“不僅是西戎，還有西域各國，以及那些不肯安分守己的豪強，流寇。”

不動聲色進行話題轉移，曹德指出除了西戎是威脅中原的心腹大患。

眼前還有不少的禍害。

西戎一直對中原虎視眈眈，礙于邊軍的威懾才不敢輕舉妄動。

一旦邊軍因糧餉問題嘩變，戰斗力直線下降，西戎必然會趁機南下。

到時候。

不光是涼州，整個北地都將淪為戰火蔓延之地。

“西域各國看似弱小，無力攻打中原，卻有能力威脅咱們北地和涼州。”

“另外，地方豪強的刀子，如今也是越磨越鋒利了。”

話鋒一轉，田家莊被曹德丟了出來。

“莊主田龍圈養兩千余私兵，假扮匪寇襲擊村鎮，劫掠商隊，官府因為懼怕田家莊勢力一直對他束手無策，養虎為患，總有一天會被虎吞，大人與其擔心天下，在下認為更應該擔心眼前的局面。”

“你還要擴軍？”

都是聰明人，王懷安秒懂曹德的意思。

“沒錯！”

曹德毫不猶豫地說道：“我不僅要擴軍，還要配備大量的兵器，曹某目前能力有限，無力為朝廷平定天下，唯一能做的就是守好一畝三分地。”

“田家莊威脅涼州安定，曹某就踏平田家莊，西戎敢南下侵擾，我就率軍北上抵御外敵。”

話里帶著不容置疑的決絕，進一步表達了只有“槍桿子”才能護一方平安的打算。

“擁兵自重，等于意圖不軌，你就不怕朝廷怪罪嗎？”

王懷安的聲音都有些顫抖。

“陛下去了南方，朝中的幾位大人必然會鉤心斗角，朝廷治我的擁兵自重是后面的事情，如果擋不住各路宵小之徒，咱們的腦袋恐怕不用朝廷摘，別人已經先一步拿走了。”

“曹某練兵問心無愧，都是為了護境安民，比起那些在朝廷里中飽私囊，不顧百姓死活的奸臣，起碼干凈了一百倍，一千倍！”

王懷安被曹德的話懟得啞口無，臉色一陣紅一陣白。

想反駁，卻發現自己根本無從下手。

曹德說的是實話。

沒有實力，各路豪強和流寇就能想要了他們的腦袋。

所謂的忠君報國，朝廷怪罪，也都無從提起了。

房間里再次陷入了沉默。

王懷安心頭充滿了掙扎。

“王大人恕罪，非是我不敬朝廷，問題是陛下都不管咱們了，咱們自己也不管自己，這和等死有什么區別？”

曹德唏噓道。

“如今的世道已經不是你我所能改變的，我能做的就是守住腳下的這片土地，保護好這里的百姓，陛下若能醒悟，知道善待百姓，或許局面還會有所改善。”

“可是……唉。”

曹德搖頭不語。

打從根本上，他就不可能和朝廷，所謂皇帝尿到一個壺里。

這次南游江南，與其說是巡視。

曹德更認為是有衣冠南渡的考量。

一旦北方局勢糜爛到不可收拾的地步，搞不好朝廷就會遷都南方。

徹底放棄北方地盤。

曹德的話像一記重拳，敲碎了王懷安堅守多年的忠君之道。

可讓他徹底放下對曹德擁兵的警惕，王懷安又實在難以放心。

“清除奸臣，整頓朝綱是大事，可是遠水救不了近火。”

曹德繼續蠱惑。

人為制造恐慌，販賣焦慮。