皇城的風波,并未如許多人預想的那般掀起滔天巨浪。
胡家滿門被滅、武圣老祖隕落,這本該是震動朝野、必徹查到底的驚天大案,最終卻在一種微妙的默契下,悄無聲息地平息了下去。
朝廷發布的公告措辭謹慎,寥寥數語,只胡家多年來仗勢欺人,積惡甚多,終招致仇家報復,以致族滅,望各大家族引以為戒,廣積善緣,慎慎行云云。
沒有大張旗鼓的調查,沒有懸賞緝拿兇手的海捕文書,甚至連象征性的追查姿態都未曾多做。
明眼人都能看出,這背后定然有更高層的力量介入并默許了此事。聯想到福王與宇文擎元帥對“踏鳥少年”的尋找與朝廷有意封侯的傳聞,個中緣由,不自明。
人走茶涼,樹倒猢猻散。
胡家這棵盤踞皇城多年的龐然大物一朝傾覆,留下的龐大產業立時成了其他三大家族眼中最肥美的獵物。
公告發布沒過幾日,甚至胡家府邸的灰燼尚未完全冷卻,一場瓜分盛宴便已迫不及待地展開。
郭家、錢家、百里家,這三頭巨鱷幾乎同時出動,爭先恐后地在胡家遍布各處的產業上插上屬于自己的旗幟,動作慢一步,便意味著巨大的損失。
酒樓、賭場、當鋪、車馬行、礦場……昔日掛著“胡”字招牌的場所,迅速改換門庭,期間甚至因為爭奪最優質的那些產業,爆發了數起小規模的沖突。
利益面前,所謂的姻親之誼、往日情分,顯得如此蒼白可笑。尤其是那些堪稱搖錢樹的礦脈和位于黃金地段的當街商鋪,更是成了沖突最激烈的焦點。
為了一處位于西郊山谷、盛產稀有玄鐵的中型礦脈,郭家與錢家幾乎撕破了臉皮。雙方不僅出動了大批家族精銳,甚至連武皇境的長老都親自下場,在山谷之中大打出手。
那一戰,靈光爆裂,喊殺震天,雙方各自死傷了數百人,鮮血染紅了山谷的溪流。最終,錢家憑借著一位武皇中期長老的強勢,略勝一籌,成功將這座礦脈納入了自家版圖,而郭家只能鎩羽而歸,吞下失敗的苦果,轉而將目標投向其他產業。
至于胡家的老宅,那片已成焦土的廢墟,則被一直較為低調、卻擅長經營不動產的百里家以迅雷不及掩耳之勢拿下。
雖然地面建筑盡毀,但胡府所占用的這塊地皮,位于皇城核心區域,本身便是無價之寶。只要有足夠的靈石投入,亭臺樓閣、花園池塘,分分鐘便能在這片土地上拔地而起,價值不可估量。
皇城依舊繁華,只是勢力版圖已然重繪。
其他三大家族,他們或許在胡家覆滅的瞬間有過一絲兔死狐悲的寒意,但更多的,是沉浸在瓜分到巨大利益的狂熱之中。胡家上下幾百口人的性命?誰在乎呢?在這弱肉強食的世界,失敗者的結局,本就該是如此。
運糧車隊一路向東,車輪滾滾,碾過官道的塵土,朝著邊境的方向迤邐而行。
沿途,韓塵時常能看到天空中有大量的飛行妖獸成群結隊地掠過,它們的背上都馱負著鼓鼓囊囊的包裹,里面裝滿了糧食、療傷丹藥、制式兵器等軍需物資。
它們的目的地,與地面的車隊一般無二。
“看來朝廷也做了兩手準備,甚至更多。”
韓塵坐在糧車上,望著天空若有所思,“空中與陸地同時運糧,即便有一支隊伍不幸遭遇星耀軍的伏擊,糧草盡失,也還有另外的渠道可以保障前線的供應……雙保險,甚至多保險,倒是穩妥。”
這種安排,讓他對此次任務的潛在風險,又看淡了幾分。
大規模的劫掠,目標太大,容易暴露;小股的毛賊,有商隊本身的護衛和那位領隊武皇在,足以應付。他這位被“派來”的學院弟子,似乎真的只是個象征性的存在。
自那日睡醒后,韓塵便不再像起初那般徹底放松。白日里,他大多時間都盤膝坐在微微顛簸的馬車上,閉目打坐調息,一方面梳理與胡家老祖一戰的感悟,另一方面則不斷凝練體內靈力,為即將到來的突破夯實基礎。
而到了夜晚,車隊停下來安營扎寨休息時,他便會獨自進入分配給他的小帳篷。
隨即,他便會小心翼翼地布下一個小型的“隔離陣法”,將帳篷內部與外界徹底隔絕開來,防止任何能量波動和氣息外泄,也杜絕了他人神識的窺探。
做完這些,他才會從儲物戒中取出數十顆晶瑩剔透、散發著純粹柔和光暈的極品靈石,在地面上鋪設成一個簡易卻高效的聚靈陣基。然后,他才將兩只早已迫不及待的小萌寵——云瑤和云汐從靈獸袋中放出。
兩只小獸一出來,便親昵地蹭了蹭韓塵的手指,然后迅速各自占據一個靈氣最濃郁的位置,蜷縮下來,開始貪婪地吸收著極品靈石散發出的海量精純靈氣。
帳篷內,頓時被濃郁到幾乎化不開的靈氣所充斥。韓塵盤坐于陣眼之中,與兩只契約伙伴一起,進入了深層次的修煉狀態。
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有取之不盡的極品靈石作為后盾,修煉的速度堪稱一日千里。濃郁的靈氣如同溫順的江河,源源不斷地涌入他們體內,被煉化、吸收,轉化為精純的修為。
十天之后,趴在韓塵左肩頭,通體雪白、尾發蓬松的云瑤率先取得了突破。
它周身蕩漾起一圈圈柔和的白色光暈,氣息陡然攀升,連續沖破兩層壁壘,穩穩-->>地踏入了妖圣三重的境界!其靈智似乎也隨之增長,眼眸中的光華更加靈動深邃。
緊接著,又過了幾日,右側肩頭上,那只青色羽毛、體型嬌小的云汐也發出一聲幾不可聞的清越低鳴,周身青光流轉,仿佛與天地間的風之法則更加契合,成功突破至妖圣二重!
兩只小萌寵的接連突破,不僅讓它們自身實力大增,其反饋給韓塵的精純妖圣本源之力,也反過來進一步滋養和拓寬了他的經脈,加速了他靈力的積累與質變。
時間就在這日復一日的趕路與夜晚的刻苦修煉中悄然流逝。
半個月后,一個看似平靜的夜晚。