夜深人靜，衛氏商社的書房內燭火通明。衛錚、陳覺、李勝三人圍坐案前，窗外偶爾傳來巡夜金吾衛整齊的腳步聲，更顯得室內氣氛凝重。燭火在書房中輕輕搖曳，將三人的影子投在墻壁上，仿佛那些逝去的黨人英魂仍在聆聽。

陳覺將手中的茶盞輕輕放下，目光變得悠遠，仿佛穿越到了十年前那個風云激蕩的年代。

要說起這黨錮之禍，還得從延熹十年說起。陳覺的聲音在寂靜的夜中格外清晰，那年冬天，先帝駕崩，因無子嗣，皇位空懸。洛陽城中暗流涌動，各方勢力都在暗中角逐。

“竇太后依制選立新帝，其父竇武擇定了解瀆亭侯劉宏。此人年僅十三，卻素有‘賢名’。中常侍曹節奉命迎其入京，這便是當今天子。

選十三歲小孩做天子，這竇武怕也有私心！衛錚心道。

“新帝即位后，竇武封大將軍，曹節亦封長安鄉侯，一時顯赫。但竇武此人，與其先祖竇憲大不相同。”陳覺目光深邃，“他精通經學，禮賢下士，在第一次黨錮時曾上交印綬以支持士人，因此被尊為‘三君’之首。這般人物，注定與宦官勢同水火。”

李勝適時補充：“竇武執政后，立即起用被禁錮的士人，李膺、杜密等名士重歸朝堂。這些人都或多或少與宦官有大仇的人，無疑觸動了宦官的根本利益。”

“然而宦官深諳生存之道。”陳覺繼續道，“他們刻意討好竇太后，以此制約竇武。當竇武請求盡誅宦官時，竇太后竟以‘世代皆有宦官’為由拒絕。這為后來的悲劇埋下了伏筆。”

衛錚聽得入神，忍不住問道：那竇武既是外戚，又怎會與宦官勢同水火？

這就不得不說一下扶風竇氏了。陳覺微微前傾身子，竇武出自扶風竇氏，先祖乃光武皇帝時的開國功臣竇融。早在孝章皇帝時，竇氏家族曾顯赫一時。孝章皇帝時，封竇融的曾孫女為皇后，十年后，只有十歲的孝和皇帝即位，竇皇后改稱皇太后，開始臨朝攝理。竇太后的兄弟竇憲內秉朝政，外破匈奴，功勛卓著，威震朝野，四年后被殺。幾年后竇太后亦去世，竇氏家族于是由盛轉衰。

竇家女這次臨朝攝政，可以說是竇家的復興。竇武父以女貴，出任大將軍之職，再續祖上之榮光，這在整個我朝歷史上也僅此一家。因此，竇氏雖是外戚，卻也是士族一員。

當今天子能得其位，便是因為竇氏覺得其年幼，好控制。然而，小孩子是會長大的，一旦天子元服親政，與竇武一起受封為侯的中常侍曹節以及背后龐大的宦官勢力便是最大的威脅。

當年竇憲出擊北匈奴，兩次出塞，大破北匈奴，殲敵數萬，俘虜無數。登燕然山，刻石記功，史稱燕然勒石。官拜大將軍，一如當年少主先祖衛大將軍，霍驃騎故事。

這件事衛錚是知道的，“封狼居胥”和“勒石燕然”并稱彪炳千古，后世一直將二者稱之為古代武將的最高榮譽。

竇氏一族與衛氏何其相似！衛錚心內涌起波瀾。

當年竇憲被殺，宦官起了重要作用，而先帝能鏟除當時最顯赫的外戚梁冀，也是宦官單超等人之功。竇武無先祖之功，卻竊據高位，中常侍曹節歷經四朝，身邊還有眾多黨羽。試想這竇武細思之下如何能安然就寢？陳覺說出了關鍵。

陳覺接著說：然竇武然其雖是外戚，卻是個異數。他少時便以精通《尚書》聞名，曾在太學講經，座無虛席。與其說他是個外戚，不如說是個儒生。當年第一次黨錮之禍時，他竟上交印綬，以死相諫，這件事在士林中傳為美談。

李勝插話道：我小時候在洛陽，還聽老人們說起過竇武在太學講經時的盛況。據說他講《尚書·洪范》時，連太學門外的槐樹上都爬滿了旁聽的學子。

可惜啊，陳覺長嘆一聲，就是這樣一個人物，最終還是逃不過命運的捉弄。

事發當日是這樣的。隨著陳覺的敘述，那段塵封的歷史漸漸在燭光中鮮活起來：

建寧元年八月，天現異象，太史令上奏，稱太白犯房之上將，入太微。侍中劉瑜觀星后急告竇武、陳蕃，謂“近期將有不利于大臣之事”。二人立即部署親信掌控洛陽，任命黃門令山冰逮捕宦官鄭颯。

“竇武-->>欲通過審訊鄭颯，將曹節等人的罪名坐實。”陳覺嘆息，“這本是穩妥之策，卻給了宦官可乘之機。”

那年九月初七，注定是個不平凡的日子。陳覺詳細描述了當時的場景：

那天傍晚，竇武剛剛離開皇宮回府休息。他站在庭院中，望著滿天星斗，還以為勝券在握。卻不知此時宮中已經風云突變。

掌管奏章的宦官偷偷溜到長樂五官史朱瑀的住處，將竇武的奏章內容全盤托出。朱瑀看完后勃然大怒，當即召集了十七個核心宦官在密室里商議。