李成鋼下班推開自家的門，正瞧見母親王秀蘭在廚房里忙得腳不沾地，鍋鏟碰得叮當響。他沒吱聲，熟門熟路地走進里屋，端起木盆里攢下的兒子換下的尿片，徑直去了中院的水池邊。
中院的水龍頭正淅淅瀝瀝地滴著水。秦淮茹也在那兒，面前的大洗衣盆里泡著顏色發暗的舊衣服，袖子高高挽起，露出兩截結實的胳膊，正用力地搓揉一件工裝。看見李成鋼端著盆過來，秦淮茹停下手，臉上堆起慣常的笑：“喲，成鋼兄弟，回來了？洗尿片呢？簡寧妹子真有福氣，嫁個體貼的好丈夫的。”
李成鋼嗯了一聲，算是應了招呼：“賈嫂子，洗衣裳呢。”他把尿片一股腦倒進水池空著的那一邊，擰開水龍頭，接了半池涼水，又兌了點暖瓶里的熱水，拿起肥皂就悶頭搓洗起來，動作麻利，水花四濺。
水池邊只剩下嘩啦啦的水聲和衣物摩擦的聲音。秦淮茹手里的動作慢了下來，她偷眼瞟了幾次旁邊埋頭干活的李成鋼，嘴唇抿了抿，像是在心里掂量著什么。
“成鋼兄弟，”秦淮茹的聲音不大，帶著點小心翼翼的試探，打破了這短暫的安靜，“嫂子……嫂子知道你這個人，看著挺嚴肅，像個鐵疙瘩，其實心腸特善，是熱心腸。”
李成鋼手上不停，只從喉間發出一個模糊的“嗯？”音，表示聽著。
秦淮茹往前湊了半步，聲音壓得更低了些，帶著愁苦：“就……就上回，你跟我們家東旭在廠里提的那事兒。他回來都跟一大爺說了。”她嘆了口氣，臉上滿是無奈，“一大爺說……這事兒難辦，有難度。你也知道我們家東旭那人，人是頂老實，頂厚道，就是太……太聽他師父的話了，一點主心骨都沒有。”
她抹了把濺到臉上的水珠，眼神帶著懇求直勾勾看向李成鋼：“嫂子就是想問你句實在話，像東旭這樣，在廠里為了工作傷了根本，家里老的老小的小，棒梗眼瞅著也要花錢了……廠里頭，真就一點不能照顧照顧，給我……哪怕弄個臨時工的指標也行啊？我不怕臟不怕累，掃大街、掏鍋爐都行！好歹能給家里添點嚼谷，讓日子稍微松快點。”她的語氣里透著急切，像是抓住了最后一根稻草。
李成鋼低著頭，雙手用力地揉搓著尿片上頑固的痕跡，肥皂沫子堆滿了指縫。他沉默著，只有嘩嘩的水聲回應秦淮茹。過了好一會兒，他才開口，聲音不高不低，穩穩當當：
“嫂子，按廠里對工傷職工的家屬幫扶政策……這事兒，按理說，不該是啥大難題。政策是有的。”
他手里的動作沒停，話卻頓了頓，似乎斟酌著詞句：“不過嘛……有時候，事兒擺在那兒了，它就講究個……事在人為。可能就是……一大爺他那人，面皮薄，有些路子，他不太好意思開口去碰吧。”
“一大爺那可是東旭正兒八經磕過頭的師父！跟親爹也差不離了！”秦淮茹忍不住強調，語氣里帶著一絲不易察覺的埋怨和對師徒情分的依賴。
李成鋼輕輕甩了甩手上的肥皂沫，終于抬起眼皮，目光平靜地掃了秦淮茹一眼。那眼神沒什么波瀾，卻有種洞悉世事的了然。“嫂子，”他語氣依舊平和，卻帶著點不容置疑的意味，“一大爺是師父，是長輩，這沒錯。可說到底，你家自己的難處，你們自己心里得最有數。這勁兒……得自己卯足了往上使，不能全指著別人替你使勁兒。是不是這個理兒？”
他沒有拍胸脯保證，也沒把門徹底堵死。“事在人為”和“自己使勁”這幾個字，卻像幾顆小石子，精準地砸進了秦淮茹的心湖里，激起了一圈圈的漣漪。他端起搓洗得差不多的尿片盆，側了側身：“嫂子你先忙著，我回屋晾上。”說完，便端著木盆，腳步利落地向家里走去，留下一個沉默的背影。
秦淮茹釘在原地，手里攥著那件濕漉漉的工裝，望著李成鋼消失。院子里各家廚房傳來的炒菜聲、呼喚孩子聲嗡嗡作響，她耳邊卻只反復回響著那句“自己使勁”。
“喲，秦姐！跟這兒使勁洗衣服呢？使多大勁兒啊，瞧這水花四濺的！”
一個帶著幾分油滑和顯擺的大嗓門突然在中院響起，打破了秦淮茹的沉思。傻柱提溜著兩個油膩膩的鋁飯盒，晃晃悠悠地走了進來。顯然是從食堂帶了不少剩菜剩飯。
秦淮茹被這突如其來的聲音驚得一顫，猛回頭，臉上瞬間換上習慣性的、帶著幾分討好的笑容：“柱子兄弟回來啦？”
傻柱晃悠到水池邊，飯盒隨著他步子哐當輕響。他剛才進門時隱約聽到了后半截話，此刻大咧咧地一揚下巴，目光在秦淮茹臉上掃了一圈，又下意識地掠過她因為蹲著洗衣而顯得格外豐潤的腰臀背影，才落到水池里：“剛聽你倆說話，李成鋼讓你使勁？使哪門子勁啊秦姐？跟我說說唄！”他把飯盒往水池臺沿上一墩，胸脯挺了挺，一副“有事您說話”的架勢，“咋著，看不起我這爺們兒是吧？別的不敢吹，就軋鋼廠那幫頭頭腦腦，食堂的小灶間，你柱子兄弟這張臉，刷得開！認識的人不老少！”
小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
秦淮茹心里門兒清傻柱的性子：順毛驢，愛聽好話，好顯擺，對自己那點說不清道不明的心思也藏著掖著。她臉上的笑容更真切了幾分，帶著恰到好處的驚訝和崇拜：“哎喲喂，這話說的！誰敢看不起柱子兄弟你啊？誰不知道你是咱軋鋼廠食堂頂呱呱的大師傅，手藝是這個！”她豎了個大拇指，動作自然流暢。
她一邊說著，眼神卻飛快地瞟了一眼傻柱墩在臺沿上的那兩個飯盒。油漬浸透了裹著的舊報紙，散發出若有若無的葷腥香氣。這香味兒，在這個缺油少鹽的年月，對秦淮茹一家來說，吸引力太大了。
“嗨，這不……家里這點破事兒嘛。”秦淮茹嘆了口氣，語氣放軟，帶著點自憐自艾，“東旭身子骨沒好利索，家里里里外外都得張羅，眼看棒梗又快交學費了……嫂子這不也是沒法子，想尋摸個臨時工的活兒，給家里添補添補。”她沒提李成鋼，也沒提易中海，只把自家的難處攤開在傻柱面前。
“嗐！就這事兒啊？”傻柱一聽，更來勁了，仿佛找到了大展身手的機會，拍了下大腿，“秦姐你早語啊！臨時工？包在我身上！回頭我就跟我們食堂主任提一嘴！這么多食堂，總有缺人手的地兒！憑我柱子這點薄面，問題不大！”他拍著胸脯，豪氣干云，唾沫星子都快噴出來了。
“哎喲！那可真是……真是多謝柱子兄弟了！你可是幫了嫂子大忙了！”秦淮茹臉上立刻綻開感激的笑容，眼睛都亮了幾分，順勢就把手伸向了臺沿上的飯盒，“柱子兄弟真是熱心腸，累了一天還惦記著給我們家帶點剩菜……嫂子都不知道說什么好了。”她這話說得又自然又親熱，不著痕跡地就把“剩菜”說成了“惦記”。
“嗨，順手的事兒！不值當謝！”傻柱被秦淮茹這一捧一謝，心里舒坦得像三伏天喝了冰水，看秦淮茹接過飯盒時那溫順感激的樣子，更是有點飄飄然。他又忍不住多看了兩眼秦淮茹蹲在那里側對著他的身影，那腰臀的曲線在洗得發白的舊衣服下顯得格外有分量。他喉頭不自覺地滾動了一下。
“秦姐，你慢慢洗著，我回屋拾掇拾掇去。”-->>傻柱怕自己再看下去要失態，趕緊打了個哈哈，拎起空了的網兜，哼著不成調的小曲，腳步輕快地回了自己屋。那背影，透著幾分得意和滿足。
秦淮茹捧著那兩個沉甸甸、油乎乎的飯盒，臉上的笑容慢慢淡了下去。她低頭看著手里的飯盒，又抬眼看了看傻柱關上的屋門，最后目光落到水池里自己的倒影上。李成鋼那句“自己使勁”又在耳邊響起，像一根無形的針，輕輕地戳破了傻柱豪壯語吹起來的那個虛幻的泡泡。
她掂量著手里的飯盒——這是實打實的，能解眼前饑荒的。傻柱的承諾呢？秦淮茹心里跟明鏡似的，傻柱那張嘴，在食堂后廚好使，真到了人事安排上，他那點“面子”有多大分量，可就難說了。頂多是遞個話，成不成，還得兩說。
一股復雜的滋味涌上心頭。有得到食物的踏實，有對傻柱那點心思的鄙夷和利用，更有一絲被點醒后的清醒和沉重。“自己使勁……”她喃喃著這四個字。