且說衛錚一行來到野狐峪，正四處搜尋通向匪徒巢穴的小路，衛錚想起一事。

“李黑，”衛錚看向那緊張的馬夫，“最后兩個匪徒去的小路，你做的標記可還記得？”

李黑站在峪口，往西走了一小段路，這里有兩條小路向山區延伸，他時而蹲下查看泥土，時而抬頭觀望山勢。過了許久，他忽然在一處極不起眼、被枯藤半掩的小徑入口停下，指著旁邊一棵老槐樹根部一條不顯眼的黑色麻布條，激動地壓低聲音：“少主！是這里！小的記得這棵樹！還有這根布條！”

衛錚立刻上前，仔細查看，那刮痕雖淺，但斷口尚新，與周圍樹皮的陳舊感不同。他拿出地圖，迅速在李黑指認的位置做了一個標記。與之前圖上圈出的可疑地點一對照，發現有兩處區域與這個方向大致吻合，且都在之前劃定的半徑圓弧之內。

“目標范圍縮小了。”衛錚收起地圖，目光銳利地掃過眾人，“我們先探查距離較近的這兩處。保持警惕，出發！”

五人再次上馬，沿著李黑確認的那條隱秘小徑，小路僅容一車通過，前行不遠，繞過一個山包后，來到一處岔路。岔路一左一右，一樣的寬窄，為了保證安全，于是衛錚決定，暫不分兵，向第一處可疑山谷進發。這條小路蜿蜒于山嶺之間，越走越荒僻，行了約五里后，道路漸漸消失在一片茂密的灌木叢中。前方是一處狹窄的山谷，谷內除了洪水沖刷堆積的亂石和過人的荒草，別無他物，空氣中彌漫著枯枝敗葉腐爛的氣息，毫無人跡。看來這只是一條樵夫或獵戶偶爾行走的便道，并非匪巢所在。

眾人并無氣餒，迅速回到岔路口，轉向第二處標記地點。這次的道路更為曲折，行了七八里路，穿過一條冰冷刺骨的溪流，溪水不深，卻讓馬蹄打滑，溪邊的路上可以隱約看到車轍的痕跡，看來方向是對的，眾人頓時精神大振。過了溪，又需翻越一道陡峭的山梁。時辰已過申時（下午三點），秋日西斜，陽光變得柔和而金黃，將山巒的陰影拉得老長。就在眾人即將翻過這道山梁，準備再次確認方向時，在前方探路的楊輔猛地停下腳步，迅速打出“噤聲隱蔽”的手勢！

衛錚心中一凜，立刻示意眾人牽馬躲入路旁的巖石和枯樹之后。他順著楊輔所指的方向，透過林木的縫隙，小心翼翼地向前望去——只見前方不遠處的另一道山梁之后，一縷極淡、卻異常清晰的灰白色炊煙，正裊裊升起，融入傍晚微藍的天空之中！還隱隱的聽到了嘩啦啦的流水聲。

此時正是尋常人家準備飧食（晚餐）的時候！這荒山野嶺，人跡罕至，出現炊煙，幾乎可以肯定，他們找對地方了！