姜婉臉色由紅轉紫，又由紫轉青，一把甩開侍女，狼狽落地，連滾帶爬逃出人群。

身后哄笑聲不斷，還有人起哄：“二小姐走好！下次偷東西記得穿褲子！”

姜昭收回目光，繼續賣丹。

下午申時，十瓶售出九瓶，收銀九千七百二十兩。最后一瓶被一位富商以十二兩競得，她也沒攔，只笑著提醒：“明日再來，還是十兩。”

收攤時，銀錢已裝滿三個布袋，由心腹悄悄運回府中偏院。

夜深，廂房燭火未熄。桌上堆著銀錠、碎錁、銅錢，賬冊翻到第三頁，仍沒記完。

姜昭揉了揉太陽穴，識海微動，一縷靈泉氣息自指尖滲出，拂過雙目。疲勞稍減，她繼續撥弄算盤，唇角漸揚：“九千七百二十兩……嘖，差八十兩就整萬了，真晦氣。”

窗外風過，樹葉沙響。

她抬頭望月，忽覺識海一暖——那第一百零一棵扶桑樹苗，正悄然抽枝展葉，嫩芽舒展如呼吸。

她怔了瞬，隨即低笑：“原來……這也算一步。”

終是撐不住倦意，伏案而眠。手中算盤珠子輕輕一滑，發出細微脆響。

同一時刻，姜府西廂，姜婉坐在銅鏡前，臉上敷著厚粉遮掩紅腫。她盯著那瓶“爛臉丸”，指甲狠狠掐進掌心。

“賤人……你以為這就贏了？”她咬牙切齒，“我倒要看看，你這些丹藥，到底從哪兒來！”

她猛地掀翻妝奩，瓷盒摔地碎裂。

黑暗中，一只黑貓悄無聲息躍上窗臺，尾巴輕甩，消失在夜色里。

姜昭睫毛微顫，夢中似有所感，手指無意識蜷了蜷。

算盤最末一粒珠子，緩緩滑至歸位。

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