“唉，將軍也是被蒙蔽了。你們想，趙王殿下何等英明，最是看重忠烈之后，若將軍當真清白，何不主動上奏，請趙王派下欽差徹查此事？還自己一個清白，也給弟兄們一個交代啊。”

“聽說啊，那個秦策，來歷神秘得很。我有個遠房親戚在趙王府當差，說見過他腰間掛著一枚玉符，跟趙王殿下親衛的制式一模一樣……”

流如野草般瘋長。

這些話看似在為李崇山開脫，實則句句都在暗示他不敢自證清白，并將矛頭引向了秦策的真實身份。

當夜，將軍書房。

燈火搖曳，將李崇山的身影投在墻上，如一頭暴怒的困獸。

他死死盯著跪在下方的秦策，語氣森然如冰：“你究竟是誰的人？”

秦策俯首，姿態恭敬無比：“策追隨將軍多年，忠心耿耿，天地可鑒。”

“忠心耿耿？”李崇山冷笑一聲，將一枚玉符狠狠砸在他面前，“那這個呢？趙王府的親衛玉符，為何會出現在你身上？你是不是他派來監視我的人！”

秦策心中冷笑不止，面上卻恰到好處地露出一絲慌亂與愕然。

正好，就讓你們君臣猜忌，狗咬狗，一嘴毛。

府內的風暴愈演愈烈，府外的暗流也從未停歇。

三更時分，一道瘦小的黑影避開所有巡邏的護衛，鬼魅般地潛入了蘇晚棠的院落。

是老仆周叔。

他“撲通”一聲跪倒在地，渾身抖得像秋風中的落葉。

他從懷里掏出一樣東西，顫抖著高高舉過頭頂——那是一枚與蘇晚棠母親遺物一模一樣的銅牌。

“小姐……這是老夫人當年留下的最后一樣憑證。”老周的聲音帶著哭腔，充滿了恐懼與掙扎，“當年……當年將軍下令棄守鷹愁澗時，戰死的弟兄，共有三百零七人！可……可上報朝廷的陣亡名錄上，卻只寫了三百人！不多不少，一個整數……”

蘇晚棠的心猛地一沉。

“少報七人，便可……便可少發七份撫恤金啊！”老周泣不成聲，以頭搶地，“老奴不敢說，老奴怕死……可昨夜，老夫人托夢給老奴，渾身是血地問我，為什么還不說！她說，老奴若再不說，她永世不得超生啊！”

畢，他重重磕了三個響頭，額頭滲出鮮血，而后轉身，踉踉蹌蹌地消失在夜色中。

蘇晚棠站在原地，緊緊握著那枚冰冷的銅牌，指節因用力而發白。

良久，她對著空無一人的黑夜，冷冷地吐出一句話：“他活不過今晚了。”

果不其然，第二日清晨，有人在馬廄發現了老周的尸體。

他用一根韁繩，將自己吊死在了橫梁上，雙目圓睜，狀似畏罪自盡。

蘇晚棠趕到時，只看了一眼，便斷：“他不是zisha，是被人滅口。”

深夜，蘇晚棠獨坐房中，指尖輕輕摩挲著那枚魂引鏡的殘片。

一股熟悉的寒意再次襲來，鏡面幽光閃爍，比之前任何一次都要明亮。

鏡中那四盞昏暗的油燈旁，第五盞燈，在毫無征兆的情況下，徹底被點亮了。

鏡面中的畫面變得無比清晰。

那是一間密室，一個身著玄色王袍的男人正端坐其中，手中捧著一本泛黃的古籍。

正是趙王！

只聽他對著空無一人的密室，輕聲自語：“金蓮承統者已觸動‘往生契’，很好……讓她繼續走下去。越多的亡魂認她為主，她的命格就越難被壓制，那股力量，也便越純粹。”

與此同時，將軍府最高的屋檐陰影處，秦策收回了一只剛剛落下的傳訊紙鳶。

他展開紙條，看著上面的指令，他的任務，從來不只是攪亂將軍府這么簡單。

他要做的，是將蘇晚棠，一步步推上祭壇，成為那個獨一無二的……活祭品。

書房內，李崇山一夜未眠。

貪墨軍餉，構陷忠良，私通外敵，如今，府里又出了人命！

一件件，一樁樁，像一張無形的大網，將他越收越緊，幾乎讓他窒息。

窗外，那些討債的哭嚎聲仿佛還在耳邊回響，蘇晚棠那張清冷而決絕的臉，更是在他腦海中揮之不去。

“妖惑眾……妖惑眾！”他猛地一拳砸在桌案上，震得筆墨紙硯一陣亂響。

屈辱、憤怒、恐懼，所有的情緒在這一刻匯聚成了最原始的殺意。

他雙目赤紅，牙關緊咬，從牙縫里擠出幾個字，聲音低沉得如同地獄里的咆哮。

“來人！”

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