他巧妙地偷換了概念，把“閑置鐵器”的范圍悄悄擴大到了“舊鐵鍋、破菜刀”，甚至暗示“藏著掖著”就是覺悟不高。一些原本只打算捐點鐵釘鐵皮的住戶，臉上露出了猶豫和為難的神色。易中海滿意地看到這種效果，他要的就是這種“道德高地”的壓力，讓全院捐得越多，他這個一大爺的動員工作就越有成績，在街道眼里就越有面子。至于捐了鍋怎么做飯？那是各家自己的事，總會有辦法的，實在不行上他家搭伙？不可能！最多借個火……
劉海中早已按捺不住。他覺著自己政治覺悟最高，是當領導的料，這種在街道干事面前露臉、體現覺悟的機會怎能錯過？易中海話音剛落，他立刻挺著肚子上前一步，聲音洪亮得近乎夸張：
“一大爺說的太對了！我劉海中堅決擁護國家號召！覺悟不能只停留在嘴上，要體現在行動上！我代表我們老劉家，捐！”
他大手一揮，頗有幾分豪邁氣勢：“我們家那個冬天做飯取暖的大鐵爐子！捐了！還有家里的幾個鐵盆子，也捐了！煉鐵煉鋼都是好材料！”他這話一出，院里響起一片低低的驚呼。捐鐵爐子？這劉胖子可真下血本！冬天咋辦？
二大媽在人群里急了，忍不住小聲埋怨：“老劉！爐子捐了咱冬天燒啥？”劉海中立刻狠狠瞪了她一眼，壓低聲音斥道：“婦道人家懂什么！這是政治覺悟！爐子沒了可以克服！凍不死人！”他心里的小算盤打得啪啪響：捐個笨重的大爐子，顯得他貢獻巨大，覺悟沖天，肯定能壓過易中海一頭！至于冬天？到時候再說，說不定街道會優先照顧他這樣的“積極分子”呢？何況……他瞥了眼自家窗戶，窗臺下還藏著他最寶貝的、擦得锃亮的黃銅燒水壺，那是堅決不能捐的“傳家寶”！捐爐子就算割肉了，大頭得保住臉面！
閻埠貴推了推眼鏡，看著劉海中的“壯舉”，再看看易中海那副“道德楷模”的樣子，心里冷笑一聲。他慢悠悠地站出來，臉上堆著學習文件時才有的認真表情：
“兩位大爺覺悟高，行動快，是我們學習的榜樣！國家號召，我們小老百姓必須響應！我們閻家，雖然清貧，但支援國家建設的心是赤誠的！”
他回家摸索了一會，走了出來拿一個紙包露出一小把東西。他把東西攤在手心，往前遞了遞，對著董瑤和眾人展示：
“這是我們家翻箱倒柜找出來的——七根生銹的鐵釘！還有，”他又從另一個口袋摸出兩個更小的東西，“兩個舊門鼻兒（門栓上的鐵鼻環）！雖然不多，也是我們全家的一片心意！銹是銹了點，但只要回爐，一樣是好鋼！”
院里有人忍不住發出了嗤笑聲。這也太摳了！七根生銹的鐵釘？兩個小門鼻兒？夠干嘛的？
閻埠貴卻面不改色心不跳，說得無比誠懇：“我們家人多口糧緊，鐵器實在匱乏。捐多捐少都是心意，重在參與，響應號召嘛！董干事，您給登記上？”他心里門兒清：捐多了心疼！捐太少又顯得太不像話。這幾根鐵釘和門鼻兒，既完成了“捐獻”的動作，堵住了別人的嘴，又最大限度地保住了他家的鐵鍋、菜刀、火鉗子（那可都是正經要用的好東西）。算盤精的本能讓他精準地踩在了“及格線”上。他甚至想好了，要是有人質疑，他就哭窮，說家里孩子多負擔重，實在沒多余的鐵物件。
三位大爺各顯神通，一個唱道德高調逼捐，一個獻祭大件搏名聲，一個摳摳索索保家底，都打著“響應號召”的旗號，揣著自己的小九九。
在他們的“榜樣”帶動和“集體榮譽”的壓力下，其他住戶也開始了捐獻：
賈張氏死死抱著她腌咸菜的大瓦缸（可惜是陶的，不是鐵的），堅決不讓動。秦淮茹無奈，只好把家里一把豁了口的破菜刀和一個漏水的破搪瓷盆底（鐵的）捐了出來，賈張氏還心疼得直嘟囔。
許大茂眼珠一轉，跑回家翻出幾段廢棄的鐵絲網和一個銹得不成樣子的破鐵皮桶，慷慨地捐了。但他新買的菜刀和剪膠片的專用小剪刀，早就被他藏在床底下最深處。
一些普通住戶，懾于三位大爺尤其是易中海和劉海中營造的氣氛，也紛紛拿出了一些舊鐵鎖、壞掉的鐵鍋鏟、幾塊零碎鐵皮等東西。雖然心疼，但也不敢顯得太落后。
聾老太太看著眼前這場鬧劇般的“捐鐵”大會，渾濁的眼睛里閃過一絲難以喻的情緒。她顫巍巍地讓一大媽把自己坐的那個舊鐵盆（冬天放炭火取暖用的）拿過來，推給董瑤，沙啞地說：“拿去吧……煉鋼……煉鋼……”
李家，李建國看了看兒子李成鋼。李成鋼微微搖頭，低聲說了句：“爸，咱家那報廢的自行車齒輪和鏈條了，捐了吧。其他的，鍋灶做飯還得用。”李建國點點頭，讓老伴回家拿了那把壞掉的鋤頭捐了。李成鋼明白政策，但更明白實際。他不會像易中海那樣鼓動別人捐吃飯的家伙，也不會像劉海中那樣打腫臉充胖子，更不會像閻埠貴那樣敷衍了事。他捐出確實無用的廢鐵，既盡了義務，也不影響生活。他冷眼看著三位大爺的表演，眉頭微蹙，對某些人借著政策搞道德bang激a的行為深感不齒。
董瑤認真地記錄著每一戶捐獻的物品，看著登記本上五花八門、價值天差地別的“鐵器”，從劉海中的大鐵爐子，到閻埠貴那幾根生銹的鐵釘，心里五味雜陳。她感到一種巨大的荒誕感和無力感，卻又被這狂熱的氛圍裹挾著，只能埋頭記錄。
中院里，堆積起來的“廢鐵”漸漸多了起來，三位管事大爺看著這“成果”，臉上都露出了各自滿意的神情——易中海覺得動員到位了，劉海中覺得自己風頭出盡了，閻埠貴覺得自己保本了。
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