從街上歸來時，暮色已沉。
靈墟大營華燈初上，街道兩旁的店鋪檐角掛起各式燈籠，暖黃的光暈在青石板路上投下斑駁影子。
韓塵穿行在人流中，袖中玉瓶微溫，十一枚雷紋金丹靜靜躺在其中。
與莫懷遠的震驚不同，他心中平靜。
靈火煉丹雖效果驚人，但消耗亦是不小。
那簇無名靈火在淬煉鳳鳴花時近乎失控，為鎮壓藥性、引導丹劫，他不僅耗去一滴精血，魂力與靈力也都消耗不小。
回到四方客棧，大堂里依舊熱鬧。
幾名皇家學院的學員聚在一處低聲交談，見韓塵進來，目光復雜地掃過他——何能早已將玄陰洞的“真相”傳開，如今在這些學員眼中，韓塵既是僥幸生還的幸運兒，也是得林霄等人“以命相護”的受益者。
韓塵恍若未見，徑直上樓。
推開八號房門，熟悉的檀香氣息撲面而來。
他反手關門，在門扉合攏的剎那，袖中連續彈出十二道陣旗。
“嗡——”
禁制層層展開。
第一重隔音陣，第二重幻象陣，第三重防御陣，與昨夜相同。
但今夜他多布了第四重——聚靈陣。
陣旗插在房間四角，緩緩牽引周遭靈氣，雖比不上專門的修煉密室，卻也足夠補充消耗。
做完這些，韓塵才走到床榻前，并未躺下，而是盤膝坐上蒲團。
閉目，調息。
《滄溟真解》緩緩運轉，丹田內靈力如溪流潺潺，沿著經脈游走。
與往日不同，今日靈力中夾雜著一絲極淡的丹火氣息——那是操控靈火煉丹后殘留的道韻，灼熱而精純，所過之處，經脈壁障都似乎被淬煉得更加堅韌。
魂力也在恢復。
識海中，那輪由“噬魂訣”凝聚的魂力海洋微波蕩漾。
白日煉丹時，為精確操控靈火、感知藥性變化，他幾乎將魂力催發到極限，此刻重歸平靜，魂海似有波濤，片刻后又重歸平靜。
時間在寂靜中流逝。
窗外月色偏移，從東窗移到中天，又緩緩西斜。
街上的喧囂漸次平息，偶有更夫梆子聲穿透夜色，遙遠而清晰。
約莫一個時辰后，韓塵睜開雙眼。
眸中精光一閃而逝，旋即歸于深邃。
靈力已恢復至巔峰，魂力甚至略有精進，整個人的狀態比煉丹前更加圓融。
他并未起身，而是從儲物袋中取出一物。
一枚玉簡。
不是玄陰洞所得的黑玉簡，而是早在天闕遺址中獲得的《太虛真解》。
玉簡入手溫潤，觸感似玉非玉，在房中油燈昏黃的光線下，表面浮現出細密如蛛網的紋路。
那些紋路并非雕刻，而是天然生成，隨著光線角度變化，竟似在緩緩流動。
韓塵指尖摩挲著玉簡表面，眉頭微蹙。
得到這枚玉簡已有段時日，但之前一直忙于應對各種危機，無暇細究。今夜狀態完滿，正是參悟之時。
他神識探入玉簡。
預想中的功法口訣并未出現，映入“眼”簾的，是一篇玄奧晦澀的道經。
文字古老，每一個字都如龍蛇盤踞，筆畫間蘊含著難以喻的韻律。
“道可道，非常道……太虛無形，氣之本體……”
韓塵輕聲念誦開篇，手指不自覺地跟著筆畫在空中虛劃。
這些字句，與他早已參悟過的《太虛衍道訣》開篇驚人相似！但同樣的問題再次出現——只有玄理闡述，沒有具體修煉步驟。
“又是意境功法……”韓塵喃喃。
他想起當初參悟《太虛衍道訣》時的情景。
那部功法也是如此，通篇都在闡述“太虛衍道”的至理，卻無半句指點如何運功、如何突破。
全憑修煉者自身悟性，在玄妙意境中自行摸索道路。
一般人可能沒多少耐心來參悟這種虛無縹緲的東西。
若非他在機緣巧合進入某種狀態，恐怕至今都不得其門而入。
“既然同出一源，或許參悟方法也相通。”
韓塵深吸一口氣，不再試圖用眼睛“看”，也不再用神識“讀”。
他將玉簡輕輕貼在眉心，閉上雙眼，心神完全放空。
摒棄雜念，忘我無我。
起初，什么都沒有發生。
玉簡靜靜貼著皮膚，溫涼依舊。
房中油燈偶爾爆出燈花，“噼啪”輕響。
窗外遠處，不知哪家客棧的客人醉歸，喧嘩聲隱約傳來。
但韓塵的心神已徹底沉靜。
漸漸地，他感到眉心處傳來一絲微暖。
那暖意起初極淡，如春日初陽照在雪上，隨即越來越盛，仿佛有火焰在眉心燃燒。
不，不是燃燒。
是玉簡中的文字“活”了過來。
那些古老的字符掙脫了玉簡束縛，化作一道道流光，順著眉心涌入識海。
它們不再需要眼睛去看、神識去讀，而是直接烙印在意識深處。
“轟——！！”
識海劇震！
韓塵感覺自己被一股無可抗拒的力量拉扯，意識脫離了身體，墜入無邊虛空。
這里沒有天，沒有地，沒有上下左右之分。
只有永恒的、無垠的、混沌的“太虛”。
遠處，無數光點明滅。
仔細看去，那些光點是一顆顆星辰——有的正在誕生，從混沌中凝聚，噴薄出熾烈光芒與無窮熱能；有的正值壯年，穩定燃燒，照亮一方虛空；有的已至暮年，光芒黯淡，表面龜裂；更有一些正在湮滅，向內坍縮，形成吞噬一切的黑洞。
星辰生滅，周而復始。
每一顆星辰的誕生，都伴隨著混沌之氣的劇烈涌動；每一次湮滅，都釋放出回歸本源的能量。
生與死，創造與毀滅，在這太虛中達成詭異的平衡。
“太虛無相……”
一道聲音響起。
蒼茫、古老、仿佛來自天地初開之時，又似來自時間盡頭。
它并非通-->>過耳朵聽到，而是直接響徹在意識中，與神魂共鳴。