“做得好。”衛錚合上冊子，看向王猛，“這些人，以后便由你統帶，編為親衛隊。待遇從優，若立戰功，必有重賞。”

“謝少主信任！”王猛單膝跪地，聲音激動。他本是邊郡獵戶出身，雖有一身本事，卻無出頭之日。自追隨衛錚后，不僅得了重用，如今更有了統兵之權，這份知遇之恩，他銘記于心。

衛錚扶起他，又問道：“這些同鄉，都是自愿隨你去平城？”

“是！”王猛重重點頭，“他們聽說君侯的事跡，又知我是隨少主北上，都愿追隨。有幾個說……說在廣武也是賣命，不如跟著少主，說不定能搏個前程，光耀鄉里。”

衛錚默然。邊郡子弟，生存不易，出路更少。從軍搏命，幾乎是唯一的上升通道。自己能給他們提供的，不過是一個機會，一份希望罷了。

“告訴他們，”衛錚緩緩道，“衛錚在此立誓：凡隨我赴邊者，我必視如手足。有功同賞，有難同當。他日若能建功立業，絕不負諸位今日相隨之義。”

王猛眼圈一熱，再次抱拳：“屬下……代眾兄弟，謝少主！”

這一夜，衛錚久久未眠。他站在院中，仰望晉陽城上的星空。北方天幕下，北斗七星格外明亮，勺柄指向的，正是雁門方向。

同鄉、宗族、姻親、師承……這個時代的人際網絡，如同一張無形的大網，將每個人牢牢束縛，也給予支撐。他穿越而來，本是無根浮萍，如今卻已深深嵌入這張網中——衛家的血脈，蔡邕的師恩，王家的姻親，李彥的傳授，還有關羽、徐晃、楊家兄弟這些人的追隨……

這些關系，是羈絆，也是力量。

次日一早，隊伍繼續啟程，王猛新招的十六名同鄉騎馬跟在隊伍最后，衛錚在商社給他們補充了清一色的并州健馬，鞍旁掛著角弓、箭囊。他們不時用家鄉土語交談，笑聲粗豪。這些邊郡兒郎，將命運系在了這個十八歲的少年縣令身上。

衛錚收回目光，望向北方天際。

那里，山巒漸起，云色蒼茫。平城在幾百里外，等待著他的到來。而他將帶去的不只是朝廷的任命，還有河東衛氏的財力，洛陽積累的人望，晉陽獲得的助力，以及——這一支漸漸凝聚起來的、以同鄉情誼為紐帶的核心力量。

車輪碾過黃土官道，揚起輕塵。道旁田野里，農人正收割粟米，金黃穗浪隨風起伏。更遠處，句注要塞那蜿蜒的輪廓已在視野盡頭隱約可見。

并州的秋天，來得早，也來得肅殺。但衛錚心中，卻有一團火在燃燒。

他知道，此去不是終點，而是真正的開始。在那個叫做平城的地方，他將以縣令之名，行守邊之實，在這漢末的天地間，寫下屬于自己的第一章。

而故鄉、同鄉、親人、師友……所有這些聯結，都將化為他前行路上最堅實的基石。

“加速前進。”衛錚輕踢馬腹，烏云踏雪長嘶一聲，邁開四蹄。

身后，數十騎緊隨而上。馬蹄聲如悶雷，滾向北方的地平線……

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