木船緩緩駛入一片死寂的水域，仿佛闖入了另一個世界。

兩岸的景象驟然變得荒涼而詭異。

黝黑的樹樁如枯骨般裸露在焦黑的荒野上，扭曲的形態像是臨終前的掙扎。

土地寸草不生，龜裂的地表升騰著若有若無的黑氣，仿佛被某種邪惡的力量徹底侵蝕。空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺味，混雜著腐物的氣息，令人作嘔。

遠處，幾個殘破的小山村歪斜地匍匐在荒原上，房屋早已坍塌，只剩下斷垣殘壁無聲地訴說著曾經的居住痕跡。不知這里曾居住的是魔族，還是先前踏入秘境的修士，如今只剩下一片死寂，連風聲都顯得格外壓抑。

“嗷嗚——”

荒野深處，低沉的獸吼聲回蕩，像是某種不祥的預兆。那聲音不似尋常魔獸的咆哮，反而帶著一種令人心悸的陰冷，仿佛來自九幽地獄的低語。

船上的修士們不由自主地繃緊了神經，警惕地掃視四周。原本放松的氣氛瞬間凝固，每個人都下意識地握緊了手中的兵器。

突然——

“嘩啦！”

一條漆黑的條形魔獸悄然從水中浮出，與木船并排疾行。

它的身軀修長如蟒，游動時卻又帶著蛟龍的威勢，黑色光滑的背部在黯淡的光線下泛著冷冽的玄色光澤。它游動的速度與木船保持同步，既不超前也不落后，仿佛在刻意保持著某種距離。

“戒備！”

楚萱低喝一聲，手已經按在了劍柄上。

船上頓時響起一片兵器出鞘的鏗鏘聲。修士們緊張地盯著水中的黑影，呼吸都不由自主地變得急促。

那魔獸并未攻擊，只是沉默地游動著，偶爾露出水面的頭顱上，一雙暗紅色的眼睛冷冷地審視著船上眾人。

那目光冰冷而深邃，仿佛能穿透人的靈魂，讓人不寒而栗。

韓塵站在船頭，面色沉靜如水，但全身肌肉早已繃緊。他能感受到這條魔獸體內蘊含的恐怖力量，那是一種遠超之前所遇任何魔獸的威壓。

木船與黑影并行了約有一炷香的時間，對船上眾人而卻仿佛過了整整一日。每個人都屏住呼吸，連大氣都不敢喘，生怕一個細微的動作就會引來滅頂之災。

終于，在游過一片特別狹窄的水域后，那魔獸忽然轉向，緩緩游上了岸。

它的身軀極長，直到尾巴完全從水中抽出時，眾人才看清它的全貌——

竟是一條巨大的黑魔蟒蛇！

它身長至少有十丈，粗壯的蛇身需要兩人合抱才能圍住。漆黑的蛇身在昏暗的光線下泛著幽光，仿佛覆蓋著一層堅不可摧的黑甲。

它盤踞在一塊巨石上，粗壯的蛇身緩緩纏繞，蛇身與巨石摩擦發出沙沙的聲響。

長長的尾巴最后抽離水面，濺起一陣浪花，隨后便安靜地盤踞不動，暗紅的眼睛微微瞇起，仿佛對船上的人類失去了興趣。

“好險……”

一名年輕修士低聲喃喃，額頭已經滲出冷汗。他握著劍柄的手仍在微微發抖，剛才那段時間對他而簡直是生死煎熬。

“幸好它沒攻擊我們，否則……”

另一人咽了咽口水，沒敢說下去。但每個人都明白他的意思——若是那條黑魔蟒蛇真的發起攻擊，以他們現在的狀態，恐怕兇多吉少。

韓塵目光沉靜，盯著那條黑魔蟒蛇，心中卻暗自警惕。這種級別的魔獸，靈智已開，它放棄攻擊，未必是因為仁慈，更可能是覺得這群人還不值得它出手。

“繼續前進。”他低聲下令，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴。

木船緩緩駛離這片危險的水域。

身后，黑魔蟒蛇依舊盤踞在巨石上，暗紅的眼睛注視著木船遠去的方向，似乎在思考著什么。

荒野的風吹過，帶著腐朽的氣息，卷起地面的黑塵，在空中形成一道道詭異的旋渦。

木船在平靜的水面上行駛了一段距離，兩岸的景色依舊荒涼，但至少暫時沒有魔獸襲擾。修士們緊繃的神經稍稍放松，有人甚至開始低聲交談，試圖緩解壓抑的氣氛。

“-->>剛才那條黑魔蟒，怕是已經達到五階了吧？”一個中年修士心有余悸地說道。

“至少五階，我曾在宗門典籍中見過類似的記載，這種體型的黑魔蟒，實力堪比武皇境修士。”另一人回應道，聲音中還帶著些許顫抖。

然而，就在此時——