“……這種弱不禁風的樣子，哪個雄性會要？遲早被扔去換物資！

熊獸雌性嗓門越發響亮，叉著腰沖身邊的雄性抱怨：“你說說，大祭司養著這么個嬌弱的雌性有什么用？風一吹就倒，真要是遇到狼族來犯，怕是連哭都來不及！”

旁邊一個虎紋雄性嗤笑一聲，目光掃過石屋，語氣里滿是不屑：“也就大祭司心善，換了我，早把她扔去跟鹿族換止血花種子了。你看她那細胳膊細腿，別說生幼崽，能不能熬過這個冬天都難說！”

“就是！上次我見她拎半桶水都晃悠，哪像咱們部落的雌性，扛著野豬走山路都不喘氣。”另一個豹紋獸人接話，眼神里的鄙夷毫不掩飾，“真不知道留著她有什么用，白白浪費糧食。”

他們的聲音不大不小，剛好能飄進石屋里。萬紫影捏著草藥的手指緊了緊，面上卻依舊平靜。這些話原主聽了不知偷偷哭了多少回，可對她來說，不過是些無關痛癢的聒噪。

萬紫影躺在石床上，指尖無意識地摩挲著粗糙的獸皮，腦海里飛速梳理著現狀。

雌性稀缺卻等級森嚴，生育力是唯一的硬通貨。部落里的雌性個個膀大腰圓，嗓門洪亮，像窗外那位訓斥人的牛獸雌性，據說已為部落誕下三個幼崽，身邊常年圍著五個健壯的雄性獸人，走在路上連族長都要禮讓三分。

而她，皮膚白得像沒見過太陽，腰細得仿佛生不出幼崽，再過十個月，就是部落規定的“選夫日”。那時大祭司病重，自顧不暇，若沒有雄性愿意選她，等待她的就是被當作低等貨物，送到其他部落換取糧食或獸皮。

萬紫影低頭打量自己，指尖劃過手臂――皮膚細膩得能看清青色血管，手腕細得仿佛一折就斷，站在部落里那些肩寬背厚、手臂能抵她小腿粗的雌性中間，活像株誤入荒原的菟絲花。

她摸了摸腰側，腰肢的纖細，比部落里最瘦弱的幼崽還要窄上一圈。胸前圓潤缺不小巧，饅頭大小，臀部翹起顯得腰更細，完全不符合獸人世界“能生養”的標準――那些被雄性爭搶的雌性，往往有著水桶般的腰腹（被認為是孕育幼崽的最佳容器）、結實的大腿（能在狩獵時跟上隊伍），就連手臂都帶著常年勞作的肌肉線條，而她這副模樣，在獸人眼里和“易碎品”沒什么區別。

更要命的是身高，她勉強到那些壯碩雄性的腰際，站在他們面前，仰頭才能看清對方帶著獸類特征的下巴，這種視覺上的懸殊，讓她在部落里更顯弱勢。

“不能坐以待斃。”她低聲自語，掀開獸皮坐起身。石屋簡陋，只有一張石桌和幾個陶罐，墻角堆著大祭司偶爾送來的草藥――原主自幼體弱，全靠大祭司照拂。

窗外的議論還在繼續，熊獸雌性又哼了一聲：“等著瞧吧，選夫日一到，看哪個雄性會選她？到時候啊，指不定要被哪個小部落用幾塊獸皮就換走了！”

她走到石窗邊，悄悄撩開獸皮簾一角。部落的廣場上，幾個雄性獸人正赤著上身打磨石器，肌肉虬結，身上帶著獸類的野性。他們的目光掃過石屋方向時，大多帶著漠然或鄙夷，像在看一件無關緊要的東西。

他在哪里呢？心頭那道模糊的影子總在晃，像隔著霧氣的星子，看得見微光，卻摸不到輪廓。

怎么也壓不住那股翻涌的念想――好想他啊，想知道他此刻是不是也在某個角落，像她一樣循著氣息尋找。

可眼下容不得沉溺。選夫日的期限像懸在頭頂的石頭，部落里的白眼和議論像扎人的刺。

先想辦法站穩腳跟，才重要。_c