傻柱屋里那場堪稱災難的相親現場，讓作為妹夫的黃強如坐針氈。眼看著傻柱幾句話就把人家冉老師氣得臉色發白、起身告辭，一大爺捶胸頓足，何雨水氣得直哭，聾老太太唉聲嘆氣，黃強覺得自己再待下去簡直要窒息了。

他趕緊找了個由頭：“那什么……我煙癮來了抽根煙去，我去外面抽去。”也不等眾人反應，幾乎是逃也似的溜出了那令人尷尬的屋子。

出了門，被冷風一吹，黃強才長長舒了口氣。他實在不想立刻回家面對妻子的埋怨和那個糟心的大舅子，想了想，便信步踱到了前院，敲響了李成鋼家的門。

李成鋼開門見是他，有些意外：“喲，黃干事？快進來坐。今兒沒上班？”

“嗯，休息。”黃強含糊地應了一聲，進了屋。兩人坐下，簡寧給他倒了杯水便去忙別的了。

眼下時局敏感，兩人都很默契地沒聊工作上的事，更不碰任何敏感話題。干坐了一會兒，黃強忍不住苦笑搖頭，主動提起了剛才的事：“李所長，剛才……在中院，我那位大舅子，又搞出好大一場戲。”

李成鋼大概也聽說了傻柱今天相親的事，笑了笑：“怎么？又沒成？”

“何止是沒成！”黃強一臉哭笑不得，“人家冉老師本來都松口了，愿意處處看。好家伙，他倒好，上去就跟人家顯擺他那三代雇農、工人階級的身份，說什么‘肯定能保護你們一家三個臭老九’、‘只要你乖乖聽話餓不著你們’……我的天！這話說的……我都想找個地縫鉆進去！人家冉老師當場臉色就變了，直接說不合適，飯都沒吃就走了。”

李成鋼聽著，也忍不住搖頭笑了起來：“這倒真是他能干出來的事。傻柱這人吧……說話經常不過腦子，但心眼不算太壞。”

黃強嘆了口氣，他是真好奇，也是真無奈：“李所長，你說我這大舅子……他一直就這樣嗎？我這跟他接觸不算特別深，但每次都能被他驚著。他這……這么多年，到底是怎么平平安安長這么大的？沒被人打死真算他命大！”

李成鋼喝了口茶，沉吟了一下。他雖然也不待見傻柱的很多所作所為，但作為多年的老鄰居，看問題還是相對公允些。

“傻柱啊，”李成鋼緩緩說道，“說起來，他也不容易。小時候就沒娘，他爹何大清呢，你知道，就是個廚子，自己事多，對娃管得也少，有點錢就知道自己享受。柱子十來歲的時候，何大清就跟著個姓白的寡婦跑到保定過快活日子去了，走之前也就隨便托關系把他塞進了軋鋼廠食堂當學徒，好歹有口飯吃。”

他頓了頓，語氣里帶著點感慨：“那時候他才多大？自己還是個半大孩子，就得拉扯著更小的妹妹雨水過日子。沒爹沒媽的孩子，在院里、在廠里，不受欺負就不錯了。他后來變得那么混不吝、動不動就掄拳頭，嘴上不饒人，其實某種程度上，也是小時候沒人護著，自己硬生生闖出來的一種自我保護。他不蠻橫一點，厲害一點，可能早就被欺負得活不下去了。只是這性子養成了，就難改了，有時候好賴不分，容易得罪人。”

黃強認真地聽著，臉上的戲謔慢慢收了起來，點了點頭：“聽你這么一說，倒也是……小時候缺乏管教，長大了又沒人能管得了他，確實容易長歪。父母的教育和陪伴，真的太重要了。”他聯想到自己即將長大的孩子，心里更是加深了這種認知。

“是啊，”李成鋼附和道，“何大清倒是瀟灑，自己跑去享福，留下倆孩子自生自滅。柱子能把雨水拉扯大，自己還能學出手藝在食堂站穩腳跟，說起來，也算是有他厲害的地方。就是這為人處世……唉，確實差點意思，全靠本能和一股蠻勁兒。”

兩人又聊了幾句，黃強心里的那點郁悶和尷尬也消散了不少，對傻柱多了幾分理解（盡管依舊頭疼）。坐了一會兒，他便起身告辭，心里琢磨著怎么回去安慰正在氣頭上的妻子。

而李成鋼送走黃強后，也不禁搖了搖頭。傻柱這號人物，在這大院里，也算是獨一份了。真是應了那句話：可憐之人必有可恨之處，可恨之人也未必沒有可憐之由。在這紛亂的時代里，每個人都有自己的生存之道，只是傻柱的道，走得格外崎嶇和吵鬧些。

黃強回到中院傻柱家，推開門，果然看見傻柱和何雨水兄妹倆還維持著原來的姿勢。傻柱耷拉著腦袋坐在凳子上，像個泄了氣的皮球，一臉晦氣。何雨水則紅著眼圈，坐在對面，又是氣又是無奈地看著她哥，兩人誰也不說話，空氣都快凝固了。

黃強的進來打破了這令人窒息的沉默。何雨水像是找到了救星，連忙站起身，勉強擠出一個笑容，對黃強說：“強子，回來了？-->>時間不早了，咱們……咱們先回家吧？咱媽一個人帶小凱在家，待會兒又該哭鬧著找媽媽了。”

黃強點點頭，溫和地說：“行，走吧。”

傻柱雖然混不吝，但對外甥卻是真心疼愛。一聽到小外甥的名字，他像是被觸動了某根神經，猛地抬起頭，慌忙站起來：“對對對！趕緊回去看孩子！別讓我大外甥哭！”