姜昭指尖還殘留著那抹油漬的觸感，燕窩碗沿上的藥味像根細針，戳在她神經末梢。她沒動，只把那碗湯原封不動擱在桌角，眼睛盯著窗外天光一寸寸亮起來。

綠云剛走，她就知道——有人坐不住了。

果然，半個時辰后，朱雀大街上傳來鑼鼓喧天。不是節慶，是戲班子開場的調子。她站在窗前，聽見街口人群騷動，幾個路過的婆子邊走邊議論：“聽說了嗎？尚書府公子請了戲班，說姜家小姐德行有虧，退婚是替天行道……”

話音未落，那戲臺上的小旦已扯著嗓子唱了起來：“哎——那姜氏女，貌丑心邪，克夫克父，連累滿門不得安生喲——”

百姓圍了一圈又一圈，起初還有人點頭附和，畢竟退婚這事早傳遍了京城。可這會兒公然登臺辱罵，倒像是要把人釘在恥辱柱上曬太陽。

姜昭冷笑一聲，轉身喚來綠云：“去庫房抬十箱鞭炮，要最響的那種，現在就搬。”

綠云瞪大眼：“小姐，這……這是要干嘛？”

“慶祝啊。”她系上外袍，唇角揚起，“人家都幫我把場面搭好了，我不去捧個場，多不給面子。”

馬車駛出姜府側門時，朱雀大街已是人山人海。戲班正演到高潮，那小旦抹著紅臉蛋，手舞足蹈地比劃著“投井自盡”的橋段，臺下不少人竟信以為真，指指點點。

姜昭掀開車簾，輕飄飄掃了一眼那破舊戲臺，抬腳下了車。

她沒帶儀仗，也沒擺架子，就這么素裙布釵地站定，身后四個家丁齊刷刷抬出十口大箱，紅紙封口，寫著“上等爆竹”四個大字。

圍觀人群愣了。

“這是……干啥？”

只見姜昭從袖中掏出一卷紅綢，往對面空地一展——金粉對聯赫然貼上木架：

“一別兩寬，各生歡喜。”

橫批：謝天謝地。

全場鴉雀無聲。

她又命人掛起香案，擺上瓜果糕點，像是辦喜事。有個老漢忍不住問：“姑娘，你這是……成親？”

姜昭轉頭一笑：“差不多。今日特來答謝蕭公子，慧眼識珠，早早退婚，才讓我得了自由身！不然我還得天天伺候公婆、看人臉色，多累啊。”

話音剛落，她親自點燃第一串鞭炮。

“噼里啪啦——轟！！！”

巨響炸開，火星四濺，紅紙如雪片紛飛。戲臺那邊鑼鼓當場亂了套，樂師抱頭躲進后臺，小旦一個趔趄差點從臺上滾下來。

“誰讓你們放的？！”班主跳出來怒吼。

姜昭拍拍手，聲音清亮：“我啊。怎么，你不服？要不要我也給你請個戲班，唱唱‘尚書府公子瞎了眼，退了美玉撿塊磚’？”

人群先是一靜，隨即哄堂大笑。

“妙啊！這詞兒絕了！”

“人家姜小姐放鞭炮慶單身，蕭公子倒躲在轎子里不敢露臉咯！”

那戲班徹底垮了臺，觀眾全跑到了姜昭這邊。孩子們搶著撿未燃盡的鞭炮捻子當玩具，嘴里already編起了順口溜：

“尚書公子瞎了眼，

退了美玉撿塊磚；