寒潭嗚咽，風聲穿過嶙峋怪石，發出鬼哭般的尖嘯。灰綠色的毒瘴如同沉重的帷幕，籠罩著這片死寂之地。三具尚帶余溫的尸體散落在小筑內外，濃烈的血腥氣被風卷起，又迅速被無處不在的腐朽濕冷氣息稀釋、吞噬，如同投入泥潭的石子，只激起短暫的漣漪。
黃天越當先而行，腳步踏在濕滑冰冷的泥濘上，沉穩而清晰。每一步落下，泥漿向兩側微微分開，留下淺淡卻輪廓分明的足印，足印邊緣的泥水仿佛被無形的熱力瞬間烘干、板結。他心口那朵紫焰印記在衣袍下平穩搏動，核心星核般的紫芒隨著每一次心跳，向外輻射出溫潤卻磅礴的力量，無聲地流轉全身，驅散著周遭試圖侵蝕過來的陰寒濕氣與殘留毒瘴。那氣息純凈而內斂，如同深埋地心的熔巖核心，蘊含著足以改易環境的偉力。他不需要刻意催動，這新生的力量已如同呼吸般自然，成為他生命的一部分。
梁卉緊跟在黃天越身后半步，每一步都走得有些吃力，失血過多的眩暈感和深入骨髓的疲憊如同跗骨之蛆，讓她腳步虛浮。然而，每當她感覺搖搖欲墜時，前方那挺拔的背影所散發出的、溫潤如暖陽般的氣息便無聲地籠罩過來，滲入她枯竭的經脈。那并非直接的真元灌輸，更像是一種純粹生命本源力量的輻射滋養。在這股力量的撫慰下，她的眩暈感減輕，冰冷的四肢也漸漸恢復了些許暖意和力氣。她看著黃天越的背影，眼神復雜，震撼、感激、憂慮交織在一起。七日涅盤，脫胎換骨，這已非醫術所能解釋的范疇。
柳青抱著沉重的藥箱，小臉煞白，幾乎是貼著梁卉在走。他不敢看地上那三具死狀凄慘的尸體，更不敢看黃天越那平靜得近乎漠然的側臉。方才小筑內那電光石火、如同神魔降臨般的殺戮景象，深深烙印在他腦海里。那紫色的火焰，那輕描淡寫卻摧枯拉朽的力量，讓他對這位曾經溫和的黃大哥，產生了一種近乎本能的敬畏和陌生感。他只能死死抱著藥箱，仿佛那是唯一的依靠，目光死死盯著腳下泥濘的路，不敢有絲毫偏移。
三人沉默地穿行在怪石嶙峋、毒瘴彌漫的寒潭區域。四周靜得可怕，只有風聲和他們自己的腳步聲，以及遠處寒潭水泡破裂的咕嘟聲。死寂的環境放大了感知，也放大了無形的壓力。梁卉的心始終懸著，如同被一只冰冷的手攥緊。血煞教兇徒的出現絕非偶然，這片死地，已然成了風暴的中心。
“黃…黃大哥，”柳青終于忍不住，聲音帶著壓抑的顫抖，打破了沉默，“我們…我們要去哪兒？”
黃天越腳步未停，目光如同無形的利劍，穿透前方灰蒙蒙的毒瘴，似乎在丈量著這片險地的邊界。“出寒潭，找一處隱秘之地暫避。”他的聲音低沉平穩，聽不出情緒，“藥王谷在此地附近可有接應據點？”
梁卉聞精神一振，連忙道：“有！離此地約莫三十里，翻過前面兩座山坳，有一處廢棄的樵夫石屋，是我們藥王谷早年布下的一個隱秘落腳點，備有少量應急藥物和清水。知道的人極少，應該還算安全。”
“好，就去那里。”黃天越頷首，沒有多余語。他加快了腳步，無形的氣場似乎也隨之擴張，前方彌漫的毒瘴如同被一只無形大手撥開，露出一條相對清晰的路徑，使得三人的行進速度加快了不少。
***
就在黃天越三人離開寒潭小筑約莫一炷香后。
距離寒潭邊緣約百丈外，一處被巨大黑色怪石半遮掩的陰影里，空氣如同水波般微微蕩漾了一下。一道纖細修長的身影，如同融入陰影的墨線，悄無聲息地浮現出來。
來人一身緊致的玄黑色夜行衣，將玲瓏有致的身段勾勒得驚心動魄。臉上覆著一張同樣玄黑的、只露出一雙眼睛的金屬面具。那面具線條流暢而詭異，邊緣延伸出如同狐貍尖耳般的弧度，更添幾分神秘與魅惑。最引人注目的是她的一雙眼睛，瞳孔并非純黑，而是帶著一種奇異的、仿佛能吸納光線的深紫色，如同兩泓深不見底的寒潭，流轉著冰冷、狡黠、仿佛能洞悉一切的光澤。這雙眼睛，正是她“九尾狐”歐陽曉曉名號由來之一。
她無聲地立在那里，仿佛本身就是陰影的一部分。目光越過嶙峋怪石，精準地投向寒潭小筑的方向。方才那場短暫卻致命的交鋒所引發的真元波動，以及那瞬間爆發又迅速收斂的、極其特殊的紫焰氣息，如同黑夜中的燈塔，將她引到了此處。
“好霸道的火焰…好純粹的力量…”歐陽曉曉低語，聲音透過面具，帶著一種奇異的金屬摩擦般的質感，冰冷而充滿興味。她深紫色的瞳孔微微收縮，如同最精密的儀器，捕捉著空氣中殘留的、極其細微的能量痕跡——被紫焰焚燒凈化后殘留的純凈氣息，以及那三個血煞教徒死亡時逸散出的、尚未完全被毒瘴吞噬的絕望與血腥。
她的視線掃過小筑外泥濘地面上凌亂卻清晰的腳印——兩大一小，向著東北方向延伸。其中那最大的足印，邊緣泥土板結焦硬，殘留著一絲若有若無的、令她靈魂深處都感到一絲灼燙感的奇異余韻。
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“紫焰…涅盤…”面具下，歐陽曉曉的唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，如同冰面上裂開的一道細紋。“黃天越…果然是你。藥王谷的續命丹，加上焚心蝕骨的毀滅之力…竟真讓你走出了一條前所未有的路？”
她身形微動，沒有帶起一絲風聲，如同鬼魅般飄向小筑。腳步落在泥濘上，竟只留下淺得幾乎無法察覺的痕跡，顯示出其輕功造詣已臻化境。
她首先停在那名被黃天越純粹力量震碎胸骨、死在寒潭邊的黑衣人尸體旁。俯下身，戴著黑色薄絲手套的纖指，隔著絲絹，極其謹慎地按壓在尸體塌陷的胸膛上。觸手處，骨骼盡碎如齏粉，肌肉組織被一種沛然莫御的巨力徹底摧毀，呈現出一種詭異的膠質狀。沒有灼燒痕跡，純粹是肉體力量的極致碾壓。
“體魄蛻變…玉骨天成？”歐陽曉曉眼中紫芒一閃，低語中帶著一絲凝重。
她身影再閃，來到小筑門口。目光掃過嵌在石壁上、死狀凄慘的鬼面巨漢。那碎裂的雙臂，扭曲變形的精鋼鬼頭刀，尤其是刀身上那個清晰的、被一拳轟出的蛛網狀裂紋中心，那一點殘留的、極其細微的焦黑色印記。她伸出指尖，距離那焦痕尚有寸許，一股微弱卻無比精純的焚滅氣息便刺痛了她的感知。
“就是它…”歐陽曉曉的呼吸微不可查地一滯。這氣息，比情報中描述的焚心蝕骨更加純粹，更加內斂，也更加…危險！它蘊含著毀滅的本質，卻又奇異地孕育著新生。
最后，她的目光落在小筑內，那名后背被洞穿、脊椎化為焦炭的黑衣人尸體上。那個碗口大的焦黑空洞邊緣，殘留著一絲頑固的、仿佛烙印在空間里的淡紫色光痕，如同星火余燼，散發著令她靈魂都感到灼痛的威壓。
“紫焰真元…好一個紫焰真元！”歐陽曉曉深紫色的瞳孔深處，第一次清晰地映照出那抹淡紫的光痕，冰冷的光澤下，翻涌著難以遏制的探究欲望和一絲…忌憚。“這絕非焚心蝕骨的變異！這是…本質的升華！涅盤重生，脫胎換骨！藥王谷的續命丹，竟能催化出如此奇跡？”
她緩緩直起身，目光投向東北方向——黃天越三人消失的方向。空氣中殘留的足跡和那若有若無的、溫潤而內斂的紫焰氣息，如同一條無形的絲線，指引著她的追蹤。
“黃天越…你的價值，遠超所有人的預估了。”歐陽曉曉低語，冰冷的聲音中透著一絲不易察覺的興奮，“這等力量…這份‘新生’的秘密…值得‘天機閣’付出任何代價。”
她身形一晃，再次融入陰影，仿佛從未出現過。只有原地殘留的、那絲屬于九幽玄冰針的、極致的陰寒氣息，如同狡猾的毒蛇，悄然纏繞上黃天越留下的紫焰痕跡，無聲地尾隨而去。
***
山路崎嶇，林木漸密。翻過第一座光禿禿的山坳，植被開始變得茂盛起來，雖然依舊是些耐寒耐瘴的扭曲怪樹和低矮灌木，但總算隔絕了大部分直接吹拂的、帶著寒潭腐朽氣息的風。空氣雖然依舊潮濕陰冷，卻比寒潭腹地要清新不少。
黃天越走在最前，步伐依舊沉穩，卻悄然放緩了一些。他心口紫焰印記的搏動平穩而有力，源源不斷的溫潤力量滋養著新生的軀體，驅散著跋涉帶來的些微疲憊。同時，他那被紫焰真元淬煉過、變得異常敏銳的五感，如同無形的蛛網，以自身為中心，向著四周山林無聲地鋪展開去。
風掠過林梢的嗚咽，枯葉在泥濘中腐爛的細微聲響，地底蟲豸爬行的沙沙聲，遠處山澗流水的潺潺…無數信息紛至沓來，被他強大的精神力迅速篩選、解析。他在捕捉著一切不和諧的音符——追蹤者的腳步聲、刻意壓抑的呼吸、兵器摩擦的微響、或者…那潛藏在陰影里的窺伺目光。
沒有發現明顯的威脅。至少方圓百丈內，除了他們三人，并無其他活物的氣息。
但他心頭的警兆并未消失。一種被暗中窺視的感覺，如同附骨之疽，始終縈繞不去。這感覺極其隱晦，并非來自前方或兩側，更像是在身后極遠處，如同一條冰冷的、無形的線，若有若無地牽系著他的感知。
“梁醫師，還有多遠？”黃天越沒有回頭，聲音平靜地問道。
梁卉喘了口氣，指著前方一片被濃密藤蔓和巨大蕨類植物覆蓋的-->>山壁：“快了，就在那片藤蔓后面，有個很隱蔽的石縫入口。穿過石縫，后面就是那處石屋。”
黃天越順著她指的方向望去。那片山壁看起來渾然一體，藤蔓糾纏，布滿青苔，若非梁卉點明，確實難以發現端倪。他點了點頭：“好。柳青，扶好你師父。”
他話音剛落，腳步卻微微一頓。并非發現了什么具體目標，而是那種被窺視的感覺，在剛才那一瞬間，陡然變得清晰了一絲！雖然依舊遙遠而飄渺，如同隔著重重帷幕，但其中蘊含的冰冷、審視和一絲不易察覺的探究意味，卻被他敏銳地捕捉到了！
如同黑暗中的毒蛇，終于露出了它冰冷的信子。
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黃天越眼底深處，那點溫潤內斂的紫意，如同被投入石子的深潭，悄然泛起一絲漣漪。心口紫焰印記的核心，搏動似乎也加快了一分，一股凝練的力量無聲地匯聚。
他沒有聲張，只是不動聲色地調整了一下行進的方向，看似隨意地擋在了梁卉和柳青的身側后方，將他們可能暴露的角度盡可能遮蔽。同時，他那鋪展開的五感，如同無形的觸手，更加專注地刺向身后那片看似寂靜的密林深處。
***
距離黃天越三人約三里外，一處高大古樹的濃密樹冠陰影中。
歐陽曉曉如同沒有重量的幽靈，靜靜立于一根粗壯的橫枝上。繁茂的枝葉將她玄黑的身影完美地隱藏，只有那雙深紫色的眼眸，透過枝葉的縫隙，穿透數里空間，牢牢鎖定著山道上那個挺拔的身影——黃天越。