桃花谷的夏夜總帶著梔子花的甜香，阿禾坐在石凳上，看著張念和石磊圍著篝火烤魚。火星子在夜空中炸開，像散落的星星，映得張念溫和的側臉忽明忽暗，也照亮了石磊手里那串烤得滋滋冒油的魚——他總說自己烤的魚是三界第一，卻每次都把最肥的那只偷偷塞給阿禾。

“嘗嘗？”石磊把烤魚遞過來，指尖不小心碰到阿禾的手，像被燙到似的縮了回去，“放了點蠻族的香料，張念說你可能會喜歡。”

阿禾接過烤魚，咬了一小口，外焦里嫩，帶著種奇異的辛辣香，讓她想起張念教她畫的守護符文。她的靈脈里，那朵裹著糖衣的毒果正在輕輕顫動，花瓣上的桃花紋越來越清晰，墨黑的蕊卻藏得更深了，像個懂事的孩子，生怕被發現。

“石大哥，你以前是什么樣的？”阿禾突然問，眼睛亮晶晶的，“張大哥說你以前可兇了，能一拳打穿石頭。”

石磊的臉瞬間漲紅，撓著后腦勺嘿嘿笑：“那都是瞎吹的！老子以前……就是個愛打架的混小子，多虧了洛漓哥和張念，才沒走上歪路。”他看著篝火，眼神突然變得悠遠，“其實我爹娘死得早，是部落里的人把我養大的，他們總說，男人的拳頭要用來保護人，不是用來打人的。”

阿禾的心頭輕輕一顫，握著烤魚的手緊了緊。她想起娘也說過類似的話，說女孩子的眼淚要留給值得的人，不是用來博取同情的。靈脈里的毒果突然放出一絲暖意，竟和石磊的星火產生了微弱的共鳴。

“阿禾，過來。”張念的聲音從竹屋傳來，他手里拿著件新縫的布衣，是用中洲最好的棉料做的，上面還繡著朵小小的桃花，“試試合不合身。”

阿禾走過去，穿上布衣，大小剛剛好，棉料貼著皮膚，暖乎乎的。張念的指尖拂過她領口的桃花，星火在指尖跳動，為絲線附上了層淡淡的守護靈光：“以后別總穿舊衣服了，桃花谷不冷。”

阿禾的眼眶突然紅了，轉身抱住張念的腰，把臉埋在他的背上：“張大哥，你真好……像我爹一樣。”

張念的身體僵了一下，隨即輕輕拍了拍她的背，玄鐵鞭的星火在他靈脈里溫柔地流淌：“傻孩子，以后我們就是你的家人。”

他沒看到，阿禾埋在他背上的臉，嘴角勾起了一抹詭異的笑，眼底閃過一絲墨綠色的光。靈脈里的毒果徹底綻開了，墨黑的蕊對著張念的靈脈，悄悄伸出了一根極細的須，像根針，準備刺入那溫暖的源頭。

夜里，阿禾悄悄起身，走到平衡之樹下。月光透過樹葉的縫隙落在她身上，手腕上的墨點發出幽幽的光。終焉之匣的氣息順著地脈傳來，像在呼喚她，又像在催促她。

“時候快到了。”混沌的聲音在她腦海中響起，帶著壓抑的興奮，“明天，當第一縷陽光落在平衡之樹上時，用你的靈脈連接它，我就能通過你，徹底激活終焉之匣的坐標。”

“激活坐標……會怎么樣？”阿禾的聲音帶著一絲猶豫，她想起張念的笑容，石磊的紅耳根，商逸冰遞過來的桂花糕，凌洛漓教她認的星圖……那些溫暖的畫面，像霧一樣，模糊了她的決心。

“不會怎么樣。”混沌的聲音帶著蠱惑，“只是讓三界回到該有的樣子而已。到時候，你爹娘也會回來，我們都會很幸福。”

爹娘會回來……阿禾的眼睛亮了，那根猶豫的弦，終于被這句話撥動。她伸出手，輕輕放在平衡之樹的樹干上，靈脈里的毒果開始劇烈跳動，墨黑的蕊對著樹心，蓄勢待發。

廊下，凌洛漓猛地睜開眼，流霜劍在他掌心發出嗡鳴。星主血的光芒里，父親的記憶碎片終于-->>清晰——“當混沌容器與守護者產生羈絆，容器的背叛將引發‘羈絆反噬’，守護者的靈脈會被容器的混沌之力污染，永世不得凈化，成為新的混沌源頭。”