龍轉過身，正對上女兒的眼睛。那雙眼眸里沒有了平時的靈動，反而透著一股讓他心慌的決絕。

“如果有一天，我的靈魂不屬于我自己，變成了伊姆的傀儡，請不要猶豫，直接殺了我…”

千歲說著，還扯出一個淺淺的笑容，可那笑容落在龍眼里，比哭-->>更讓人心疼。

她太清楚神之烙印的可怕，萬一哪天自己失控，傷害到革命軍的人，或是對香克斯、對孩子不利，倒不如早點解脫。

龍的身體猛地一僵，喉嚨像是被什么堵住，連一個字都說不出來。他只能背過身，不讓千歲看到自己泛紅的眼眶，聲音沙啞得像砂紙摩擦。

“我知道了。”

說完，他揮了揮手，示意千歲先出去。

書房的門輕輕關上，隔絕了外面的光線。龍靠在冰冷的窗框上，眼淚突然大顆大顆砸下來，落在木質窗框上，暈開一小片深色的水漬。

他抬手死死捂住臉，指縫里漏出壓抑的嗚咽。

他這輩子胸懷大志，為了推翻天龍人的統治，為了天下人的安樂，奮斗了大半輩子，可到頭來，連自己的孩子都護不住，還要眼睜睜看著她戴上致命的枷鎖，甚至要提前做好親手殺了她的準備！

這是多么大的諷刺啊！就像一把鈍刀，在他心臟上慢慢割著，疼得他幾乎喘不過氣。

窗外的風卷起窗簾，帶著海島特有的潮濕氣息。龍緩緩放下手，眼眶通紅，眼神卻重新變得堅定。

他不能就這么認輸，就算拼上自己的性命，就算要和整個世界為敵，他也要找到解除烙印的辦法，也要護著千歲活下去。

革命軍總部的長廊格外悠長，頭頂的燈光投下暖黃的光暈，卻照不亮千歲眼底的疲憊。

她拖著沉重的腳步往前走，連貓耳都耷拉著，完全沒注意到走廊盡頭快步跑來的兩道身影。

“千歲！”艾斯的聲音先一步傳來，帶著難掩的急切。

他離老遠就看見那個熟悉的身影，幾乎是立刻就沖了過來，張開雙臂，不由分說就把千歲緊緊擁進懷里。

他身上還帶著特有的溫熱氣息，像一團暖火，瞬間裹住了千歲冰涼的肩膀。

薩博放慢了腳步，跟在艾斯身后，看著兩人相擁的模樣，手指悄悄攥了攥衣角。

他心里何嘗不想沖上去抱抱她，問問她這些天到底受了多少苦，可他只能站在禮貌的距離外，壓下心底的情緒。

現在，先弄清楚情況才最重要。

千歲被這突如其來的擁抱撞得一怔，隨即緩緩閉上眼睛，鼻尖縈繞著艾斯身上的煙火氣，懸了一路的心像是終于找到了著落。

她輕輕回抱了一下艾斯，聲音帶著剛放松下來的沙啞。

“艾斯，薩博，你們還好嗎喵？”

“我們好得很！倒是你，到底出什么事了？”

艾斯松開她，雙手按在她的肩膀上，眼神里滿是擔憂。

“我聽干部說，你和紅發是被神之騎士團送回來的，那家伙傷得連站都站不穩。

堂堂四皇，怎么會被人搞成這樣？”

薩博也往前湊了兩步，語氣比艾斯沉穩些，卻難掩關切。

“千歲姐，是不是遇到危險了？”

他總覺得事情沒那么簡單，神團的人哪有這么好心，尤其是那個團長夏姆洛克，據說手段比天龍人還狠。

千歲看著兩人擔憂的眼神，心里輕輕嘆了口氣。她微微掙開艾斯的手，往后退了半步，盡量讓自己的表情看起來自然些。

“也沒什么大事，就是我和香克斯四處游歷的時候，遇到了幾個囂張的天龍人，他們突然動手襲擊我們，香克斯為了保護我才受了這么重的傷喵。”

她頓了頓，避開薩博探究的目光，繼續編著說辭。

“至于神團，大概是怕天龍人和四皇鬧起來，影響到海上的秩序，才特意趕來平息紛爭的。

你們放心吧，現在事情都解決了，沒人會再找我和香克斯的麻煩了喵。”

這話半真半假，既解釋了香克斯受傷的原因，又搪塞了神團插手的理由，聽起來天衣無縫。

可薩博看著她下意識攏了攏外套領口的動作，還有眼底一閃而過的躲閃，心里的疑慮不僅沒消，反而更重了。

千歲姐，好像在隱瞞什么。

艾斯倒是沒多想，聽到“沒人找麻煩”，立刻松了口氣，拍了拍千歲的胳膊。

“沒事就好！走，我帶你去吃烤肉，好好給你補補！”

千歲順著他的話點點頭，臉上露出一個淺淺的笑容，跟著艾斯往食堂的方向走。

路過薩博身邊時，她能感覺到薩博的目光還停在自己身上，那目光里的擔憂和疑惑，讓她心里泛起一絲愧疚。

.b