第三百一十八章太湖暗流·玄鐵覓蹤
雨歇時分,蘇州城的晨霧尚未散盡,青石板路上的積水倒映著初升的朝陽,泛著細碎的金光。城南的客棧院內,孤鴻子負手而立,玄色道袍在晨風中風輕拂,背后的玄鐵劍偶爾發出一聲低鳴,似在呼應他體內流轉的真氣。
經過一夜調息,玉衡肩頭的噬魂毒已消退大半,白色道袍上的血跡雖未洗凈,卻已換了件干凈的內襯,長劍斜挎腰間,眼神銳利如昔。清璃也恢復了些許氣色,斷弦琴被她用錦緞仔細包裹,抱在懷中,指尖偶爾摩挲著琴弦,似在回味昨夜的激戰,又似在推演新的琴招。
“魯舵主派人送來消息,太湖西側的黿頭渚已聚集了不少萬魔窟的教徒,煙雨畫舫停泊在湖心的龍隱島附近,四周暗哨密布。”孤鴻子接過丐幫弟子遞來的紙條,掃了一眼便揉碎,紙屑隨風飄散,“蒙古殘部則隱匿在太湖東南的蘆葦蕩中,看部署,像是在等待時機坐收漁利。”
玉衡眉頭微蹙:“楊逍這是要將各方勢力都引到太湖,妄圖一網打盡?”她抬手按了按肩頭的傷口,真氣運轉已無滯澀,“只是謝遜前輩那邊,成昆必定會暗中下手,我們是否要先派人通知?”
“不必。”孤鴻子搖頭,眼神沉靜,“謝遜前輩身具九陽神功底子,又手握屠龍刀,雖被成昆蒙蔽,卻也絕非易與之輩。成昆想要輕易得手,沒那么簡單。我們當前的首要之事,是摸清煙雨畫舫的虛實,找到龍元秘境的入口,同時提防蒙古殘部的突襲。”
清璃輕聲道:“師兄,我記得郭襄祖師的手記中曾提過,太湖龍隱島早年是丐幫的一處隱秘據點,島上有天然溶洞,或許就是龍元秘境的入口所在。只是手記中說,溶洞入口被郭靖大俠用玄鐵加固,還設了奇門遁甲,需特定信物才能開啟。”
孤鴻子心中一動:“郭襄祖師的手記中,是否提到過玄鐵加固的痕跡?”
“提到過,說是入口處有‘玄鐵鎮水’四字,乃是郭靖大俠親筆所書。”清璃回憶道,“而且手記中畫有簡易地圖,標注了龍隱島的大致方位,就在煙雨畫舫東南三里處。”
“這就好辦了。”孤鴻子頷首,從懷中取出龍形玉佩,玉佩此刻已不如昨夜那般滾燙,卻依舊散發著淡淡的暖意,龍紋脈絡清晰可見,“這玉佩既是開啟秘境的鑰匙之一,或許也能感應到玄鐵的氣息。我們乘船沿太湖西岸前行,先探查龍隱島,再伺機靠近煙雨畫舫。”
魯有腳早已為三人準備了一艘烏篷船,船夫是丐幫的老舵手,熟悉太湖水域的深淺暗礁。三人登上船時,老舵手已將船槳備好,見三人上船,低聲道:“道長,仙子,太湖近日不太平,萬魔窟的人在水面上設了不少關卡,我們得繞著蘆葦蕩走。”
孤鴻子點頭:“有勞舵主,小心行事即可。”
烏篷船緩緩駛離岸邊,融入太湖的煙波之中。湖水清澈,能看到水下搖曳的水草,遠處的山巒在晨霧中若隱若現,漁舟唱晚的景致尚未出現,卻已透著一股山雨欲來的壓抑。
船行半個時辰,進入一片茂密的蘆葦蕩。蘆葦稈高達丈余,葉片翠綠,風吹過發出“沙沙”的聲響,正好掩蓋了船槳劃水的聲音。老舵手熟練地轉動船舵,避開水下的暗礁,低聲道:“前面就是萬魔窟的第一道關卡,由‘水蛇’張三把守,此人擅長水下偷襲,水性比三陰水鬼還要厲害。”
孤鴻子示意老舵手停船,身形一晃,已悄無聲息地落在蘆葦叢中。他運轉陰陽歸元勁,氣息收斂到極致,如同一尊石雕,目光透過蘆葦的縫隙望去。
只見前方百米處,停泊著三艘快船,船上插著萬魔窟的黑色骷髏旗,十幾名黑衣人手持彎刀,警惕地掃視著周圍的水域。船邊的水面上,偶爾有氣泡冒出,顯然是水下埋伏的暗哨。
“這些人不足為懼,只是驚動了他們,會打草驚蛇。”孤鴻子心中盤算,指尖彈出三枚石子,石子帶著破空之聲,精準擊中快船的纜繩。纜繩斷裂,快船在水中微微晃動,船上的黑衣人頓時騷動起來,紛紛俯身查看。
趁著這片刻的混亂,孤鴻子身形如箭般射出,玄鐵劍出鞘,金藍劍氣一閃而逝。水下的暗哨尚未反應過來,便已被劍氣洞穿眉心,尸體悄無聲息地浮出水面,被他隨手拖入蘆葦叢中。船上的黑衣人察覺到異常,剛要呼喊,便被隨后趕來的玉衡與清璃解決。
玉衡的長劍如一道流光,刺穿兩名黑衣人的咽喉,動作干凈利落,沒有絲毫拖泥帶水。清璃則指尖一彈,幾道琴氣射穿了剩余黑衣人的膝蓋,讓他們失去行動能力,隨后玉衡補上幾劍,徹底解決了麻煩。
老舵手見狀,暗自咋舌,連忙催動烏篷船,穿過關卡,繼續前行。
“師兄,你體內的真氣似乎比昨夜更加凝練了。”玉衡回到船上,感受著孤鴻子身上若有若無的氣息,眼中閃過一絲驚訝,“陰陽歸元勁,怕是快要突破第十九重了?”
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孤鴻子微微一笑,體內真氣運轉,確實比昨夜更加順暢,第十九重的壁壘已如薄紙般,只需一個契機便能徹底突破。“還差一點,或許在秘境之中,或是與楊逍、成昆交手時,便能水到渠成。”
說話間,腦海中傳來系統淡淡的提示音:“檢測到玄鐵氣息,距離龍隱島還有五里,龍氣同化度72%,陰陽歸元勁第十九重突破契機松動度90%。”
孤鴻子心中一喜,看來龍隱島就在前方。他示意老舵手加快速度,烏篷船如離弦之箭,穿梭在蘆葦蕩中。
又行三里,蘆葦蕩漸漸稀疏,前方出現一座孤島。島不大,方圓不過數里,島上草木叢生,隱約能看到幾處破敗的房屋,正是龍隱島。島的西側有一處天然的港灣,港灣入口處的巖石上,果然刻著“玄鐵鎮水”四個大字,字體蒼勁有力,正是郭靖的手筆。
“就是這里了。”孤鴻子示意老舵手將船停在港灣外側的隱蔽處,三人棄船登島,老舵手則留在船上接應。
島上的草木長得十分茂盛,遮掩了前行的道路。孤鴻子在前開路,玄鐵劍輕輕一揮,攔路的樹枝便應聲而斷。玉衡與清璃緊隨其后,警惕地觀察著周圍的動靜。
“島上有氣息殘留,像是不久前有人來過。”玉衡停下腳步,眉頭微蹙,“而且這氣息中,帶著淡淡的明教圣火令武功的痕跡,還有萬魔窟的陰邪之氣。”
孤鴻子點頭,他也察覺到了這一點。顯然,楊逍的人已經來過龍隱島,只是不知是否找到了秘境的入口。
三人繼續前行,來到島中央的一處山坳。山坳中果然有一個天然溶洞,洞口被茂密的藤蔓遮掩,藤蔓上纏著幾道黑色的絲線,正是萬魔窟的噬魂絲。
“看來楊逍的人已經找到這里了。”清璃指尖輕撫琴弦,一道琴氣射出,斬斷了噬魂絲,“只是溶洞入口被玄鐵加固,他們一時半會兒怕是打不開。”
孤鴻子走上前,撫摸著溶洞入口的玄鐵石門。石門冰冷堅硬,上面刻著復雜的符文,正是郭靖當年所設的奇門遁甲。他將龍形玉佩貼在石門上,玉佩瞬間發燙,龍紋脈絡與石門上的符文相互呼應,發出淡淡的金光。
“咔嚓”一聲輕響,石門緩緩打開一條縫隙,一股濃郁的龍氣從溶洞內涌出,與孤鴻子體內的龍氣相互共鳴。他體內的真氣瞬間沸騰,陰陽歸元勁運轉速度陡然加快,第十九重的壁壘竟隱隱有了突破的跡象。
“小心,里面可能有埋伏。”孤鴻子壓下心中的悸動,玄鐵劍橫在身前,率先走入溶洞。
溶洞內漆黑一片,空氣中彌漫著潮濕的氣息,還有淡淡的硫磺味。孤鴻子運轉真氣,雙眼微光閃爍,能清晰地看到前方的道路。溶洞不寬,僅容兩人并行,兩側的巖壁上布滿了鐘乳石,形狀各異,在微光下顯得格外詭異。
走了約莫百來步,前方豁然開朗,出現一個巨大的石室。石室中央有一座石臺,石臺上擺放著一塊半人高的玄鐵殘片,殘片上刻著郭靖的手跡,寫著“俠之大者,為國為民”八個字。
玄鐵殘片周圍,散落著幾具尸體,-->>正是萬魔窟的教徒,尸體上布滿了劍傷,顯然是被高手所殺。
“是楊逍的人,他們應該是想取走玄鐵殘片,卻被人阻攔了。”玉衡檢查著尸體上的傷口,“這劍傷凌厲霸道,帶著明教圣火令武功的痕跡,難道是……”
“是韋一笑。”孤鴻子接口道,“韋一笑的寒冰綿掌與圣火令武功結合,劍傷便帶著這般陰寒霸道的氣息。看來,明教內部并非所有人都投靠了楊逍。”