李雪姣和何雨水擠在李家小屋那張靠窗的小書桌前復習功課。昏黃的燈泡下，兩個腦袋挨得很近，筆尖劃過紙張的沙沙聲是屋里最主要的動靜。

李雪姣的目光時不時從書本上溜開，落在對面何雨水專注的側臉上。雨水正緊抿著嘴唇，眉頭微蹙，對付著一道復雜的代數題。下午從母親那里聽來的話，像塊石頭一樣壓在李雪姣心里，讓她怎么也靜不下心來。她覺得，這事兒必須告訴雨水，不能讓她蒙在鼓里。

“雨水……”李雪姣清了清嗓子，聲音壓得很低，帶著點猶豫。

“嗯？”何雨水沒抬頭，筆尖依舊在草稿紙上快速地演算著，筆桿都被她手指的汗水浸得有點滑膩。

李雪姣挪了挪屁股下的凳子，湊得更近了些，聲音幾乎成了氣聲：“那個……下午我聽我媽說了一事兒……”她頓了頓，觀察著何雨水的反應。

何雨水終于停下了筆，但沒有抬頭，只是安靜地等著。那份沉靜，讓李雪姣心里更不是滋味。

“是關于你……上高中的事。”李雪姣艱難地開口，“我媽說，柱子哥讓一大媽……嗯，好像跟我媽念叨了幾句，意思是……覺得現在家里頭也不寬裕，你一個姑娘家，讀那么多書沒啥大用，反正以后……找個好婆家過日子就成……”她看到雨水握筆的手指驟然收緊，連忙補充，“不過我媽也說了，傻柱哥那話聽著不像他自己能琢磨出來的整話，倒像是……讓院兒里的一大爺給‘點’了幾句，順著人家的意思那么一說。”

屋子里瞬間靜得只剩下窗外偶爾傳來的拍打蒲扇聲和別家大人喊孩子回家吃飯的吆喝。何雨水依舊低著頭，長長的睫毛垂著，遮住了眼睛里的情緒。她沒哭，也沒像李雪姣擔心的那樣立刻跳起來要沖回去質問哥哥。她只是沉默著，仿佛時間在她身上凝固了。

李雪姣的心提到了嗓子眼，小心翼翼地叫了一聲：“雨水？你……你沒事吧？咱別往心里去啊！柱子哥可能就是讓人給哄住了那么一說，你這成績多好啊，肯定能考上……”

何雨水深深吸了一口氣，又緩緩地、長長地吐了出來。這口氣帶著一種難以喻的重量。她終于抬起頭，臉上沒什么表情，只是那雙眼睛，里面翻涌著失望表情，臉上一種冰冷的清醒和近乎決絕的了然。

她拿起手邊那塊用得只剩小半塊的橡皮，仔細地、一下一下地，擦掉了草稿紙上因為剛才停頓而劃出的一個突兀的黑點。動作緩慢而有力。

“我知道了。”她的聲音異常平靜，平靜得讓李雪姣覺得有些陌生，甚至有點害怕。那平靜底下，是壓抑著的驚濤駭浪。

“知道了？”李雪姣急了，“你就……就這么知道了？不生氣？不回去問問柱子哥到底怎么回事？！”

何雨水扯了扯嘴角，露出一個幾乎算不上是笑的弧度，眼神卻銳利得像刀子：“問？問什么？跟我哥大吵一架？吵贏了又怎樣？能把他被易中海灌進去的那些糊涂湯藥給吵出來嗎？”她搖搖頭，語氣帶著超出年齡的疲憊和洞悉，“我哥那人你還不知道？耳根子比棉花還軟。易中海那張嘴，死的都能說成活，他隨便遞個話頭兒，再架幾句，我哥自己就先暈乎了，覺得人家是為他好，替他‘著想’呢。易中海？哼，他巴不得我早點嫁人，少花家里一份嚼谷兒，少個負擔，他還能落個‘為老何家操心’的好名聲。”

她把橡皮輕輕放回原位，手指無意識地摩挲著練習本那粗糙的邊緣，她的目光重新聚焦在書本密密麻麻的習題上，那眼神里充滿堅定。

“他們怎么盤算，是他們的事。”何雨水的聲音不高，卻字字清晰，像是在對自己宣示，“我哭，我鬧，摔盆打碗？除了讓他們覺得我不知好歹、不懂事，嫌我煩，還能有啥用？指望著他們良心發現，突然覺得讀書重要了？還是指望一大爺和我那個傻哥大發慈悲？”

她微微側過臉，望向窗外四合院那方被屋檐切割得只剩下一小塊的-->>、漸漸被暮色浸染的天空，聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的決絕：“雪姣，我現在，就剩下腳下這一條道了。只有拼了命地學，考上高中，或者，考上更好一點考上中專！拿到那張文憑，才能優先找到工作，有了飯碗，掙了錢，我才算真的給自己趟出一條活路來！也只有到了那一天，我才能……”她頓了頓，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，“才能不靠著任何人，自己挺直了腰板過日子！”