種蓮大妖！

也不知何時起，原本晴朗的天色，漸漸陰沉了下來。

烏云低垂，壓在兩側荒禿的山梁之上，將這槐樹村籠罩在一片灰蒙蒙的晦暗之中。

老槐樹龐大的殘軀橫亙在村口，斷口處還在往外滲著墨綠色的汁液，散發著一股令人作嘔的土腥氣。

姜月初垂著眼簾，神情漠然地看著不遠處的景象。

趙虎等人動作麻利，手里拿著繩索，將那些癱軟在地的村民一個個捆了個結實。

“官爺饒命啊！我是被逼的啊！”

“我有罪我有罪”

過了一陣。

腳步聲響起。

劉沉安頓好了手下，緩步走到樹下。

他臉上并沒有差事結束后的喜悅，反倒是眉頭緊鎖，似乎有什么事情想不通。

“姜姑娘。”

劉沉在姜月初身旁站定，猶豫了片刻，還是開口道：“有個事兒我想不明白。”

“嗯哼？”

“我記得司里的卷宗記載，隴右最近的一次饑荒，距今得有四五十年了。”

“若是那時候為了活命，跟這妖魔做了交易，倒也說得過去。”

“可剛才我看了，這村里頭，六七十歲的老人雖然有，但更多的，是四五十歲的中年人，甚至還有三十來歲的壯丁。”

劉沉指了指那群垂頭喪氣的村民。

“若是那時候就把孩子都送去喂了樹，這槐樹村早該絕戶了才對，哪還能延續至今？”

姜月初聞，抬起頭目光穿過漫天的風沙，落在那破敗的村落上。

“你有沒有聽說過一句話。”

劉沉一愣：“什么話？”

“由儉入奢易，由奢入儉難。”

姜月初的聲音很輕，卻在這風中清晰可聞。

“一開始，或許確實是為了活命。”

“易子而食，雖然殘忍，但在那種絕境之下，也是無奈之舉。”

“災年過了，雨水足了，地里也能長莊稼了。”

“可現在卻有兩個選擇，一是面朝黃土背朝天，累死累活在地里刨食，還得看老天爺臉色，交朝廷的賦稅”

“二是只需要生個孩子，往樹底下一扔，便能換來全家的口糧，舒舒服服地躺著過日子。”

劉沉整個人猛地一僵。

“這這”

姜月初神色平靜，“人性本就如此，好逸惡勞。”

“一旦嘗到了不勞而獲的甜頭，誰還愿意去吃苦？”

“生下來，養大一點，送去喂樹，換回糧食，繼續生，繼續換”

劉沉聽得頭皮發麻，看著那群村民的眼神，瞬間變了。

“那那剛才為何還有人求死？”

姜月初拍了拍身下的樹干，“這村里的人多了，胃口越來越大，可村里的婦人肚子卻跟不上了。”

“這一代的孩子，已經被吃絕跡了。”

“沒了孩子，他們拿什么換？”

她轉過頭，看著劉沉，“自然是輪到這些沒用的老東西了。”

“他們知道自己就是下一頓口糧，與其被妖魔吞下去，倒不如求官爺一刀給個痛快。”

“”

劉沉沉默了。

良久。

他長長地吐出一口濁氣，像是要把胸口的那股郁結之氣吐干凈。

“行了。”

姜月初站直了身子，拍了拍衣擺上的木屑。

“事兒都辦完了，你也別在這感慨了。”

她看了一眼天色，淡淡道：“帶著人，先回去吧。”

劉沉一愣，下意識地問道：“姜姑娘不一起走？”

“我還有點事。”

劉沉是個聰明人。

他在鎮魔司混了這么多年，最懂的分寸便是——不該問的別問。

眼前這位雖然年輕，但如今已是成丹境的高手，更是郎將身份。

既然大佬都把最難啃的骨頭啃下來了，剩下的邊角料，人家想怎么處理，那是人家的事。

他若是多嘴，那才是自討沒趣。

“既如此”

劉沉抱拳，神色恭敬：“那卑職便先帶人押解犯人回司里復命。”

“這次多虧了姜姑娘出手，否則憑我們幾個，怕是都要交代在這兒。”

姜月初點了點頭，擺了擺手。

“去吧。”

“路上當心。”

涼州都司，內堂。

魏合放下手中的朱筆，揉了揉有些發脹的眉心。

他向后靠在椅背上，長長地吐出一口濁氣，向來嚴肅刻板的臉上，竟是難得地露出了幾分輕松之色。

“怪哉。”

“這大半個月來，除了幾起不成氣候的小妖作祟，整個隴右道，竟是如此平靜。”

魏合搖了搖頭，嘴角勾起一抹欣慰。

原因無他。

只因兩大成丹大妖，短短時日便被鎮魔司接連斬殺。

這般雷霆手段，這般赫赫兇威，放眼整個隴右，誰不膽寒？

誰不害怕？

這丫頭。

怕是遲早會如當今右鎮魔使一樣，光是亮出名號，便能震懾無數大妖。

他笑著搖了搖頭，伸手去拿案卷下一份公文。

（請）

種蓮大妖！

然而。

就在他的手指即將觸碰到那份公文的瞬間。

魏合的動作，猛地僵在了半空。

原本輕松的神情，在這一剎那消失得無影無蹤。

只見那原本空無一物的一角。

不知何時。

竟多出了一張紙條。

“”