清晨的艾爾巴夫，霧氣像輕紗一樣籠罩著海岸。

千歲推開房門，門外的香克斯還維持著昨晚靠墻坐的姿勢，肩頭落了層晨露，頭發也有些濕，貼在臉頰上。

眼底滿是紅血絲，一看就是守了整整一夜。見她開門，他立刻站直身子，手忙腳亂地想撣掉身上的露水，卻因為動作太急，差點踉蹌了一下。

那雙總是帶著笑意的眼睛里，滿是疲憊和小心翼翼。

他聲音沙啞，像被砂紙磨過，睡得好嗎？

千歲沒有回答，只淡淡看了他一眼，繞過他走向樓梯。昨晚香克斯說要帶她去學巨人的變身術，她沒打算因為私人情緒耽誤正事。

香克斯下意識伸手想拉住她，卻在指尖觸到她袖口的前一刻停住，像是怕驚到什么易碎的東西。

我…昨晚想了很多。他追了兩步，聲音低得幾乎被風吞沒。

我真的錯了，不應該逼你，更不該說出那種話。

你要怎么罰我都可以，只要別…別用這種方式遠離我。

千歲停下腳步，轉身看他。她的表情很平靜，平靜得像一潭死水，沒有一絲波瀾。

香克斯，我沒有生氣喵。

香克斯一怔，眼里閃過一絲希望。

我只是在計算。她抬起手，指了指自己的太陽穴，計算繼續留在你身邊的風險，計算我能承受的底線，計算…如果有一天你再做出類似的決定，我該如何保護自己和我在乎的人。

她的每一個字都像冰珠，砸在香克斯心上，涼得刺骨。

你知道嗎，昨晚我差點就答應你了。

千歲輕輕笑了一下，那笑意卻沒有到達眼底。

可后來我想明白了，愛不是籌碼，身體不是工具，孩子更不是束縛彼此的枷鎖。

你要的是一個伴侶，還是一個可控的棋子喵？

香克斯張了張嘴，卻發現自己一個字都說不出來。

那些辯解、那些解釋，在她冷靜的目光下，顯得如此蒼白無力。

我會等你想清楚。千歲轉身繼續下樓，在那之前，我會去學習巨人族的能力，會繼續研究歷史正文，會變得足夠強大。

強大到即使面對你，我也能全身而退的地步。

別這樣…

香克斯終于找回了自己的聲音，他快步上前，擋在她面前，第一次放下所有的驕傲。

我真的知道錯了。給我一個機會，讓我彌補，好不好？

千歲看著他，眼里沒有一絲波瀾。

機會不是給的，是贏來的。香克斯，你要贏回的不是我的原諒，而是我的信任。

她繞過他，徑直走向陽光中。

香克斯站在原地，看著她的背影漸行漸遠，第一次感到一種深入骨髓的恐懼。

不是怕失去一個女人，而是怕失去那個曾經全心全意愛著他、信任他的小千歲。

長廊上，貝克曼不知何時站在那里，手里夾著一支未點燃的煙。

他看著香克斯失魂落魄的樣子，搖了搖頭。

我說過，你的愛里摻了太多算計。現在，該付代價了。

香克斯緩緩蹲在地上，看著千歲轉身離開的背影，陽光落在她身上，卻沒給她染上絲毫暖意。

他伸手想抓住什么，卻只撈到一把冰冷的空氣。胸口像被巨石壓住，悶得他喘不過氣，眼眶突然發熱。

他第一次嘗到這種滋味，不是失去伙伴的痛，而是明明人就在眼前，卻感覺自己正在慢慢失去她的、深入骨髓的恐慌。

巨人族的訓練場在圣樹西側，地面鋪著磨得光滑的青石板，常年回蕩著重物撞擊的悶響。

千歲跟著族里最年長的巨人導師站在場地中央時，香克斯就站在不遠處的巨石旁，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄。

他本該像承諾的那樣“陪同”，卻在看到千歲刻意與他拉開的三步距離時，腳步硬生生頓在了原地。