毒日頭曬得四合院青磚地發燙，知了在院中央那棵老槐樹上嘶鳴，更添了幾分燥熱。簡寧頭上嚴嚴實實裹著一條薄薄的格子頭巾，穿著長袖布衫，在李成鋼小心翼翼的攙扶下，抱著一個包裹得密不透風、只露出一點粉嫩臉蛋的小襁褓，邁過了院門那道高高的門檻。

剛從醫院回來，她臉色還帶著產婦特有的蒼白和疲憊，腳步也有些虛浮，但眼神里充滿了初為人母的溫柔與堅定。懷里的小生命出生還不到十天，此刻正沉沉睡著，對外界渾然不覺。

李母早已迎在自家門口，手里端著一碗溫熱的艾草水：“小寧，快進屋！門口用艾草水洗洗手臉，驅驅晦氣！”她心疼地接過孫女，動作輕柔無比。

“哎呦！成鋼媳婦回來啦！快進屋快進屋！別吹著風！”正在前院和三大媽一起洗菜拉家常的一大媽眼尖，立刻甩著手上的水珠，第一個迎了上來，聲音壓得低低的，生怕驚擾了產婦和孩子，“這小寶貝兒，可算接回來了！快讓我瞅瞅……哎喲喲，這小鼻子小嘴，真真兒是個美人胚子！像媽媽！”

她的聲音像投入平靜水面的石子，瞬間喚醒了略顯沉寂的院子。各家各戶的門簾子紛紛掀開。

三大爺閻埠貴摘下老花鏡，踱步過來，仔細端詳了一下襁褓：“嗯，天庭飽滿，地閣方圓，這小娃娃福相！成鋼媳婦辛苦啊，可得好好養著！”

秦淮茹快步走了過來，手里穩穩端著一個粗瓷碗，里面躺著兩個雞蛋。“簡寧妹子！可把你盼回來了！”她臉上帶著溫婉的笑容，語氣透著親近，“東旭一早就念叨，說弟妹今天出院，特意交待我把雞蛋送過來。”她把碗遞給旁邊的李成鋼，“家里雞剛下的，新鮮，給簡寧妹子補補身子。東旭說，讓你好好坐月子，別操心別的。”

簡寧連忙道謝，聲音還有些虛弱：“謝謝淮茹姐，謝謝東旭哥，太破費了……”

話音未落，許大茂的母親陳桂香端著一個不大的、看起來就很沉的搪瓷缸子，從院外快步地走了過來。她嗓門天生洪亮，此刻卻刻意壓低了：“哎喲喂，我的小祖宗們，可算到家了！”她把搪瓷缸子塞到李成鋼手里，“拿著拿著！這是我們家大茂特意尋摸了點好紅糖，正宗的土糖塊子！知道你媳婦簡寧剛生了娃，身子虛，特意讓我送過來！說男人家不好進產婦屋，讓我這老婆子務必跑一趟，給簡寧同志熬水補補！”她特意強調了“特意”、“男人家不好進”，點明這是許大茂的主意。

李成鋼手里一沉，感受著搪瓷缸子的重量，心里感動。這年頭，紅糖可是稀罕金貴物。“大茂兄弟太客氣了！嬸子，辛苦您跑一趟，快進屋歇會兒！”李成鋼連忙道。

“歇什么歇，你們趕緊照顧好產婦孩子是正經！”陳桂香擺擺手，探頭看了看襁褓，咧嘴笑道，“瞧這小模樣，真招人疼！好好養著啊簡寧！”說完，風風火火地又走了。

四合院里其他鄰居，如二大媽、林國強媳婦等也都圍攏過來，遠遠看著，小聲說著祝福的話，沒有人貿然上前觸碰孩子。

下午，李家屋內，門窗緊閉，只留一絲縫隙通風！

屋里彌漫著淡淡的艾草味和奶香。李母熬了一鍋濃稠的小米粥，上面飄著一層厚厚的米油。桌上擺著一小碟淋了香油的咸菜絲，一個炒青菜，還有李成鋼（通過“老金”）特意想法子弄來的一些白面饅頭。簡寧靠在床頭，額發被汗水微微打濕，臉色雖疲憊，但看著婆婆懷里正在用奶瓶耐心喂著小嬰兒，嘴角噙著溫柔的笑意。

李父坐在桌邊，小口喝著粥，目光時不時慈愛地落在那個小小的襁褓上。屋內氣氛溫馨而寧靜。

這時，門外傳來小心翼翼的敲門聲和兩個年輕姑娘壓低的笑語。李成鋼起身開門，只見他的親妹妹李雪姣和何雨柱的妹妹何雨水站在門口。李雪姣手里拿著兩雙小小的、用碎布拼縫的軟底虎頭鞋，針腳細密；何雨水則舉著一塊嶄新的、印著小紅花的細棉布手帕。

“哥，”李雪姣聲音里帶著雀躍和親近，眼睛直往屋里李母的方向瞄，“嫂子和小寶貝兒還好吧？我和雨水來看看她們。”她舉了舉手里的虎頭鞋，“給我小侄女兒的，我自己做的！”

何雨水也趕緊點頭，眼睛亮晶晶地往屋里瞧：“嗯嗯，成鋼哥，雪嬌拉著我一起做的，我們能看看小寶寶嗎？就一會兒！”

李成鋼笑著讓開身：“進來吧，剛喝了點奶，醒著想找人玩兒呢。”他對親妹妹自然更隨意。

兩人得了允許，立刻放輕腳步溜了進來。她們先是跟李父李母還有靠在床頭的簡寧打了招呼，但李雪姣的目光幾乎是第一時間就鎖定了李母懷里那個小小的襁褓，那是她的親侄女啊！

“嫂子！”李雪姣快步走到床邊，先跟簡寧甜甜地叫了一聲，然后迫不及待地彎腰湊近了-->>去看寶寶，“快讓我看看！哎呀，我的小侄女，真好看！這小臉兒嫩的！”她的喜悅和親近感是發自內心的血緣本能，語氣也更親昵自然。

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何雨水也湊近了，捂住了嘴，發出一聲極輕的驚嘆：“這也太小太軟了吧！像個小貓兒！”她彎著腰，新奇地看著那粉嫩的小臉。