“……”

    蕭鄴臉色難看，若有所思地盯著跪地筆直的姜棠，“此事，你早就知曉了？”

    “是。”

    姜棠抬起頭，“臣婦原本只是聽人提起，并非有實證，如今，百姓們親眼所見，便不需要再證明什么了，這樣的人，陛下還要賜給鎮北將軍的外甥嗎？”

    蕭鄴眼里閃過一絲錯愕，她的用詞是鎮北將軍的外甥，而非景陽侯府世子。

    此話一出，一旁的劉公公一顆心霎時有又懸了起來，這世子夫人也太直接了。

    “你利用百姓威脅朕？”

    蕭鄴的聲音平靜，聽不出任何情緒。

    姜棠朝著他再次叩頭，“陛下，臣婦從未做什么，既沒有煽動百姓，亦沒有強行逼迫西戎公主出驛館，那西戎公主若與那侍衛清清白白，怎會陷入今日的局面。”

    她緩緩直起身，望向蕭鄴，“和親事宜事關兩國同盟，是朝政大事，就算臣婦不喜那西戎公主，也不會將自己的腦袋往斷頭臺上送，更不會蠢到給自己留下把柄，這世子夫人的頭銜，臣婦稀罕的很，還不想做下堂婦。”

    “你倒是坦誠。”

    蕭鄴見她一臉坦蕩，理直氣壯的模樣，心中的氣消散了大半。

    “臣婦進宮時，婆母說，要臣婦實話實說，圣上自有決斷。”

    姜棠垂眼，一五一十地交代道。

    蕭鄴的眸光微動，霍瑛是鎮北將軍的嫡親妹妹，直敢諫的性子倒是隨了個十成十，如今又有了個姜棠，怪不得能入了侯府的眼。

    “你起來吧。”蕭鄴沉聲道。

    姜棠謝恩起身，垂手立在殿中，依舊保持著恭敬的姿態。

    “此局，你覺得要如何解？”

    蕭鄴問她，像是在討論一件稀松平常的事情，可姜棠卻是一驚，有些誠惶誠恐。

    她下意識的后退了半步，低頭恭敬道，“陛下，臣婦是后宅婦人。”

    “你就隨便一說，朕也就隨便一聽。”

    蕭鄴挑眉，負著手，慢條斯理地說道。

    姜棠垂著眼簾沉吟片刻，聲音帶著幾分謹慎，“陛下既讓臣婦妄，臣婦便斗膽說幾句淺見。此事的癥結，無非是民心與邦交兩端，偏了任何一頭，都容易生亂。”

    她抬眼飛快瞥了蕭鄴一眼，見帝王神色平和，才繼續說道：“百姓的怨氣，源于戰亂之痛，如今遷怒于西戎公主，是情之所至。若強行壓下，只恐民怨積深，日后更難安撫。”

    “至于邦交，”

    姜棠話鋒一轉，“臣婦以為，不必急于取消和親，也不必強行促成。西戎真心想和，自然會給出臺階，或許會主動提出更換和親之人，或是另尋其他方式維系同盟。”

    蕭鄴負手立于殿中，目光落在殿外的廊柱上，聽著姜棠條理清晰的分析，眼底閃過一絲贊許。

    “有點意思。”

    蕭鄴轉過身，看著姜棠。

    姜棠從宮里出來的時候，夜色已經悄然而至，整個上京城燈火闌珊。

    “夫人。”

    侯府的馬車一直候在宮外，見姜棠出來，霍瑛身邊的女使連忙迎上前。

    姜棠一頓，這才抬起頭，見霍瑛與謝明漪正掀起馬車簾-->>子，朝她看來。