七月初十，卯時三刻，晨霧縹緲未散。

冠軍侯府的正堂內，檀香于銅爐中裊裊盤旋。李毅與長孫瓊華并肩立于堂前，準備行三日歸寧之禮。

依《禮記》古制：“娶婦三日，婦見舅姑。”然李毅父母早逝，這“見舅姑”之禮便簡化為謁見兄嫂――長孫瓊華雙親亦已不在，長兄長孫無忌便擔起了主婚長輩之責。

長孫瓊華今日擇了一身海棠紅織金襦裙，外罩杏色薄紗半臂，發髻綰成端莊的百合髻，斜插一支赤金銜珠步搖。步搖垂下細密的珍珠流蘇，隨步履輕搖間流光瀲滟，端莊中不失新婦的嬌妍。

只是她行走時步履略顯凝滯，每每抬步落足，都要微不可察地一頓。身側侍女春杏攙扶得格外小心，二人幾乎是一步步挪至堂前的。

李毅看在眼里，心中了然。這三日他雖已萬分收斂，奈何十三太保橫練淬煉出的體魄遠超凡俗，即便百般克制，也非閨閣女子所能輕易承受。

“夫人。”他上前一步，很自然地伸出手臂。

這一聲“夫人”，喚得沉穩而篤定。

長孫瓊華微微一怔，抬眸望他。晨光透過窗欞，在他英挺的面容上投下明暗交錯的光影，那張素日里棱角分明的臉，此刻顯得格外溫和。她頰邊泛起淡淡紅暈，將手輕輕搭在他臂彎，低聲道：“有勞……夫君。”

“夫君”二字，她說得極輕，卻字字清晰，帶著新婦特有的赧然與鄭重。

這是三日來她第一次如此喚他。大婚當夜她羞怯得幾近失語，之后兩日又羞于啟齒。直到此刻，在這歸寧的莊重場合，這個稱謂終于自然而然地脫口而出。

李毅臂彎微微收緊，予她支撐之力：“當心腳下。”

府門外，歸寧車駕早已備妥。朱漆描金的八抬大轎靜靜停駐，轎簾繡著并蒂蓮紋，四角懸著鎏金鈴鐺。轎前是三十六名侯府護衛，皆著統一青色勁裝，腰佩長刀，肅然而立。轎后跟著十六抬歸寧禮，紅綢覆蓋，沉甸甸的，皆是宮中賞賜的錦緞玉器及李毅備下的各色珍玩。

管事上前躬身：“侯爺，夫人，一切已備妥，吉時將至。”

李毅頷首，轉向長孫瓊華：“夫人請上轎。”

他親自上前，為她掀起轎簾。長孫瓊華在春杏攙扶下緩步入轎，坐定后，自轎窗內向他輕輕頷首。

轎簾落下，內外視線隔絕。

“起轎――”

禮官高唱，轎夫穩穩抬轎起身。護衛在前開道，禮隊隨后，一行緩緩駛出府門，向著崇仁坊的長孫府迤邐而去。

時辰尚早，長安城的街巷卻已漸次蘇醒。早市初開，炊煙裊裊，行人見這隊儀仗，紛紛駐足側目。

“是冠軍侯府的車駕！”

“定是新婦歸寧了，瞧瞧這陣仗……”

“聽聞新夫人是皇后親妹，司徒長孫大人的幼妹，真真是金枝玉葉……”

議論聲透過轎簾隱約傳來。長孫瓊華端坐轎中，指尖無意識地撫過腕上赤金鐲子――這是大婚次日，李毅親自為她戴上的。

三日前，她還是長孫府中備受寵愛的幺妹，是兄嫂呵護的掌上明珠。三日光陰，她便成了他人的妻子，冠上“李”姓，要以冠軍侯夫人的身份立于世間。

轎身輕晃，轎簾偶爾被風掀起一角，能瞥見李毅騎在馬上的側影。他今日未著朝服，只穿一身玄色繡銀常服，腰束玉帶，身姿挺拔如松。晨光勾勒出他清晰的輪廓，那份戰場淬煉出的英氣，即便在這樣溫煦的場合也掩不住。

這個男子，便是她今后的夫君了。

長孫瓊華想起這三日的種種，頰邊又微微發熱。那些親密的觸碰，那些令人心慌意亂的夜晚，那些她從未體驗過的、幾乎要將她融化的熾烈……

昨夜，當他再次將她攬入懷中時，她終于忍不住低聲問：

“夫君……你這般氣力，尋常女子……如何承受得住？”

李毅當時頓了頓，才在她耳畔輕聲道：“是我不好。往后……我定會更小心些。”

想到他說話時溫熱的氣息拂過耳廓，長孫瓊華的心跳又快了幾分。

隊伍行至崇仁坊時，坊門早已敞開。長孫府門前，以長孫無忌為首，闔府上下皆已候在門外。

長孫無忌今日身著紫色常服，頭戴進賢冠，面色沉穩，目光卻頻頻望向街口。他身側站著夫人鄭氏，以及一眾族中子弟、管事仆役，烏泱泱站了一片。

見車駕緩緩行來，長孫無忌眼中閃過一絲復雜神色。三日前，他還是以當朝司徒的身份，受冠軍侯之禮；三日后，他卻要以兄長的身份，接受妹妹與妹婿的歸寧拜見。

這種身份轉換，饒是他久經官場，也覺微妙。

轎子穩穩落地。

李毅翻身下馬，行至轎前，親自掀起轎簾，伸出手：“夫人，到了。”

一只素白的手輕輕搭在他掌心。長孫瓊華借著這力道緩步出轎，陽光有些刺眼，她微微瞇眼，才看清眼前的陣仗――

兄長長孫無忌與嫂嫂鄭氏站在最前，身后是府中所有有頭臉的管事、嬤嬤，再后是各房族人。所有人都看著她，目光中有欣慰，有打量，也有幾分不易察覺的探究。

“兄長，嫂嫂。”長孫瓊華松開李毅的手，上前兩步，盈盈下拜，“瓊華回來了。”

“快起來。”長孫無忌連忙虛扶，目光在她臉上停留片刻，眉頭幾不可察地一蹙――妹妹的氣色尚可，但眼底那淡淡的青黑，以及行走時略顯滯澀的步履，卻瞞不過他的眼睛。

鄭氏已上前握住長孫瓊華的手，仔細端詳，溫聲道：“瞧著清減了些，可是不習慣？”

這話問得含蓄，周遭幾個年長的婦人卻已交換了意味深長的眼神。

長孫瓊華臉上飛紅，低聲道：“勞嫂嫂掛心，瓊華一切都好。”

李毅也上前，向長孫無忌、鄭氏躬身行禮：“李毅見過兄長，見過嫂嫂。”

這一聲“兄長”“嫂嫂”，叫得鄭重。

長孫無忌打量著他。這位年輕的冠軍侯，三日前還是朝中同僚，今日卻成了自己的妹婿。他心中那份因門第之見而生的芥蒂，在見到妹妹安然歸寧時，已消散大半。

“妹夫不必多禮。”長孫無忌扶起他，語氣比三日前溫和許多，“進府說話。”

眾人簇擁著入府。

正堂早已布置妥當。按歸寧禮的規制，設了主位、客位。因無父母在堂，長孫無忌與鄭氏便坐了主位，李毅與長孫瓊華坐客位首位，其余族人按輩分依次落座。

落座前，先要行敬茶之禮。

侍女奉上茶盤。長孫瓊華在李毅陪同下，跪于蒲團之上，雙手捧起茶盞，高舉過額：

“兄長請用茶。”

長孫無忌接過茶盞，揭開杯蓋，茶香氤氳。他抿了一口，緩緩道：“瓊華，你今既已出嫁，便是李家的人。要謹守婦道，相夫教子，莫負冠軍侯厚愛，亦莫辱長孫家門風。”

“瓊華謹記兄長教誨。”

長孫瓊華又奉茶給鄭氏：“嫂嫂請用茶。”