他壓低了聲音,帶著幾分神秘色彩說道:“據說,那張角早年曾得遇仙人,受了點化,習得一手符水治病之法。前兩年,咱們冀州等地不是鬧過一場大疫嗎?死了很多人,哀鴻遍野。就在那時,張角廣收門徒,派遣其弟子八人,分赴各方,用畫符念咒后的符水給百姓治病。說來也怪,不少病患在飲下符水,再向他所謂的‘中黃太一’神只跪拜懺悔后,病情還真的好轉甚至痊愈了。因此,許多百姓將他奉若神明,關于他神跡的故事越傳越廣,太平道的名頭也越來越響。”
主事說到這里,語氣中帶著一絲不以為然的唏噓:“各郡縣的官員們,見這張角能以符水安撫民心,使得眾多愚夫愚婦歸附,還以為是善于教化,導人向善,因此非但不加禁止,反而對其頗為禮敬,甚至有些官員家中有病人,也會偷偷請太平道的道士前去施法呢。”
衛錚聽罷,默然良久,心中卻是波瀾起伏。他站在窗前,望著窗外元氏城熙攘的街市,目光仿佛穿透了眼前的繁華,看到了這片土地之下涌動的暗流。太平道的興起,絕非偶然。大疫之后,民生凋敝,朝廷卻變本加厲,賣官鬻爵之風盛行,地方官吏貪墨成風,層層盤剝,導致無數自耕農破產,失去土地,淪為流民或豪強的依附。再加上接連不斷的水旱蝗災,更是將越來越多的百姓推向了絕望的深淵。張角的太平道,以治病救人為切入點,給予這些絕望中的人們一絲虛幻的希望和精神寄托,其勢力如野火燎原般蔓延,已是勢不可擋。
然而,此時此刻的太平道縱然已經心懷不軌,但他們還沒有明目張膽地把自己的造反意圖暴露出來,仍然繼續打著宗教的幌子招搖撞騙,并在當地官府的默許下不斷擴張勢力范圍。對于這一切,衛錚心知肚明,他深知歷史走向,卻也無法在此刻橫加干預。一方面,由于缺乏確鑿的證據來證明太平道真的有謀反之心,如果僅憑一些蛛絲馬跡就輕舉妄動很容易引起不必要的麻煩和誤會;另一方面,則是因為目前自身實力太過弱小,如果強行出手恐怕只會落得個雞蛋碰石頭——自討苦吃的下場罷了!所以經過深思熟慮之后,衛錚決定還是先忍氣吞聲一段時間比較好,暫時把內心深處那份警覺以及擔憂之情埋藏起來,然后暗中悄悄積攢屬于自己的力量,等待時機成熟再一舉出擊,以應對那即將到來的、席卷天下的狂瀾。
在元氏城休整一夜后,隊伍再次啟程,向南進入了趙郡地界。趙郡在漢代多為封國,常被稱為趙國,雖頂著“國”的名號,實際疆域尚不及尋常一郡廣闊,其郡治(國都)便在聞名遐邇的古城邯鄲。不過,衛錚一行此番并未打算繞道邯鄲,他們在途經襄國縣(約后世邢臺市)略作休整后,便由此轉而向東,車輪滾滾,正式踏入了那風暴即將起源的核心地帶——巨鹿郡的地界。空氣仿佛也隨著地域的轉換,變得凝重了幾分,似乎預示著一場影響深遠的巨變,正在這片土地的深處醞釀……
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