追云一愣，頓時瞪大了眼：“不好吧……接旨的是侯爺！況且被賜婚的是……”

不等追云話說完，謝蘅就不耐煩地打斷他，“告訴母親，找個理由幫我推了，這賜婚，我不需要！”

追云欲又止地看了他一眼領命退下，剛走到麟符署的門口，就被一抹熟悉的身影撞了個趔趄。

“嘶……”

姜棠被撞倒在地，額角滲出細密的冷汗，顧不得疼，手撐著地掙扎著起身。

追云向后退了幾步，扶著門才穩住身子，落在姜棠身上，微微有些詫異。

“……姜二姑娘？”

連忙上前彎腰便要將人扶起，指尖剛觸到對方的胳膊，目光倏然凝固，淺青色的衣裙上血跡斑斑，鞋子被血染紅，青石板上隱約可見血色足印。

“你這……你這是受了足刑？”

她被扶起來時踉蹌了一下，對上追云的目光，咬牙道：“大人可在？”

追云下意識地朝樓上看了一眼：“……在，你稍等。”說著一轉順著樓梯上了二樓。

追云去而復返，謝蘅看了一眼追云疑惑：“還有事？”

“姜二姑娘求見，像是受了足刑，世子可要見她？”

謝蘅動作一頓，目光越過追云落在門外的拐角處，半晌：“帶她上來。”

追云轉身折返回去。

姜棠一手提著裙擺，一手扶著樓梯扶手，忍著腳下鉆心的痛，往謝蘅的所在的值房走去。

走到最后一層樓梯時，她已經瞧見了坐在書案前的謝蘅。

聽得一陣腳步聲，謝蘅回頭，就見她已經站到了他面前。

她動了動唇，低聲道，“我有一事相求，求大人幫忙！”

謝蘅垂下眼，盯著她的裙擺下處，“你受了足刑？”

姜棠低下頭，朝著自己的腳看了一眼，“嗯，我敲了登聞鼓，多虧了大理寺沈大人特意將三十刑杖，變成三十足刑，才保全了這條命！”

聞，謝蘅眼皮一跳，目光從下緩緩往上，最后落在她臉上：“登聞鼓？”

看到這段時日，上京城倒是熱鬧，不動聲色的看了眼旁邊站著的追云。

追云會意，轉身出了值房。

“你想讓我幫你什么？”

“我想求大人，幫我借景陽侯府的名醫，蘇九！”

姜棠一字一句，“幫我找到他，我求他救命！”

謝蘅眉頭微不可察的一蹙。

屋內陷入一片沉寂，只剩窗外蕭蕭風聲。

姜棠定定地望著謝蘅，眼里一片焦急，不知道過了多久，都沒聽到他說話，心里一急，撲通一聲跪在他面前。

“我身邊的徐媽媽為了救我，如今生死一線，求大人幫忙……姜棠甘愿往后做大人手中的棋子，報大人今日的救命之恩！”

謝蘅斂目，緩緩啟唇，吐出一句話，“姜棠，為了個下人，甘愿把自己變成棋子，值得嗎？”

聞，姜棠才再抬起頭，對上謝蘅幽沉深邃的目光。

她忽地嗤笑一聲，“這世上在乎我的人不多，可若是我連他們都護不住，即便他日大仇得報，也是個可悲的人。”

謝蘅目不轉睛地望進那雙倔強的眼眸里，似曾相識的一幕，倒是讓他想起，與他一同長大的驚蟄，死在他面前的那一幕……

“若是救不活呢？”

姜棠身形一僵，紅了眼眶，眼眶倏地紅了，不是淚意，是翻涌的血氣往上撞。

“那我便又多了仇要報。”