過了幾天，許大茂瞅準了個機會，特意組了個局。他在一家還算體面的小飯館，約了文化館的副館長老王、李成鋼，還有另外兩個在街道和廠里有點小職務的朋友。
飯桌上，菜肴算不上豐盛，但酒管夠。許大茂充分發揮了他八面玲瓏、能說會道的本事，一會兒敬王館長領導有方，文化工作搞得有聲有色；一會兒捧李成鋼年輕有為，是公安系統的后起之秀；一會兒又和另外兩位朋友憶苦思甜，聊得熱火朝天。幾杯白酒下肚，加上眾人有意無意的吹捧，文化館的老王被哄得滿面紅光，暈暈乎乎，十分受用。
酒過三巡，氣氛正酣，許大茂覺得火候差不多了，便裝作不經意地提起：“王館長，說起來，您們文化館最近是不是挺忙？我看又要下鄉宣傳了吧？”
老王夾了顆花生米，點頭道：“可不是嘛！任務重啊，人手老是緊巴巴的！”
許大茂立刻接上話茬，嘆口氣：“唉，說到人手，我們院一街坊家的孩子，挺老實一小伙子，原來在軋鋼廠干臨時工，最近廠里任務不緊，給辭了。家里正發愁呢。我就想著，王館長您們館里要是缺個搬搬抬抬、打個下手的臨時工，能不能給個機會？那小伙子肯定踏實干！”
老王正在興頭上，又剛被許大茂捧得舒服，再加上聽說只是要個搬道具的臨時工，這種崗位本來就由他負責，他一個副館長就能拍板。他大手一揮，頗為豪爽地說：“我當多大個事呢！大茂兄弟開口了，那必須沒問題！正好下鄉宣傳隊缺兩個后勤，幫忙裝卸道具、照看東西！讓他下周一直接來館里找我報到！”
許大茂一聽，心里樂開了花，臉上卻滿是感激，立刻端起酒杯：“王館長！不王哥！太夠意思了！啥也不說了，兄弟我敬您！我干了，您隨意！”說著，一仰頭，一杯白酒就下了肚。覺得還不夠，又連倒了兩杯，連著干了，亮著杯底，“這三杯，代表我們院那小伙子謝謝您！您可真是解決大問題了！”
老王被許大茂這通操作弄得更加舒坦，連連說：“小事小事！大茂你太客氣了！”
李成鋼在一旁看著，心里明鏡似的，知道許大茂這是把事辦成了，也笑著舉杯陪了一個。
散場后，許大茂喝得有點多，腳步虛浮。李成鋼架著他一條胳膊，順著馬路牙子慢慢往回走。夜風一吹，許大茂的酒勁有點上頭，話也多了起來。
李成鋼扶著他，忍不住說道：“大茂，不是我說你。為了跟傻柱置口氣，費這么大勁，還搭上人情請客吃飯。三大爺那人，你又不是不知道，未必念你多大好。”
許大茂舌頭有點大，擺著手：“成鋼哥……呃……你……你這話說的……沒錯，三大爺是摳門……不會來事……但……但他家解放……呃……那人還行……”
他頓了頓，似乎想起了什么，聲音低了些，帶著點難得的認真：“你……你當兵去那幾年……我和傻柱干過好幾架……那孫子手黑……我……我老吃虧……有兩次……被堵墻角了……是解放……那會兒他還半大孩子……偷偷跑去叫人來……才把我拉出來的……雖說沒啥用……但……但有這份心……”
他打了個酒嗝，繼續道：“這……這次……就當還他個人情了……順便……呃……還能惡心惡心傻柱……值！”
李成鋼愣了一下，這個緣由他倒是第一次聽說。他退伍回來這么多年，從沒聽許大茂或者閻解放提起過。“還有這事？你怎么從來沒跟我說過？”
許大茂嘿嘿地傻笑起來，身子半靠在李成鋼身上，含混不清地說：“說……說啥……挨揍……又不是啥光彩的事……我……我也是要臉的人啊……”
李成鋼聽著，無奈地搖搖頭，心里卻對許大茂有了點新的認識。這家伙，平時看著精明算計、睚眥必報，沒想到骨子里還藏著點這樣的舊事和義氣，雖然這“義氣”的表達方式，還是摻雜了跟傻柱斗氣的成分。
夜風吹拂著兩人的臉頰，路燈拉長了他們的身影。李成鋼扶著絮絮叨叨的許大茂，慢慢朝著四合院的方向走去。
幾天后，閻解放果真順利地去區文化館報到了。工作內容就像許大茂說的，主要是跟著下鄉宣傳隊跑，裝卸道具、照看器材，活兒不算太重，但得跟著車隊到處跑，風吹日曬的。比起軋鋼廠搬鐵疙瘩的活兒，確實輕省了不少，而且說起來是在文化單位干活，聽起來也體面些。
閻埠貴得知消息后，激動得差點老淚縱橫。他琢磨了半天，一咬牙，還是從柜子深處摸出點錢，去買了兩瓶散裝的白酒和一包用油紙包著的點心，然后拉著閻解放，顛顛兒地跑到后院許大茂家登門道謝。
“大茂！大茂媳婦！桂香嫂子！真是太謝謝你們了！你們可是我們閻家的大恩人啊！”閻埠貴一進門就把東西往桌上放，臉上堆滿了感激的笑容，只是那笑容底下藏著肉眼可見的心疼。
許大茂多精的人，打眼一瞧那連標簽都沒有的舊酒瓶子，心里就跟明鏡似的了——這絕對是胡同口供銷社打的最便宜的散白！他太了解閻埠貴的秉性了，保不住這兩瓶酒還兌了水。這禮送得，與其說是感謝，不如說是走個過場，意思意思，而且潛臺詞是“禮我送了，情分可就兩清了”，甚至可能還指望你念他點好。
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許大茂心里門兒清，立刻擺出一副堅決不受的樣子，連忙把東西往回推，語氣誠懇又帶著點疏離：“三大爺！您這是干什么！快拿回去！這可不行！咱們一個院住著，幫這點小忙還不是應該應分的？您這樣可就外道了，以后我還怎么好意思跟您打招呼啊？使不得，萬萬使不得！”
他特意強調：“解放能找到活兒，那是他自己運氣來了，也是王館長給面-->>子，我就在中間傳了個話，可不敢居功！這酒您快拿回去自己喝，我真不能要！”
閻埠貴本來肉疼那點錢，見許大茂推辭得堅決，心里反而松了口氣，但面上還得繼續演：“那怎么行！那怎么行！大茂你必須收下！你不收就是看不起你三大爺！”