"昨晚那聲音......"她對著晨霧喃喃，"是在指引我？"

"施主醒得早。"

清越的童聲驚得她縮回手。

蘇晚棠轉身，見門口站著個小沙彌，十二三歲模樣，眉眼像浸在晨露里的桃花，身上的灰布袈裟洗得發白，卻漿得板正。

他端著青瓷碗，碗里浮著幾個雪白的素包，"我是青蓮，寺里派來送早齋的。"

蘇晚棠盯著他的眼睛——太干凈了，干凈得像深山里沒被人踩過的雪。

可她總覺得那干凈底下藏著什么，就像被糖霜裹住的苦藥。

"昨夜可曾聽聞鐘聲？"青蓮把碗放在桌上，素包的熱氣漫上來，裹著股若有若無的檀香味，"那是菩薩在喚有緣之人。"

蘇晚棠捏起個素包，咬了口，面皮里裹著薺菜，鮮得很。

她抬眼時正撞進青蓮的目光，那孩子還在笑，眼尾卻微微下垂，像只被雨淋濕的小奶貓。

"你聽過嗎？"她突然問。

青蓮的手指在袈裟上絞了絞："我每日亥時敲鐘，敲到第三聲時，總覺得鐘里有聲音......"他突然捂住嘴，像是說漏了話，"施主莫要多心，許是山風灌進鐘里的緣故。"

蘇晚棠盯著他絞在一起的手指——指節泛著不自然的青白，像是被水泡久了。

她剛要再問，門外傳來顧昭珩的腳步聲。

"早。"顧昭珩掀簾進來，目光先掃過蘇晚棠泛青的眼尾，又落在青蓮身上。

小沙彌立刻低頭，捧著空碗退到門邊，像片被風吹動的葉子。

"你昨晚做了什么夢？"顧昭珩走到她身邊，聲音壓得很低，帶著點晨起的沙啞。

他身上還帶著劍穗的冷香，混著素包的熱氣，倒不顯得突兀。

蘇晚棠望著他喉結下若隱若現的玉佩，那是塊羊脂玉，雕著半朵蓮花。

她忽然想起夢里那串檀木佛珠，心里一跳，卻搖頭："只是些零碎畫面......但我感覺，這座寺里藏著秘密。"

顧昭珩沒說話，伸手替她理了理被風吹亂的鬢發。

他的指尖比素包的熱氣涼些，卻讓蘇晚棠莫名安心。

直到陸知府在院外喊"該去寺里了"，他才收回手，把自己的狐裘披在她肩上。

古寺的門楣比想象中高，紅漆剝落得厲害，露出底下發黑的木頭。

陸知府舉著銅燈在前頭走，供桌上積著半指厚的灰，香燭臺里插著半截斷香，落了只死蛾子。

蘇晚棠跟著顧昭珩往里走，走到佛像腳邊時突然停下。

那尊佛像塑的是普賢菩薩，白象的象牙缺了半截，底座的青磚上有道極淺的裂紋——和她夢里血蓮中央的磚紋一模一樣。

"怎么了？"顧昭珩察覺她頓步，順著她的目光看過去。

蘇晚棠沒說話，伸手輕輕碰了碰那塊磚。

刺骨的寒意順著指尖竄上來，像有人用冰錐直接扎進她的血脈。

她倒抽冷氣的瞬間，耳邊響起那道熟悉的低語，比昨夜更清晰：

"來......看看我為你準備的禮物。"

她的指尖在磚上摸索，摸到一道極細的縫——像是暗格的邊緣。

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