忽然，一個身影躍入她的腦海。

瓊華。

她的妹妹，長孫瓊華。

長孫皇后眼中驟然一亮。

是了，瓊華！

今年剛滿二十，因眼光太高，非要嫁個“大英雄”，一直耽擱到現在。家人為此操碎了心，兄長長孫無忌也多次嘆氣，說這個妹妹是被寵壞了，不知天高地厚。

可瓊華有挑剔的資本。

她是長孫家的嫡女，皇后的親妹妹，容貌才情皆是上上之選。更難得的是，瓊華的容貌……與她有七八分相似。

長孫皇后忽然想起李毅方才的話――

“臣喜歡的女子，該有母儀天下的雍容……更該有，讓臣看一眼，就魂牽夢縈，輾轉反側的容顏。”

她的心猛地一顫，隨即強迫自己壓下那絲不該有的聯想。

不，不能這么想。

瓊華是瓊華，她是她。雖然容貌相似，但瓊華性情活潑，嬌憨率真，與她端莊沉穩的性子截然不同。李毅若見了瓊華，或許……或許會喜歡上這個與他年紀相仿、性情相投的姑娘。

而且，瓊華比她小六歲，今年二十，李毅十七――女大三，抱金磚，民間也有這樣的說法，算不得什么。

更重要的是，這樁婚事若成，對她，對長孫家，對李毅，都是最好的選擇。

對李毅而，娶了皇后的妹妹，就是陛下的連襟，是真正的外戚。這份姻親關系，能讓他更快地融入權力核心，也能讓陛下對他更加信任。

對長孫家而，李毅年少有為，前途無量，能招攬這樣的女婿，對家族的未來大有裨益。

對她而……瓊華嫁給李毅，李毅成了她的妹夫。這層關系，既拉近了距離，又劃清了界限。從今往后，李毅看她，只能是“姐姐”，是“皇后”，再不能有別的念頭。

一舉三得。

長孫皇后越想越覺得這是天作之合。

瓊華不是一直想嫁個大英雄嗎？李毅年紀輕輕就封冠軍侯，北擊突厥，生擒頡利，赤手斃虎，這還不是大英雄？

李毅不是說了喜歡成熟的女子嗎？瓊華雖然性子活潑，但畢竟年長三歲，也比那些十四五歲的小姑娘成熟得多。

至于容貌……長孫皇后輕輕撫上自己的臉頰，隨即又迅速放下。

瓊華與她有七八分相似，但瓊華更年輕，更鮮活，笑起來有兩個淺淺的梨渦，那是她沒有的。

李毅應該……會喜歡的。

長孫皇后站起身，走到窗邊。窗外陽光正好，庭院中牡丹盛開，姹紫嫣紅。她望著那些怒放的花朵，心中漸漸有了決斷。

不過，這樁婚事要成，還需過三關。

第一關，皇帝。這畢竟是御賜婚姻，必須皇帝點頭。

第二關，兄長長孫無忌。瓊華是他的妹妹，婚姻大事，自然要他同意。

第三關……李毅本人。

想到李毅，長孫皇后的心又是一緊。她幾乎能想象出，當賜婚的旨意傳到李毅耳中時，他臉上會是什么表情――震驚？痛苦？絕望？還是……憤怒？

但她必須這么做。

為了他好，也為了她自己。

“來人。”長孫皇后轉身，聲音恢復了往日的溫婉平靜。

殿門輕啟，女官躬身而入：“娘娘。”

“去請陛下，就說本宮有要事相商。”長孫皇后頓了頓，補充道，“再派人去司徒府，請趙國公入宮一趟。”

“諾。”

女官退下后，長孫皇后重新坐回鳳榻。她端起茶盞，輕輕抿了一口。茶依舊涼，但她卻覺得，似乎沒那么苦了。

陽光透過窗欞，在她鳳袍上投下斑駁的光影。那些光影隨著時間緩緩移動，像流逝的沙漏，記錄著這個午后，這個將改變許多人命運的決定。

殿外傳來腳步聲，由遠及近。

長孫皇后抬起頭，整理了一下鳳袍的褶皺，唇角揚起一抹溫婉得體的微笑。

那笑容，完美無瑕，無懈可擊。

就像她戴了多年的面具，已經長在了臉上，與血肉融為一體。

從此以后，她只是大唐皇后，是李毅的“姐姐”，是他妻子的親姐姐。

也只能如此了。

殿門再次開啟。

陽光涌入，照亮了滿室沉香。

一個新的故事，即將開始。

而舊的故事，將被永遠埋葬在這座宮殿的陰影里，無人知曉，也……永不開啟。_c