奉高城作為泰山郡的郡治所在，坐落于泰山南麓，城池依托山勢，頗為雄壯。后世此地更名為泰安，取“泰山安則四海皆安”之意，可見其地理位置之重要。城墻由厚重的青石壘砌，歷經風雨，斑駁中透著一股沉靜的力量。城內街市縱橫，人流如織，雖不及洛陽、晉陽那般極盡繁華，卻也商鋪林立，市井喧囂，自有一番齊魯大地的雍容氣象。然而，衛錚一行人并未在城中過多停留游覽，連日趕路的疲憊讓他們更渴望早日抵達最終的目的地。他們尋了處干凈的客舍早早歇下，養精蓄銳，因為下一站，便是此行的終點——平陽城。

此平陽城與衛錚的故鄉，河東郡的平陽城同名，為示區分，時人多稱此城為東平陽。這里，便是泰山羊氏世代聚居之地。羊氏并非那種富可敵國、僮仆成群的頂級豪強，而是以詩禮傳家、累世清譽著稱的儒學世族，其影響力更在于文化層面與士林中的崇高聲望。

蔡邕之長女，名琬，字貞姬，幾年前便嫁與了泰山羊氏當代家主羊續的次子羊衜為續弦。羊氏門第顯赫，羊續的祖父羊侵在漢安帝時官至司隸校尉，權柄甚重；其父羊儒在漢桓帝時亦官至九卿之一的太常，掌管宗廟禮儀。羊續本人年輕時亦曾官拜郎中，步入仕途。建寧元年（168年），他被當時權傾朝野的大將軍竇武征辟為府掾，可謂前途光明。然而，同年的那場宮廷政變中，竇武失敗被殺，羊續受到牽連，被免去官職。次年（169年），震動朝野的第二次“黨錮之禍”爆發，大批士人遭到禁錮，不得為官，羊續亦名列其中，政治生涯遭受重創，此后便一直隱居在泰山郡平陽縣的祖宅之中。羊續共有三子：長子羊秘，次子羊衜，幼子羊耽，皆在鄉間耕讀，等待時局變化。

翌日，天朗氣清，惠風和暢。一行人離開奉高，輕車簡從，不過半日功夫，便已望見東平陽那不算巍峨卻透著古樸氣息的城墻。得到消息的羊續，早已率領兒子們以及家中部分子弟，親自出城相迎。雖是一身尋常的儒生便服，鬢角已見霜色，面容清癯，但眼神清澈而堅定，舉止從容淡定，那份歷經宦海風波后返璞歸真的氣度，令人心折。

相互見禮之后，羊續便引著眾人入城，前往羊氏宅邸。羊家院落果然如傳聞中所，并不闊大，青磚灰瓦，樸素無華，與尋常富戶之家無異，甚至略顯清寒。庭中植有幾株松柏，數叢修竹，更添幾分清雅之氣，卻絕無絲毫奢靡之象。這位羊續，后來被朝廷重新起用，任命為南陽太守。南陽乃東漢帝鄉，富庶甲于天下，南陽太守在時下官僚眼中更是人人垂涎的“肥缺”。然而，羊續卻“富差事窮當”，斷然與當地盤根錯節的豪強富戶保持距離，拒不接受任何形式的賄賂。一位郡丞得知他愛吃魚，特地獻上一尾名貴鮮魚，羊續推辭不過，收下后卻將其高懸于庭院之中，直至風干成臘，也未曾食用。此后有人再送，他便指著那干魚明志，由此得“懸魚太守”之美名，其廉潔事跡流傳千古。當然，這些都是后話，此刻的羊續，還只是一位蟄居鄉里、心懷天下的名士。

羊續對蔡邕一行的到來表示了最熱情的歡迎，尤其是對親家翁蔡邕，更是執禮甚恭，辭間充滿了對這位海內大儒學問與人品的敬重。眾人剛在廳堂坐定，聞訊趕來的蔡邕長女蔡貞姬便疾步而出。她身著素雅的深衣，發髻簡單地綰著，雖無過多釵環點綴，但眉目間自有書香-->>門第浸潤出的溫婉與堅韌。見到風塵仆仆、面容清減了許多的父親，以及明顯長大了、眼神里多了幾分超越年齡的懂事的妹妹蔡琰，蔡琬眼眶瞬間就紅了，快步上前，斂衽深深下拜，聲音哽咽：“父親！母親！妹妹！一路……一路辛苦了！”

蔡琰見到久別的姐姐，再也抑制不住情緒，撲入姐姐懷中，眼淚如同斷了線的珠子般滾落。她隨父北上流放，歷經艱險，目睹了太多邊塞的荒涼與官場的險惡，小小年紀卻異常堅強，從未在父親面前叫過一聲苦。此刻在至親面前，所有的委屈與后怕才盡數宣泄出來。蔡邕看著相擁而泣的兩個女兒，尤其是想到幼女跟著自己受了這么多磨難，心中更是充滿了難以喻的慚愧與酸楚，連連嘆息道：“是為父連累了你們，連累了你們啊……”廳堂之中，一時彌漫著親人重逢的悲喜交集之情。好在，這一路上有衛錚及其班底的悉心護送與打點，使得蔡邕家眷少受了許多囚徒般的枷鎖之苦與旅途顛沛，這已是不幸中的萬幸。

待情緒稍定，蔡邕鄭重地將衛錚、裴茂、陳覺等人一一介紹給羊續及在場羊氏子弟。他辭懇切，特別強調了此行若非衛錚等人仗義相助，多方維護，恐怕難以安然抵達泰山。他指著衛錚，對羊續道：“此子雖年少，然義烈干云，文武兼資，更難得的是心思縝密，多謀善斷，實乃吾之幸也！”