范質無奈，拱手謝道：「有勞五王爺了，在下是不敢……」

    在上馬之前，范質見馬鞍上落了片樹葉，還輕輕拍了拍馬鞍。等范質上了馬，他居然看見馬云親自給他牽著韁繩，引著馬匹向岳州刺史府走去。范質的腦子翁的一下，徹底的愣了。

    不過是范質愣了，馬云手下哪一桿子文臣武將，也都愣了。他們互看一眼，默默的用眼神交流：這丫是誰呀？王爺居然親自牽馬。唯有李驤、吳班卻露出淺淺的笑容。

    范質在馬鞍上，坐立不安，彷佛他現在騎得不是馬，而是一頭吃人的老虎。這種禮節可不是他一個剛剛提拔起來的小小翰林學士當得起的。他彷佛都感覺到身後副使那冰冷的眼光，彷佛都能看到副使那微微翹起的冷笑的嘴角。

    要是不出使該多好呀。范質有點後悔不跌了，完全沒想到當時他知道要出使楚國的喜悅了。當時他只想到這趟出使，是給楚王加官進爵的，既沒有風險，還能增加資歷。多好的事情呀，怎麼居然變成這樣了。

    在刺史府里，馬云親自主持了歡迎宴會：「范大人，名震華夏，我們是久仰大名，早就聽說范先生您要來岳州，在下真是盼星星盼月亮，天天盼著您來。今日終於把您給盼來了，足慰平生啊……」這番話除了表達對范質的仰慕之情之外，什麼都不說。那副使看范質的眼神就有點變化了，ga0了半天，這場宴會壓根就不是歡迎使團的，而只是歡迎范質的。在聯想到范質在長沙的事情，這范質在楚國好大的名聲呀。

    范質聽了蠻不是味，當下謙虛幾句，李驤、吳班等人立馬就又回敬幾句，這也就罷了，後來張文表這廝，借著酒勁，yb著副使也說范質名震天下。看著副使大人——桑維翰的親信面se鐵青，范質簡直都想痛哭一場，表達自己的心聲。

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    這宴會好不容易結束了，范質起身告辭：「多謝王爺款待，今日天se已晚，在下明日再來相謝。」

    馬云一把拉著他，說道：「在下有幾句肺腑之，說完就送先生回去安寢。」

    范質看了看副使，正想說話。

    馬云又說道：「是肺腑之，出我之口，如你之耳。」說完沖張文表等人使了個顏se。

    這些文臣武將登時就立馬起身告退，張文表一拽副使，說道：「走，咱哥兩繼續喝。」

    馬云拉這一臉苦se的范質回到書房，里面李驤、吳班、趙普都在里面的。看著范質臉露疑se，李吳趙他們并不說話。

    馬云請范質坐定後，開口說道：「實不相瞞，今日在下留先生在此，是想請先生留在岳州幫我成就一番事業。」

    范質正要開口，馬云繼續說道：「當然，為了接觸先生後顧之憂，在一個月之前，在下已經命人去汴京將先生的親屬勸說南下，應該很快就到岳州了。」

    范質一愣，站起來道：「王爺，你怎麼能……？」

    范質話還沒有說完，李驤就在一旁笑道：「文素兄，你留在岳州是幫王爺，其實也是在幫你自己呀。想必文素兄很清楚，此次楚王入貢中原，要求可不低呀。文素兄，夾在中間。兩頭不落好，這以後的仕途，恐怕岌岌可危呀。而且剛才，看那副使的神情，文素兄回到中原，恐怕立刻就是一場禍事呀？語氣這樣，還不如就留著岳州呢。」

    范質重重的嘆了口氣，沉y半晌，說道：「如果五王爺能答應我四件事，我便在岳州效力。」

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