曾在襄陽見過郭靖郭大俠收藏的半塊圣火令殘片，上面的文字雖不全，卻與這令牌上的字跡有七分相似。明教圣火令乃波斯傳來，上面刻著的‘圣火心法’剛陽霸道，卻又帶著陰詭變化，與中原武學截然不同。”
孤鴻子腳步不停，目光卻落在令牌的古文字上，腦海中閃過系統面板淡金色的提示：“檢測到明教圣火令殘紋，九陽真氣與圣火之力產生微弱共鳴，龍元融合度提升至76%，解鎖‘圣火抗性’初級：抵御異域陽邪真氣3%。”這提示一閃而逝，他并未聲張，只是將令牌收入懷中，以九陽真氣包裹，隔絕其對外的氣息泄露。
他想起年少時聽師父提及，明教自陽頂天失蹤后便四分五裂，教中高手或隱居西域，或散落中原，近年來更是與汝陽王府暗通款曲，江湖上已有不少正道人士遭明教旁支與官府聯手暗算。而滅絕師妹性情剛烈，素來痛恨明教，若知曉汝陽王府與明教余孽勾結已至如此地步，怕是又要親自下山追查。
“郭大俠當年鎮守襄陽，曾多次與明教交手，”孤鴻子緩緩開口，聲音被山風揉得愈發沉穩，“師父說過，明教圣火令共有六枚，上面不僅刻著心法，還藏著明教的聯絡暗號與據點分布圖。玄陰子身為汝陽王府的客卿，卻持有這枚刻有圣火殘紋的令牌，可見兩者的勾結絕非一時半刻。”他說話時，丹田內的九陽真氣愈發圓潤，第八重境界的氣勁在經脈中流轉，之前與玄陰子、玄冥二老交手時的損耗已恢復大半，龍元之力與九陽真氣的融合愈發順暢，運轉間竟有淡淡的金黑霞光從毛孔中滲出，轉瞬即逝。
周芷若帶著數十名峨眉弟子殿后，年輕的臉龐上滿是警惕，手中長劍的劍尖微微下垂，卻始終對著古道兩側的密林。“師兄，”她快步上前幾步，聲音清脆卻不失沉穩，“師父讓我們帶了消息，說近日有不少明教弟子喬裝成香客，在峨眉山腳下活動，似乎在尋找什么東西。師父擔心他們會趁機偷襲金頂，已讓弟子們加強了戒備。”她說話時眼神堅定，雖年少卻已有幾分滅絕師太的凌厲，全然沒有尋常少女的怯懦。
孤鴻子頷首，目光掃過前方蜿蜒向上的古道。這條通往金頂的古道是峨眉山最險峻的路徑之一，兩側皆是陡峭的山崖，崖壁上的藤蔓如蛇般垂下，密林中枝丫交錯，正是伏擊的絕佳地點。玄冥二老雖已逃脫，但以他們的行事風格，絕不可能就此罷休，說不定早已在這古道上布下了埋伏。
“所有人戒備，結‘峨眉七星陣’前行。”孤鴻子沉聲道，玄鐵劍輕輕出鞘三寸，金黑二色劍罡瞬間彌漫開來，在他周身形成一道淡淡的氣罩，“玉衡、清璃隨我在前，寧師叔居中策應，芷若帶領弟子殿后，遇敵時先守后攻，切勿貿然追擊。”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，九陽真氣加持下，每個字都清晰地傳入眾人耳中。
隨著他一聲令下，數十名峨眉弟子迅速變換陣型，七人一組，長劍錯落有致，形成一道道劍網，護住隊伍的各個方位。玉衡腳下“峨眉隨風步”踏出，身形如清風般掠至左側崖壁下，長劍斜指地面，劍罡順著地面蔓延，將崖壁下的藤蔓盡數斬斷，防止有人暗中偷襲。清璃則走到右側，將背上的琴取下放在一塊巨石上，指尖輕輕搭在琴弦上，峨眉內功緩緩注入，琴弦發出細微的震顫，形成一道無形的音波屏障，籠罩著整個隊伍。
古道上的風漸漸緊了，卷起地上的落葉，打著旋兒掠過眾人的腳踝。孤鴻子走在最前方，玄鐵劍的劍鞘在石板上劃出輕微的聲響，與寧不凡拐杖的敲擊聲相互呼應。他能清晰地感受到，周圍的空氣似乎變得愈發凝重，密林深處隱隱有真氣波動傳來，若有若無，像是蟄伏的毒蛇在暗中窺伺。
突然，清璃指尖的琴弦猛地繃緊，發出“錚”的一聲銳響。“左側密林有異動！”她話音未落，身形已飄身后退，指尖在琴弦上快速劃過，兩道尖銳的琴音如利箭般射向密林深處。琴音所過之處，落葉紛飛，竟有三枚淬毒的短箭被琴音震落，釘在古道的石板上，箭尾還在微微顫動，箭尖泛著暗綠色的毒光。
“找死！”玉衡怒喝一聲，身形如離弦之箭般撲向密林，長劍出鞘的瞬間，峨眉金頂劍罡暴漲，如一道白光劈開密林中的枝丫。她腳尖在樹干上一點，身形凌空翻轉，長劍橫掃，三道黑影從密林中狼狽竄出，身上穿著明教弟子的黑色勁裝，胸前繡著殘缺的圣火圖案。
這三名明教弟子手中各持一柄彎刀，刀身泛著詭異的藍芒，顯然是淬了劇毒。為首一人面色陰鷙，見玉衡攻勢凌厲，竟不閃避，反而揮刀直劈，刀風中帶著濃郁的腥氣，顯然是修煉了明教的“陰風刀”。玉衡眼中寒光一閃，長劍變掃為刺，精準地刺向對方的手腕，劍罡穿透空氣，發出“嗤”的聲響。
那明教弟子沒想到玉衡的劍法如此狠辣，慌忙縮手，卻還是慢了半拍，手腕被劍罡劃開一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間涌出。他痛呼一聲，彎刀脫手飛出，玉衡卻不給他喘息的機會，身形如影隨形，長劍順勢刺入他的胸口，劍刃攪動，徹底摧毀了他的心臟。
另外兩名明教弟子見狀，對視一眼，同時揮刀撲上，彎刀一左一右，夾攻玉衡。玉衡毫不畏懼，腳下“峨眉隨風步”踏出，身形在兩道刀風間穿梭，長劍如白蛇出洞，招招直指要害。她的劍法剛柔并濟，既有峨眉派的靈動飄逸，又有血戰之后的凌厲狠辣，不過三招，便將兩名明教弟子盡數斬殺，彎刀落地的聲響與尸體倒地的悶響交織在一起，在古道上回蕩。
“小心右側！”孤鴻子的聲音陡然響起，玄鐵劍已化作一道金黑流光，射向右側崖壁。原來就在玉衡斬殺三名明教弟子的同時，崖壁上的藤蔓突然暴漲，如無數條毒蛇般纏向隊伍中央的寧不凡和幾名年輕弟子。藤蔓上還掛著數十枚黑色的毒囊，隨著藤蔓的擺動，毒囊搖搖欲墜，顯然是想將眾人困在毒霧之中。
玄鐵劍劍氣縱橫，金黑二色劍罡瞬間將暴漲的藤蔓斬斷大半，斷裂的藤蔓落在地上，竟還在扭動，切口處滲出黑色的汁液，滴在石板上發出“滋滋”的聲響，冒出縷縷青煙。孤鴻子身形一晃，已躍至崖壁下方，玄鐵劍橫掃，將剩余的藤蔓盡數斬斷，同時九陽真氣運轉，掌心泛起淡淡的紅光，拍向那些即將墜落的毒囊。
“砰”的一聲悶響，掌風裹挾著陽剛氣勁，將毒囊盡數震碎，黑色毒霧噴涌而出，卻被他周身的九陽真氣瞬間蒸騰，化作白色的水汽消散在空氣中。“這些藤蔓是明教的‘腐心藤’，遇血即長，毒性猛烈。”孤鴻子沉聲道，玄鐵劍在崖壁上一點，金黑劍罡深入巖石，將隱藏在石縫中的藤蔓根莖盡數摧毀，“看來伏擊我們的，是明教擅長用毒的‘五毒旗’弟子。”
清璃的琴音此刻變得急促如鼓，指尖在兩根琴弦上快速跳躍，形成密集的音波，如無形的利刃，掃向古道兩側的密林。“還有埋伏！”她眸中閃過一絲決然，琴音陡然拔高，“左前方三丈，右后方五丈，各有四名敵人，氣息陰邪，應該是汝陽王府的影衛，與明教弟子聯手了！”
話音未落，八道黑影已從密林和崖壁后竄出，四名影衛手持淬毒短匕，身形如鬼魅般撲向殿后的峨眉弟子，另外四名明教弟子則手持長鞭，鞭身纏繞著燃燒的黑色布條，顯然是涂抹了某種易燃毒物，長鞭揮舞間，帶著-->>熊熊火焰，直撲隊伍中央。
“芷若，帶領弟子守住后路！”孤鴻子一聲令下，身形已如箭般射向左側的影衛，玄鐵劍帶著金黑焰芒，劍勢剛猛無匹。九陽第八重的真氣運轉間，周身的空氣都被炙烤得微微扭曲，那些影衛的淬毒短匕尚未靠近，便被他劍罡中的陽剛氣勁震開，短匕上的毒霧也瞬間消散。
一名影衛見正面難以奏效，突然身形一矮，化作一道黑影，貼著地面滑行，短匕直刺孤鴻子的下三路。孤鴻子冷哼一聲，腳下“峨眉隨風步”踏出，身形如流云般斜飄而出，同時玄鐵劍反手一撩，金黑劍罡如月牙般劃過，將那影衛的短匕斬斷，劍勢余威不減，直刺對方的后心。那影衛慘叫一聲，身體被劍罡洞穿，倒地不起。
另一側，玉衡已與兩名明教弟子交手。對方的長鞭帶著火焰，招招狠辣，試圖將她逼入絕境。玉衡卻絲毫不懼，長劍舞動如飛，峨眉金頂劍罡與火焰碰撞，迸發出無數火星。她身形靈活，總能在間不容發之際避開火焰的灼燒，同時長劍精準地刺向長鞭的破綻之處。只見她手腕一抖，長劍化作一道白光，瞬間纏住一名明教弟子的長鞭，順勢一拉，將對方拉近身前，另一只手成掌，帶著峨眉內功的剛猛之力，拍在對方的胸口，那名明教弟子噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在樹干上沒了氣息。