“……是。”

謝蘅有些意外，那圖其實繪制地極其隱晦，她竟一眼看穿。

姜棠莞爾一笑，提著酒壺伸個懶腰，身子朝后仰了仰，似乎忘記自己是在屋頂上，身后沒有任何東西倚靠。

謝蘅眸光縮了縮，抬手護在她身后。

可姜棠后背并未觸碰到他的掌心，便又直了起來，自顧自地斟了一杯酒，遞給一旁的謝蘅。

“嘗嘗？”

謝蘅垂眸，目光落在那唯一的酒盅上，酒盅邊緣似乎還印著口脂，忽地移開了視線，嗓音低啞，“不喝。”

見她歪歪扭扭，謝蘅的手懸在半空，不放心地護著。

姜棠可惜地看了他一眼，“其實我有兩壇子上好的女兒紅，一壇子作為謝禮送給了隱麟衛的指揮使，剩下那壇，被我帶回了侯府。”

頓了頓又補充了一句，“外祖母留給我的陪嫁！”

“……”

謝蘅頓住，想起那日，她咬他一口，還嚷嚷著請他喝上京城最好的酒。

見她剛遞到他面前的酒盅，指尖一轉又折回自己唇邊，謝蘅突然伸出另一只手，將酒盅奪了下來，想了想，將酒壺也奪走了。

“借酒消愁，就能改變自己錯了的事實嗎？”

聞，姜棠眉眼間閃過一絲震驚，狐疑，和迷茫，“你怎么猜到的？”

謝蘅將酒壺和酒盅放得遠遠的，這才將目光落在她臉上，“你就差寫在臉上了！”

“……”

姜棠下意識地抬起手，捂住臉。

謝蘅一眼就看穿了這份遲來的清醒，才是讓她郁塞難解的癥結。

她原以為，憑著幾分機敏抓住姜明淵的把柄，便能讓他一步步跌落，卻沒料到，卷宗里字字句句揭開的，是一張盤根錯節的棋局，姜明淵不過是其中一枚棋子，遠遠算不得攪動的手。

她那點“抓住把柄、逼其自亂”的打算，在這盤棋局面前，竟顯得像孩童投石般可笑。

姜棠吐了口濁氣，聲音里盡是憋悶，“我像個跳梁小丑，不知道自己幾斤幾兩。”

謝蘅低聲笑了一聲，“姜棠，歧路非窮途，轉舵方見平川。”

見姜棠若有所思，謝蘅又出聲道，“其實，你已經讓他亂了陣腳，是好事。”

“我知道。”

姜棠咬了咬牙，語氣里帶著點自惱，“姜明淵能在隱麟衛的監視下如魚得水，除了他自己那點手段，背后定然還有只翻云覆雨的手。我早該想到的，樁樁件件出了這許多紕漏，他卻還能穩穩坐住戶部尚書的位子，若沒有靠山撐著，怎會如此？”

她低頭巡了一番，見酒壺在謝蘅手邊，想要伸手去拿酒壺。

謝蘅一抬手，擋住了她的手，他低眼望著姜棠，她不解地望向謝蘅，眉頭微蹙。

“要想浪涌波翻，指日可待，你只要記住自己的圖謀就好。”

謝蘅眼眸微垂，既像是開解姜棠，又像是開解自己，“一次彎路而已，多走幾次，彎的也掰成直的了。”

他一頭霧水的時候，姜棠像個天上掉下來的餡餅，瞬間攪亂了這一潭死水。

世事難料，無人清楚。

“你說的也有些道理……”

姜棠喃喃自語，“我與姜明淵這層關系，他舍棄我，何嘗不是怕我太了解他，成為一把利刃，措手不及，錯軌能回，易途乃見坦道。成大業者，不執于既往之誤，而明于及時之變，此亦天之常理。”