暮色四合，四合院里家家戶戶的煙囪剛歇了炊煙，易中海那張鐵青的臉就撞開了李家倒座房的門板。王秀蘭正收拾碗筷，被這動靜嚇得手里豁了口的瓷碗“哐當”一聲掉進洗碗盆里。
“李成鋼！”易中海背著手，劈頭蓋臉就是質問，唾沫星子幾乎噴到李成鋼臉上，“傻柱呢？你憑什么抓人？你眼里還有沒有我這個管事的一大爺？還有沒有咱們四合院的規矩？！”
他胸膛劇烈起伏，仿佛李成鋼抓的不是打人的傻柱，而是刨了他易家的祖墳。那股子理所當然的“領袖”威嚴，幾乎要化作實質的壓力傾瀉下來。
李成鋼正慢條斯理地收拾著自己嶄新的警服，把肩上的灰輕輕撣掉，眼皮都沒抬一下：“易師傅，抓人憑的是《治安管理處罰條例》第七條。何雨柱當街行兇，事實清楚，人證、物證俱在。至于規矩，”他這才抬眼，目光平靜卻像淬了冰的刀子，“國家的法律，就是最大的規矩。”
“你！”易中海被他這不軟不硬的釘子噎得喉頭一梗，指著李成鋼的手指頭直哆嗦，“好！好！翅膀硬了！不把我這個一大爺放眼里了是吧？行！咱們開全院大會！讓全院老少評評這個理！看看你李成鋼穿上一身皮，是不是就能騎在街坊四鄰頭上拉屎了！”撂下這句狠話，他猛地一甩門簾，怒氣沖沖地扎進越來越濃的夜色里，挨家挨戶拍門喊人去了。
很快，院子中央那張掉光了漆的八仙桌旁，長條凳、小馬扎擺了一圈。各家各戶被大人抱出來的孩子好奇地探頭探腦，又被大人低聲呵斥著縮回去。空氣里彌漫著一種不安的躁動和看戲的期待。易中海端坐在八仙桌主位，臉色陰得像能擰出水。二大爺劉海中挺著肚子，坐在另一邊，濃眉下的小眼睛里閃爍著不易察覺的興奮，手指頭無意識地敲著膝蓋，仿佛在欣賞一場即將上演的好戲。三大爺閻埠貴則縮著脖子坐在稍遠點的小板凳上，拿著個掉了漆的搪瓷缸子小口啜著茶水，一副隨時準備打圓場的老好人模樣。
“人都到齊了！”易中海清了清嗓子，聲音刻意拔高，帶著一種沉痛的基調，“今兒把大家伙兒請來，不為別的！就為咱們四合院的臉面！咱們院年年評‘文明四合院’，靠的是什么？是鄰里和睦！是互幫互助！有點小矛盾，關起門來，咱們自己就能解決！可今兒倒好！”他猛地一拍桌子，震得茶杯蓋叮當作響，手指戟指李成鋼的方向，“咱們院有人，穿上了公家的衣服，就忘了本！不問青紅皂白，就把為了給院里老人出氣、教訓不孝之徒的傻柱，給抓了！送派出所了！這是什么行為？這是破壞我們院來之不易的團結！是給我們‘文明四合院’的光榮牌子抹黑！”
他目光掃視全場：“大家說說，傻柱這孩子，是不是熱心腸？聾老太太想吃口雞，他是不是比親孫子還著急？許大茂，”他話鋒一轉，目光利箭般射向角落里捂著眼角的許大茂，“你摸著良心說，老太太是不是把你當親孫子看？她老人家牙都快掉光了，就想口嫩點的雞肉解解饞，你推三阻四，是不是傷了老人的心？傻柱氣不過，教訓你兩下，下手是重了點，那也是情有可原！怎么就能把人往局子里送？這傳出去，咱們院的名聲還要不要了？！”
這一套道德bang激a加集體榮譽感的組合拳砸下來，許大茂的臉白了又紅，額頭冒出細汗。父母回了豐臺老家，沒了主心骨，在易中海嚴厲目光的逼視和周圍鄰居或同情或不贊同的眼神壓力下，他只覺得腿肚子打顫，孤立無援，嘴唇哆嗦著：“易…一大爺…我…我那不是…不是弄不到嘛…我…”
“夠了！”易中海粗暴地打斷他，臉上掠過一絲掌控局勢的滿意，“都是街坊鄰居，打斷骨頭連著筋！我看這樣，傻柱打人不對，該罰！賠許大茂兩塊錢醫藥費！這事兒就算翻篇！許大茂，”他聲音陡然帶上不容置疑的命令，“你現在就去派出所，就說你們私下和解了，把傻柱給我領回來！這事兒，咱們院里了了！”他掏出一張皺巴巴的兩元紙幣，“啪”地拍在八仙桌上，推給許大茂。
那兩塊錢像烙鐵一樣燙眼。許大茂看著錢，又看看易中海那張不容違抗的臉，再偷瞄一眼周圍街坊復雜的神色，心理防線終于崩潰。他畏畏縮縮地伸出手，眼看就要去碰那錢。
“慢著！”
一直沉默的李成鋼霍然起身。他身上那件嶄新的藏青警服在院燈下泛著冷硬的光澤，瞬間把所有人的目光都釘在了他身上。他往前邁了一步，穩穩擋在許大茂身前，也擋住了易中海那咄咄逼人的視線。無形的壓力驟然從許大茂肩頭卸去大半。
“易師傅，”李成鋼的聲音不高，卻像冰棱落地，砸碎了院子里嗡嗡的議論聲，“您剛才口口聲聲說‘院里的事院里解決’，還說什么‘私下和解’，拍出兩塊錢就想讓許大茂去撤案。那我倒要請教您幾個問題。”他目光銳利如鷹，直視易中海，“第一，何雨柱當街行兇，觸犯的是《中華人民共和國治安管理處罰條例》，這是國家法律！您覺得區區兩塊錢，就能買通法律？就能讓國家執法機關當兒戲？您這是在教唆許大茂妨礙公務，企圖干預正常的司法程序！您知道這叫什么嗎？這叫藐視國法！”
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易中海被他這頂突然扣下來的大帽子砸得臉色煞白，張口結舌：“我…我什么時候藐視國法了？我是為了院里…”
“第二！”李成鋼根本不容他辯解，聲音陡然拔高，帶著一種凜然的正義感，壓過了易中海的氣急敗壞，“您張口閉口‘管事大爺’、‘院里規矩’，那我當著全院老少的面，把咱們街道辦賦予‘管事大爺’的職責再說清楚一次！”他環視四周，目光掃過每一張表情各異的臉，“管事大爺，準確點說，叫居民聯絡員！職責是向上反映居民困難，向下傳達街道精神，調解點家長里短的小摩擦！僅此而已！”他一字一頓，如同錘鑿釘釘，“我們沒有執法權！沒有權力限制他人報警！更沒有權力用所謂的‘院規’，凌駕于國家法律之上，去包庇違法犯罪行為！”
這番話如同平地驚雷，炸得院子里一片死寂。那些原本被易中海“文明四合院”大義煽動得有些傾向的鄰居，此刻眼神都變了，看向易中海的目光里多了幾分驚疑和掂量。是啊，管事大爺，說到底不就是個傳話的聯絡員嗎？
閻埠貴端著搪瓷缸子的手停在半空，茶水都忘了喝，眼神在李成鋼和易中海之間飛快地游移，終于干咳一聲，打破了沉默：“咳咳…成鋼這話…倒也在理……啊，這個，聯絡員嘛，主要還是服務大家，服務大家……”典型的和稀泥，兩邊不得罪。
劉海中可就不同了。他那張胖臉上竭力繃著嚴肅，可眼底的笑意就像水底的泡泡，怎么也壓不住地往上冒。易中海吃癟，威信掃地，這簡直是天賜良機！他挺了挺肥碩的胸膛，故作深沉地點點頭，仿佛在表示贊同李成鋼的“高論”，實則心里的小算盤撥得噼啪響：老易啊老易，你這位置，看來是坐不穩當了！
易中海被李成鋼當眾揭穿“管事大爺”有限的權力本質，又被扣上“藐視國法”的大帽子，氣得渾身發抖，那張老臉漲成了豬肝色。他看著周圍鄰居們眼神的變化，知道風向已經不對了。“你…你這是歪曲！”他指著李成鋼，手指顫抖，卻找不到更有力的詞反駁。
就在這時，他猛地朝站在人群后的一大媽使了個眼色。一大媽心領神會，悄無聲息地擠出人堆，快步向后院走去。
氣氛僵持著，空氣仿佛凝固了。易中海喘著粗氣，眼神陰沉地盯著李成鋼。李成鋼則平靜地回視著他，像一座不可撼動的山巖。
沒過多久，后院方向傳來一陣急促而夸張的拐杖頓地聲，伴隨著蒼老卻尖利的哭嚎：“天爺啊！沒法活啦！哪個黑心爛肺的抓了我孫子啊！……”
人群一陣騷動，自動分開一條路。只見聾老太太顫巍巍地拄著拐杖，被一大媽半扶半架著，哭天搶地地沖了過來。她一屁股坐到八仙桌旁留給她的凳子上，渾濁的老眼一掃，立刻鎖定捂著眼角的許大茂，干癟的嘴唇哆嗦著，發出刺耳的控訴：“許大茂！你個挨千刀的壞種！我就想吃口雞怎么了？啊？你推三阻四不給辦！還攛掇人抓我孫子！我孫子為我出氣，天經地義！”她越說越激動，猛地舉起手中的棗木拐杖，竟朝著許大茂劈頭蓋臉就砸了過去！“我打死你個沒良心的東西！”